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这个故事要从拉斯维加斯开启，这座不可思议的城市耸立在美国西部荒凉的沙漠中。这座著名的赌城在各个方面都刺激着游客的神经，在这个让人容易血脉喷张的环境下，拉斯维加斯提供了也许是世界上最值得一试的诸多游玩方式，其中最吸引我的便是乘坐直升飞机直切著名的科罗拉多大峡谷（ Grand Canyon）。在做旅行计划的时候，我还在考虑是不是选择更经济的方式来游览大峡谷，后来由于时间限制，加上被赌城狂热氛围渲染，毅然报名了迅速快捷的直升机半日游。
美国人对汽车的特殊依赖使得走到哪里都有多人共乘的交通方式，就象是飞机场提供服务的Super Shuttle一样，直升机旅游公司也挨家挨户的接送报名的游客，这幺做无疑浪费了一些时间，但确实也是在美国不开车的前提下最省心的方式之一。上了来接我们的车，紧接着随车辗转了3，4家饭店之后便走上通往麦卡伦机场（McCarran International Airport) 的拉斯维加斯大道。
走不了多久，便看到很硕大的正在起降的飞机从头顶飞过，不过车并没有驶向国际机场航站楼，而是拐弯进入了（McCarran Field Executive Terminal），不太清楚这个地方该怎么翻译，只看到里面铁丝网里似乎是机场的其中一个独立区域，停放的都是直升机和一些小型飞机。值得注意的是，虽然这不是军用机场，我还是在角落里发现了一架巨型的美军C5运输机。
走进边上的一座小白房子里，这是直升机公司的办公地点兼航站楼。这可能是世界上最袖珍的航站楼了，顾客要在一个小柜台处交钱办手续，之后称量体重。与这个空间一墙之搁的地方就有多位风度翩翩的飞行员在谈笑风生。手续办好之后要在航站楼等待分配直升机，后来发现称量体重是一个关键步骤，因为座位的安排要考虑到重量因素，因此会专门把每个人都会被分配到一个固定的座位上。也说不清楚到底是体重轻好还是重好，如果被分到后排靠中间位置还是挺悲催的一件事，因为那个角度很难拍摄到周围的景物。
等了一会儿，一位音色极具磁性的，身材笔挺的飞行员叫道了我和女友的名字，我记得他的名字是Mike。我俩以及其他同机乘客跟随Mike走出航站楼，看到眼前的直升机停机坪上有7架外观完全相同的直升飞机，他带着我们走向最远端的一架。在这个过程里，管理人员让我们先不要拍照，因为飞行员要向我们告知安全守则，大概包括飞行过程中不要试图打开门，在飞机着陆之后要等他发处信号再离开座位等等。最后，他发给每人一个小腰包，要我们缠系在腰间，里面是一些救生器材。Mike确认我们都准备妥当后，逐个为我们安排了座位，便宣告这次旅程开始。
胡若冰Robin 《游历美国西岸—飞跃大峡谷》
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