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第9天，周老师和崔导去圣路易斯大学航空学院，由那里最好的教官开飞机带他们去航拍圣路易斯，而我们则只能从地面游览圣路易斯的一些标志性景观。
一个国家的历史长到一定程度以后，许多城市就会有足够的时间去经历兴衰变迁。比如西安洛阳当年都曾是中国一等一的都市，现在已被上海香港这些过去的小渔村取代。
圣路易斯也类似，19世纪中后期，她曾经是美国第四大城市(仅次于纽约、费城和芝加哥)。
1803年，法国把路易斯安那地区卖给美国(注意，这地区远大于现在的路易斯安那州，而是包括了密苏里等差不多美国现在的十几个州在内，共计两百多万平方公里)，美国花了一千五百万，我算了一下，差不多7美元/平方公里。这显然非常令人发指，其发指程度仅次于美国从俄国人手里买阿拉斯加(4.74美元 /平方公里)。扯远了，总之美国买下路易斯安那地区后，1804年，就以圣路易斯为起点，搞了著名的路易克拉克西进运动。往西部的探险之后还搞了多次，基本都以圣路易斯为起点，所以那里某种程度上成为贯通东西部的重要驿站，再加上密西西比河的南北航运，圣路易斯俨然变成了交通枢纽。
如果要做类比，有点像以前中国的扬州，是长江和京杭运河的交汇点。后来发展海运后，运河失去了其重要性，扬州也不再是“天下三分明月夜，二分无赖是扬州了”。
圣路易斯最后的辉煌出现在1904年，那一年同时举办了世界博览会(world’sfair)和奥运会。1950年后，圣路易斯的人口就开始下降，到现在只能排到50几位，但是在和市政府的官员交谈时，发现他们对城市未来的发展仍很有信心，希望能够重现她过去的辉煌。
代表着圣路易斯过去辉煌的，便是静静伫立在密西西比河畔的Arch。就像我在第一篇文章里提到的那个电视剧开头那样，如果从西到东穿越美国，必然要经过她。在美国的历史文化里，Arch是绕不过去的。
(此图是我躺在地上拍成的)
新东方留学 《圣路易斯：美国历史绕不过的兴衰变迁》
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