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Nichols Bridge直通芝加哥美术馆的3楼，里面有一个露天的观景台，上面正放着几组颜色鲜艳的装置艺术作品，看不太明白它们讲的是什么，在远处高楼大厦映衬 下，这些干净干练的作品似乎是在象征着城市外表下人类本源的一些东西。美术馆的入口在一楼，与美国只要是景点就一定有品种丰富的纪念品商店的规律所对应， 这里也有一个硕大的商店，出售很多有趣的创意小玩意儿。另外美术馆里还有三家品质与格调相当不错的餐厅可以让人把一整天的时间都完全交给这里，如果不下雨 的话，位于中庭里绿树成荫的咖啡厅会是我的首选。
说到这里还是要提一句十分值得拥有的“Chicago CityPass”，用这本小小的票卷让游客可以观光芝加哥的7个最出名景点之中的5个，芝加哥美术馆就是其中不容错过的一站。在CityPass中美术 馆和“阿德勒天文馆”（Adler Planetarium）需要二选其一，个人觉得美术馆比天文馆更加容易理解，并且其中耳熟能详的著名展品实在诱人，因此毅然选择了前者。其实东海岸的几 座主要城市都有类似的票卷，但一同侦查下来感觉还是芝加哥的CityPass含金量最高，收录的都是货真价实的优秀博物馆与景点，而五个景点加起来84美 金，可比单独买票要便宜一半。
芝加哥美术馆拥有很多至高的荣誉，比如它是世界上最古老的专门美术馆之一，而且也是美国第二大美术博物馆（第一大当然应该是大都会美术馆）。它的维多利亚 式正门，连同门旁的两座写实的青铜狮子雕塑简直就是芝加哥的一张名片，而馆内的30万件藏品则在质量上完全足以奠定它在美术馆世界中的重要地位。然而从 Nichols Bridge来到美术馆的话，很容易让人误认为这是一栋完全现代感的建筑，事实上芝加哥美术馆从不同的入口看上去是两种不同的风格，维多利亚式的老建筑后 面以现代简约的风格加以扩建，这种结合方式又一次反映了芝加哥建筑规划者融合与共存的理念。
我大概花了2个多小时草草的转了下大部分展厅，当然这点时间仅仅能让我找到并且简单看看馆内最最出名的一些展品。这些精品中堪称最有特色的是一副叫做《美 国哥特式》(American Gothic)的油画，它与“自由女神像”“芭比娃娃” “野牛镍币”和“山姆大叔”并称为美国文化的五大象征。这幅画出现于1930年，年代并不久远但挡不住美国人对它所产生的无数猜想与争论，事实上这幅画是 美国艺术届争论最多的作品。简而言之，人们所能达成的共识中都认为它描述了美国中西部文化的众多矛盾与美式传统的家庭观，并且其中看似温暖平静的画面实际 带有淡淡的讽刺意味，意义现实而深刻。
馆内的镇馆之宝数不胜数，梵高，莫奈，毕加索，雷诺阿，高更的名画让人眼花缭乱，但如果你对艺术并没有太多的兴趣，至少有一个展览你必须要去看看，那就是 “索恩夫人的微缩房间展” (Thorne Miniature Rooms)。这里镶嵌在墙壁上的玻璃槽里的模型房间只有一个纸巾盒那么大，看过之后觉得这个展览才真的让芝加哥美术馆变得与众不同的关键，因为就算是在 世界范围里的美术馆里寻找，它的展品也是无可匹敌的精致与梦幻。
在《美国哥特式》诞生的那个30年代末，索恩夫人这位美国名媛不知道突然间想起了什么来，心血来潮出资集中了一批美国最好的装潢设计师，设计了68间装潢 精致的样板间。随后她找了很多能工巧匠以1比12的比例一针一线，一桌一椅的把他们做成如今看到的这样，前后花费了4年时间，而她老人家完成这个壮举之后 一举把这些世界上最精致的模型全部捐赠给了芝加哥美术馆，从此这个特别的展览就在70多年间在这里稳稳的占据了一席之地。
观看这些展品需要游客睁大自己的眼睛，精彩与唯美尽在方寸之中，每把椅子，每块桌布，每本书架上的书以及挂在壁橱里的银质餐具，都是纯手工制作，而且与生 活中的实物无论材质、造型、雕刻还是花纹甚至功能性都完全相同。这些小精灵的房间拥有完全真实的自然采光，布景同样也包括屋外的延伸，能工巧匠把与房间风 格相对应的室外景象完全的表现出来，因此到处都能看到“有暖暖的阳光从窗户的缝隙间射进屋内的书桌上”这种动人的细节。
这些模型完全遵守现实生活，没有一点的夸张与过度美化，这68个小盒子里的房间涵盖了世界各地的主流装饰风格，居然也包括中国与日本这样的亚洲风格，当 然，最多的还是欧式与美式风格。其中有大量华贵的房间，也不乏乡村气息浓重的场景，让人们在几分钟之内就可以看尽三四十年代世界上所流行的各种室内装潢风 格，可比看一般博物馆里原大的样板间要方便轻松多了。
年轻的千禧公园是大自然与人文文化间的完美结合，它融汇了美国城市设计师的梦想与超前理念。它最大限度的把火车站、停车场、表演场地和公园巧妙的连接在一 起，就连在将近两个世纪前就已经存在的芝加哥美术馆都能和公园以一座美丽的天桥格外自然的联系到了一起，感受美国人对于城市的创造力，千禧公园就是一本最 好的教科书。
胡若冰Robin 《游历美国东岸—千禧公园的微缩房间》
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