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加州山区的农场，有大片的草地覆盖着浑圆的丘陵，由于缺水，即使在盛夏时节，那些草也都是枯黄的，怎么看都像秋色，我疑心这些牧场所饲养的牛马必定营养不良。
将进入优胜美地时，车子驶入了一片谷地，尚未到达公园南大门，远远的就见西北方向的山坡后有壮观的、类似核爆般的蘑菇云腾起，引得好多车辆都特意停下来观看。
那是优胜美地西北侧森林中正在熊熊燃烧的山火所引起的浓烟。
当我们还在L.A.的家中时，有一天姐姐就忧心忡忡的报告我说优胜美地发生了特大山火，公园内正在组织疏散部分地区的游客。
优胜美地是我一直向往的地方，我真怕因此就去不成了。
在Sequoia National Park的营地，我们友好地在一帮华人露营客的营位蹭他们的篝火，他们也说起北上优胜美地会遇到山火，不过据近期从优胜美地出来的朋友说，实际情况没有传说中那么糟糕。
进入优胜美地之前的两天，原本极度热门的优胜美地的各个营地忽然空出来不少营位，我迅速下手预订了两天的营位。惊喜之余，也觉得唯一的解释就是因为对山火的担心，有些游客主动取消了预订。
而进入优胜美地的这一天，森林上空基本无风，那逐渐在静止的空气中堆积的、占据了半边天空的蘑菇云看上去还真是挺吓人的，加上一路上只见出来的车远多于进入公园的车辆，我们心里就更没底了。
到达优胜美地南大门，管理员照常发给我们地图和游览资料，对山火的事情只字未提。我忍不住问道：
“听说……有山火？”
“是啊，烧着呢。”
“会有危险吗？”
丫没心没肺的笑了：
“放心吧，隔两年就烧一次，对你们游客没什么影响”。
事实上，山火对我们游客的影响还是有的，首先，据说优胜美地北方著名的度假区太浩湖的游客都被山火造成的烟尘熏了出来，其次，优胜美地公园的大北线，最有高原感觉的自驾路线彻底关闭了，而这条路线，是通往我原本计划前往的本地区另一个大湖Mono Lake的。
因为山火，我们在优胜美地的行程被完全限制在优胜美地山谷附近了。
而这个季节的优胜美地谷，正是全年之中最干旱的时候，四大瀑布中原本最棒的Yosemite瀑布已经彻底断流，只剩下瀑布的影子还挂在高高的山上，而新娘面纱瀑布真的只剩下了不成形的面纱，可怜的水流尚未落下十米就随风飘散了。
这样一来，我们只能呆在优胜美地看那几个著名的大石头。
优胜美地与我们的黄山已在官方层面结为了姐妹峰，也不知道有什么实际意义，不过优胜美地的地貌和黄山确实有些许类似之处，皆以花岗岩巨石取胜。可那些大石头与黄山的石头相比，显得有点简单粗暴，完全没有黄山奇峰异石的飘逸风骨。
没有水的优胜美地，简直是失去了灵魂，我们赶上了全年中最差的游览时机。
到达优胜美地的这一天傍晚，我们驾车登上峡谷南侧的高山，去冰河点观赏峡谷日落，一路上最吸引我们的不是峡谷全景，反而是仍在对面山峰上不肯散去的山火烟尘，落日斜射之下，那团烟雾现出一种异样的美。烟雾之下，能见到各个向森林深处扩展的火点。
这场山火的踪迹，甚至在我们已经离开优胜美地，在百余英里开外的俄勒冈州火山湖上，仍然出现在遥远的地平线上。
山火，未必完全是森林的浩劫，自然原因引起的山火，实际是森林物种自我更新、优胜劣汰的方式之一，我看加州官方对这场山火的态度也并非卖力的扑灭，而是有点任其自然。
就像那个公园入口处的管理员说的，加州山火年年有，这已经算不得什么新闻了。
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