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离开美国现时的首都华盛顿特区后，又乘“灰狗”前往美国的古都费城。1776.7.4，北美殖民地的十三个州宣布脱离英国，成立美利坚合众国的独立宣言就是在这里发布的。后来一度又成为美国的首都。
在华盛顿火车站过夜时，我突然发现墙上的时钟比我的手表快一个小时。这是怎么回事？我明明在亚特兰大的“灰狗”车站调对到东部时间。莫不是火车站的时钟有误？我在车站里转了一会，发现所有的时钟都比我的手表快一小时。显然我的手表有误。我只得调快了一小时。但不知是怎么回事。后来在美国定居的朋友告诉我，原来从3月份开始，美国各地实行夏时制。春天还没过就开始实行夏时制，美国人脑子是否有问题？
我在美国乘“灰狗”，好像还没怎么遇见晚点的事，有时还竟然一分不差地准时抵达目的地。但时常遇到提前半小时之多开车现象。我想可能因为购买“灰狗”车票实行实名制。人到齐就走，有必要干等吗？
从华盛顿到费城“灰狗”约行驶了4-5个小时。中午时分到达位于繁华的市中心的“灰狗”车站。我在车站里取了份免费地图，又巡视一圈，发现墙上有酒店的广告，最便宜的一家酒店距车站不远，单人间仅40美元。我把地址记下。如果青年旅舍住不成，这家酒店可做为候选。
我要找的那家青年旅舍的地址是银行路。可我问了好多人都不知这路名。后来在某大厦门口，一位约50多岁的保安说他知道这条路。害得我步行了近1小时。找到他指的地点，只发现有家古老的银行，并没有银行路，也没发现有旅舍。
我只得返回市中心去寻找广告牌上的那家名为”PARKER”的酒店。这家酒店很容易就找到了，外观看起来挺正规的。里面的前厅也很大，但奇怪的是厅内空荡荡的，无任何沙发或座椅。前台接待员是名黑人妇女，柜台旁站着一名约50多岁，中等个头，体态略胖的白人，外表很像莎士比亚笔下的那种市侩型商贩。
在美国的日子，我发现与黑人交流比较困难。可能因为他们大多文化水平低，理解力差，我的那口烂英语，一般人可能真不好懂。我向接待员询问半天，证实确有40美元一天的房间，但加税后价格是48块多。我看这价钱可以接受，就决定要一间。旁边的白人男子问住多久，我说只住一夜。说着我准备掏钱交房钱。白人男子说下午1时才能CHECK IN。我说现在付帐可以吗？他说不行。我因为刚才找青年旅舍跑了不少冤枉路，感到有些累，想歇一歇。看时间已经12时了，打算就在前厅里等候，谁知那白人店员板起脸孔，要我到外面等候。怎么，酒店还赶准备住店的客人出门，我走南闯北，从来没遇见过这种事。我又问，可以把背包存在这里吗？白人店员也一口拒绝。
我只得背着行李，在街头乱转了一气。我发现附近还有家酒店，门面还没刚才那家气派。推开大门，只有一个电梯间。上了2楼，才有接待处。一问价钱，179美元一天。我的妈呀，只能再说”SORRY”.还是去恶店员把门的那家吧。快到下午一时时，才入住了PARKER酒店。但不检验证件，使我对此酒店是否正规经营产生怀疑。而且又产生不安全感。万一坏人混入作案怎么办？
房间位于11楼，面积不大。摆放一只单人床，桌上放着电视机。打开一看，居然是黑白的。房间带卫生间，但奇怪的是卧室内还有一个洗脸盆。我想打开卫生间看看，可怎么也拉不开卫生间的门。
我突然一下意识到，这卫生间是2个房间共享的，怪不得房钱这幺便宜。我记起以前看过的美国影片。里面有火车上2个包厢里的男女乘客偷情，通过卫生间相会。当时还不是很明白卫生间的内部结构。现在虽然看不见卫生间里面的情况，但我一下子明白内部结构是如何的。
应该是2个房间都有门通往卫生间。进去后把另外一个房间的门反锁。使用完后应该将另一房间的锁打开。这样双方都可使用卫生间，但又互相不打扰。这设计真奇妙。现在可能是另外房间的房客使用完后没将此房间的锁打开。我到楼下向前台反映了这情况，他们派人将另一房间的锁给开了。
