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新奥尔良位于美国路易斯安那州的南部，是美国的第二大港口城市，纬度相当于我们国家的广西北海。市区面积950平方公里，人口50万人。北部紧邻庞恰特雷恩湖，密西西比河横穿市区。市区地面高度在海平面下10多米，所以每年6-10月份的飓风季节，这里的居民特别关注飓风何时登陆，在哪里登陆。今年还没有遇到飓风，老公说，等飓风来时，我们就开车逃难去。
新奥尔良是一座黑人人口居多的城市，有资料显示，约有三分之二的人种为黑人，他们的祖先是从非洲贩运来的黑人奴隶。所以，从经济发展、科技水平和生活水平来看，这里是全美最落后的地方之一。由于新奥尔良市区是建在一片沼泽地之上的，所以新奥尔良的公路很烂，在全美属最差的，以至于到新奥尔良经历路面大坑竟成了来此观光的一景。
1718年，新奥尔良成为法国殖民地，1762年转手西班牙，1801年重新归还法国管辖，1803年拿破仑受内忧外患的形势所迫，以极低的价格将整个路易斯安娜殖民地，连同新奥尔良出售给美国。在新奥尔良，法国老城区名存实亡，经历过两次大火，法国区的建筑几乎焚烧殆尽，相反，后来者西班牙人建筑的房屋历经200多年，成为新奥尔良的风格建筑群。
新奥尔良的犯罪率不算低，上周，老公的手机上连续接到两条安全警告提示，一是通报一女孩夜里1点在市区被一名黑人青年持枪抢走钱包，二是通报周五晚上9点一学生在参加完聚会回家时，被两名黑人劫走了轿车。在新奥尔良，晚上最好不要独自出门，尤其不要携带贵重饰物招摇。
新奥尔良也是全美腐败程度较高的地区。据说有一种指标可以反映当地政府的腐败程度，比如市政投资与办事效率，如果投资多办事少，说明这一地区的官员有贪污腐败。
能在新奥尔良住上半年，看美国经济科技发展最落后的地方也是很有意义的。
落后的南方尚且如此，发达的北方该会怎样？
清香欣远 《新奥尔良》
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