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东海岸之旅无法绕开一些标志性的美国符号，例如“自由女神”，和我在芝加哥美术馆看到的那幅《美国哥特式》，这些都被视为美国精神的象征。除了这些确实经典的艺术标志外，也有一些看起来很不靠谱的事物或人物入围，纽约本身就可以代表美国风格的“时代广场”（Time Square）上就充满了可以做为美国名片的事物。
时代广场一般被当作购物的去处，到了那里却不难发现，霓虹灯和广告牌的多寡和是否适合逛街未必成正比。人山人海是时代广场的一大特征，广场四周的各种大众化品牌专卖店里也同样人头攒动，让我实在没有什么购物欲望。不过这些货品平淡的商店还是有理由吸引不想早睡的人们，或许只有这里的商店会在夜里一两点还不关门，因此直到午夜时分，时代广场上都人们为患。
时代广场的广告牌让人怀疑是不是偏执狂的杰作。纽约最繁华的两条大街“百老汇大街”Boradway和“第七大道”在此交汇形成了数十条道路交叉的复杂的时代广场。这里最标志的景观是两条大道交叉处形成的两个三角形地带，那里是广告牌最密集地方，在广场上拍照完全无需闪光灯便可以至少以百分之秒的快门曝光，如果忽略远处漆黑的夜空，亮度和白天没什么两样。
这些密集得有些变态得广告牌源自政府的规划，美国当权者对纽约，乃至曼哈顿有着自己的定位，他们希望塑造一个繁华大都市的榜样，并把这种感觉演绎到极致。因此纽约颁布了法规，时代广场上的商户必须悬挂大于一定面积的广告牌，相信这也算是世界上最奇怪的一条法规了。
胡若冰Robin 《游历美国东岸—时代广场上的裸体牛仔》
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