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8月13日
我们的酒店正好在拉斯维加斯大道北，离著名的FREMONT STREET 步行街非常近，昨晚就去那里了。巨大的LED天幕显示屏，据说是世界最大，放射炫目斑斓的图案和色彩。这里是一条开放的街区，跨越至少4个BLOCK，顶棚弧形天幕一直播放各种题材的影视图像，闪烁滚动的彩色屏幕，把整个街区热情点燃。人气极旺，大部分应该是游客，也不乏当地市民。正好有着名歌手在两个舞台上表演，台下观众疯狂捧场互动，让步行街除了耀眼色彩更有震耳的节拍，还有各色装扮的艺人满街游走，照相收钱。两边商店以艺术品礼品为主，几个大型旅店加CASINO也在路边敞开赌场大门，游客自由进出。这个场所是以前不曾见过的，张显了今日拉斯维加斯更加平民化和开放的个性。
今天当然要去死谷NP了。一早驾车向165英里外的公园行驶。天依然晴热，路依然不错，景色依然以荒漠和无植被山脉为主。看着拔地而起的石头山，凹凸的表面被阳光照射，留下阴影，看上去有些可憎，有些恐怖。就像印象派作品，你可以任意想象它是什么，但肯定比较多的是噩梦的题材。两个多小时接近死谷，山的特色很快出现。山不高，线条比较柔和，山体呈现彩色，岩石层以金黄色为主，横向夹着绿色和褐色等色彩，一定是山石里富含矿物。有了色彩的山马上让人感到亲近。在ZABRISKIE.、DANTES VIEW、GOLDEN CANYON和BAD WATER等几个主要观景点停留，可以看到死谷的盐碱谷底和大片沙漠，还有周边偶尔一些有着色彩的山脉。观景点相距甚远，动辄几十英里，和昨天的约束亚树类似，可见西部NP一般都以覆盖面积巨大着称。所以，在公园范围内驾车观景和小段trail以及中饭午休的时间，总共花去了4个多小时。有趣的是，我们来到FURNACE CREEK的游客中心休息，观看博物馆和影像介绍，发现这个位于谷底沙漠的条件不错的休憩地，居然处在海拔-190英尺。这是不是美国海拔最低点？没有考证，但肯定像中国的吐鲁番一样会因低海拔而小有名气。海拔低、盐碱荒漠和干旱，极其恶劣的自然环境，是这里叫死谷的原因吧。从几个观景点高处放眼，谷底白花花的盐碱地、几乎没有植物的大漠，在灼热的骄阳下让人真有一种置身死亡的恐惧。车从游客中心出来，经过约20英里的爬升， 到达DANTES VIEW观景台时，海拔居然到达5475英尺，就是说，我们驾车整整爬了5665英尺的垂直距离，合公制约1700米。这又让人感到美国NP空间感上的大气。你的身体可以在短时间内被戏弄于NP大地的股掌之间。天气实在是热，让我对爱车能不能承受如此高温而纠结。更让我有点后怕的是，中午在游客中心休息，居然把GPS忘了带在身边，上车时它已经被太阳晒的烫手。我真是后悔加紧张，如果它不幸中途下课，我们也就玩完了。迅速发动汽车空调开到最高，降下温来，居然，它还活着。它经受了高温炼狱而不死，也许我们得更加善待它。
从7月31日出发到今天，已经14天等于两周了。我比较习惯做事前的功课预习，也有归纳和复习的习惯。这里小结一下吧。
14天，我们走过美国加拿大5座大中城市，一个小城市，美国的4个州；去到5个国家公园；住了8个旅店，一个营地；11天开车2478英里，合3988公里。如果把感受做一个最简单的概括，这14天，最美好的NP是红杉，最美的公路是101，最差的公路是巨衫下山路段和洛杉矶出城路段，最险的公路是国王峡谷180末端，最好的公路是NP内的园区道路（以约书亚树为最），最彻底的游览是环球影城，最豪华的旅店是拉斯维加斯，最实惠的旅店是洛杉矶，最优美的旅店是旧金山，最有成就感的是临时订到了约塞米提的营位，和网上完成了大峡谷营地的预订，最惊恐的是环球影城木乃伊，最让人视觉疲劳的是加州的山和路途中的荒漠，最贵的汽油是旧金山的3.59刀，最便宜的汽油是今天死谷返回路上的2.83刀，最值得随时提防的是路边警察，一共已看到4起截车罚款的个案，最后，最忠实的装备是什么？你猜对了，是带IGO8软件的GPS。
呵呵，以上只是随便调侃，不代表任何权威发布。
接下来，从明天开始的9天，会在南犹他大地以及亚利桑那和科罗拉多的荒原上驾车游荡。其间，只有最后两天的鲍威尔湖营地预订了，羚羊峡谷的一日TRIP预订了，其它都得临时解决，似乎会比较考验人的能力。再说吧，希望美国经济还没有好转到让南犹他的NP都爆满。
好了，今天罗嗦了比较多，拉斯维加斯的霓虹还没有亮，得早点出门，去srrip观赏几个著名的秀。
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