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大多数的人都听说过美国纽约的移民海关－爱丽丝岛（ ellis island ），这个小小的岛屿是19世纪每个登陆美国的新移民都必经的关卡。可能很少有人听说过美国西部的爱丽丝岛 － 天使之岛（ angel island）。这个美丽又浪漫的名字，可对大部分从中国远道而来，登陆美国西部的中国华工来说，他们的经历更象是一场恶魔，一道鬼门关！
我看岛上的标示牌介绍的英文名叫 angel island immigration station， 可直译为 – 天使岛移民站，中文的翻译偏偏是 – 移民拘留所，更能体会当时的境况。
天使岛和旧金山遥相对望，到达对岸的唯一方式是坐轮渡。
我们开车到 tiburon 镇， 然后带上我们的自行车坐渡轮到天使岛，它现在是加州的state park， 岛上可以露营，徒步或骑自行车环岛游，景色很美。岛上还有护林员讲解历史，我们的旅游就从当时移民的下船口岸开始。
从1865 － 1869 陆续到美国修建美国横贯太平洋铁路的华工在铁路会师开通后，部分华工在美国扎根落户下来。为了生存，华工愿意做最苦最累的活，洗衣工，帮佣，种菜是当时主要的工种。既是是这样辛勤劳动，中国华工在美国这个移民国家也得不到象其他移民一样的待遇。当时的法律有规定，不允许中国人在美国拥有土地。
好事从摊不上，坏事总是把中国人当替罪羊。在接下来的美国经济大萧条，华人当仁不让地被指责为强了美国人的饭碗。1882年美国国会通过的排华法案（1882 chinese exclusion act ），对美国各地的中国华人烧，杀，强，掠，从此他们的生活打入了地域。
当时的排华漫画主导大部分美国人的思维。
1906年的大地震把整个旧金山移为平地，地震造成的大火又烧毁了所有档案资料。这个事件又给在美的华工生活产生了戏剧性的变化。
根据美国法律，如果出生在美国，本人及子女就自动拥有美国国籍。大部分的华工都去政府部门申报出生地是美国，而且有众多的子女在中国。中国人的办法总比困难多！华人不仅取得了居留权，而且，还可以把谎报的子女名额转卖给其他人，在当时就高达200美金。买到名额的人从此该名换姓，冒名顶替。在历史上给他们的专用名词叫“ paper son” or " paper daughter"。
20世纪初的中国，政局动荡。大部分在广东农村的生活贫困交加，他们通过在海外的亲戚关系，挺而走险借钱买到paper son 或 paper daughter的名额，蜂拥而至到新大陆寻找机会。
当然，美国当局开始意识到这个新情况，天使岛的移民站主要是针对作假的中国人。你需要面试300多的问题，问题五花八门，象你家有几间房？门口几棵树？几个台阶？你睡左边还是右边？一般的移民手续对其他国家人来说是几天，对中国人来说是几个月，还有是几年的。
天使岛从1910年到1940年，折磨了中国的新移民整整30年。
华人和其他的移民是被分隔开的，因为华人等级比较低，睡觉的钢丝折叠床也比其他的房间拥挤。
下下象棋解解闷
休息间
饮食器具并非是原物，只是做摆设而已。
卫生间
盥洗间
一共就两个淋浴房，当时一定很拥挤！
已经是锈几斑驳的厨房。当时的中国大厨还担当通风报信的作用，把字条放在菜碗的下面，传递内外信息来应付回答面试的问题，继续玩猫捉老鼠的游戏。
这个叫 jiu how 的中国女孩子终于通过面试，拿到了当时的美国的入关签证，可她却还是 － paper daughter.
jiu how 的子女捐赠的当时她来美国时带来的手提箱。
遥遥无期等待的日子，一定很痛苦。在木屋的墙上的刻字画图来表达他们的心情。
墙上的刻字在天使岛被部队征用后，喷上了油漆，先后上了七层。
这是保存最好的刻字诗，可以感受他们当时的状况。
希望历史不再重演！
cindy709 《美国华工鬼门关－美国西部移民港口 Angel Island》
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