住宿解决后就到附近不远的中国城的一家餐馆吃了午饭。这里的中餐馆价钱都很便宜，一份饭不到5美元。我要了份牛肉豆腐饭，连小费，一共6美元。
下午要办的一件大事是与新泽西的一朋友取得联系。他答应我到费城后开车接我去他家作客。他是上世纪90年代初随赴美留学的妻子来美国的。后加入美国国籍。我与他商定，到费城后，我到富兰克林研究所附近的公共图书馆使用免费电脑，给他发邮件联系。
我在地图上一查，发现在著名景点独立宫附近也有家公共图书馆，比富兰克林研究所要近不少。我决定到这家去。结果我跑去后找错了位置，找到一家私人图书馆。他们说无免费上网服务。我只好来到“灰狗“车站。上午在这里我看到有投币式收费电脑和公用电话。
我先看了看收费电脑，也太贵了，每小时24美元。在美国一般是每小时6美元。还有每小时3美元的。我又研究了一下公用电话，不是很明白如何使用。在国内我偶尔使用公用电话都是付现金的，没用过投币的。我又想在电话里很多英文名称地址说不清。还是到富兰克林研究所附近那家图书馆跑一趟，如果不行，再想别的办法。
富兰克林研究所附近的那家公共图书馆在市区边缘，走了好久才找到。进去打听，果然有免费上网的地方。里面上网的人还真不少。我交护照登记后，分配了一台电脑。21寸大屏幕液晶的。与朋友取得联系后，他不太放心。因为网络毕竟是虚拟世界。他因为从事媒体工作，抨击黑暗打击邪恶，得罪过一些小人。他希望与我通电话确认。因房间里没电话，与他约定晚上9时在酒店前台与他通话。没想到那位恶店员竟然阻扰，还恶言相向。
晚上9时不到，我来到前台。里面换了个年轻的面目和善的黑人妇女。那矮胖白人又站在柜台旁。他的身份我一直不清楚。看他那副颐指气使的模样，很象是当家的经理。当然也说不定是刻薄吝啬的老板。我把来意向黑人女接待员说明了。看她那神情，是不会拒绝的。客人这点小小的要求，既不费她什么事，也不用酒店掏腰包。
但还没等接待员开口，站在一旁的矮胖子板着脸大声呼叫道：“NO!”
一下把我给弄懵了，以前无论在国内国外，极少碰到这事。矮胖子指了指附近的一个电话间，要我到那里给朋友打电话。我解释说我不知道朋友的电话号码，能否将他的电话转到电话间来。
“NO，”他再次拒绝。“WE AR NOT PHONE COPANY!”他摆出一副冷酷无情的样子。
碰到这等货色的店员，只能自认倒霉。我于是请求女接待员，如果朋友来电，向他解释，我为什么不能接电话。女接待员倒通情达理，答允了我的要求。
在等候中我与矮胖子闲聊，我向他提到，我的朋友是报社记者。可能这话起了作用。朋友来电话后，矮胖子授意接待员将电话转到电话间。
打完电话，我当然不计前嫌，向矮胖子道谢，并言不由衷，当然也有点挖苦性质地地夸奖说：“THIS IS A NICE HOTEL！”不想在电梯里，刚才路过前台的一名黑人住客一脸不高兴地质问我：“YOU SAID THIS IS A NICE HOTEL?”我只有苦笑地反问：”DON’T YOU THINK SO?”他怒气冲冲地：“THIS IS A BAD HOTEL!”
到了11楼，我发现他也住这层。夜里约11时多，我看完电视，熄了灯，躺在床上准备睡觉，突然听见好像有人在用钥匙开我的门。我大呼一声：“WHO IS THERE?”下床查看，发现门上没有挂链，也没有插销。我赶紧把桌子连同笨重的电视机一起堵住门。我担心刚才那名对酒店心存不满的黑人，会不会为了反击我对酒店的赞扬，来实施报复呢？这酒店又不登记证件。坏人作了案溜之大吉，你去那里寻他？
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