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“独立宫”附近的“自由钟”是美国独立的象征。1776年7月4日，伴随着洪亮的钟声，《独立宣言》首次公诸于世。1783年4月16日，“自由钟”的钟声又宣告了美国独立战争的胜利。此后，每逢美国国庆日（7月4日），都要敲响象征美国独立的钟声。
自由钟的历史只有250多年，放置自由钟的展馆，是一座四周都是落地玻璃的建筑。宽阔的空间被隔成一个个小间，按时间顺序展览着自由钟的历史。自由钟是1752年宾州建州50周时，在英国伦敦浇铸成后运到费城的。高约一米，重约943公斤，由多种金属混合铸成。1751年由宾州州议会以100英镑的价格从英国订购，当年工艺水平显然有限，1752年运到费城，试敲时就破裂了。一年后两个当地铸造工重新铸造，总算成功。1835年庆祝华盛顿生日时，又被几个孩子敲出了一尺长的裂痕。十年后在同样的活动中，它被敲了几个小时，结果出现了我们现在看到的这条著名的锯齿状裂缝，而在事实上那并不是唯一的裂缝。自由钟再也无法修复，除了每年的独立日，全美大小教堂钟声齐鸣，头一个敲响的是自由钟，它极少被使用。
但那条裂缝，却似乎成了维纳斯的断臂。美国人对自由钟的珍惜，让我们外人很难想象。
自由钟是费城的象征，更是美国自由精神的象征，是美国人的骄傲。它参与了美国早期历史上最重要的事件：为第一次宣读独立宣言而鸣响，为合众国宪法通过而鸣响，为送富兰克林赴英陈请，召集市民讨论英国颁布的《糖税法》和《印花税法案》而鸣响，为华盛顿的逝世而鸣响。它的似乎并不怎样响亮的声音宣告了美国的自由和独立。
美国革命之后，它的历史从来未曾中断。它进入了诗歌；它为争取自由的妇女运动复制；它作为国宝在美国巡回展览，从北至南，从东海岸到西海岸，所到之处，万人空巷，争睹圣物；二战期间，它的声音被电台广为播送，成为美国人信念的旗帜；黑人争取投票权，围绕它静坐；黑人民权运动领袖马丁?路德?金在《我有一个梦想》的激昂演讲中，那一连串气势磅礴的排比句反复高喊的就是让自由钟钟声响起。
两百多年来，自由钟就是这样，以自由为主题，为不同历史时期的不同历史诉求代言，不断地为美国历史所诠释，其象征的意义也随之不断地被丰富和提升，终至成为美国爱国主义最好的教材之一。
自由钟最早放在独立宫的旁殿里，英国占领费城期间，被转移藏匿，后又被移回费城。1976年搬入独立宫后面的新殿。为便于参观，又搬到独立宫广场上一个玻璃房里，每次搬迁的距离都并不远，但每次人们都小心翼翼，生怕它“玉碎”。他们给钟装上可以测出钟内百万分之一米移动的微变量位移传感器，测试其是否可以搬迁。
现在，与独立宫隔着一块草坪的地方，挂着宣布独立时响亮地敲过的“自由钟”。人们来这里，观看美国独立的“物证”。这口钟虽有裂缝，但人们非常珍视它，把它视为自由的象征，专门修建了一座玻璃房子，将它保护起来。挂自由钟的房子里，装有现代化的播音设备，可以用不同的语言向游人介绍美国的这段历史。人们说美国没有历史，但美国人很会抓住仅有的200年历史，进行独特的传统教育。挂自由钟的房子外面，也像中国的旅游点一样，有卖纪念品的，不过这纪念品很特殊，就是那个有一道很长裂纹的“自由钟”复制品。
在街道，看到一种观光的鸭子车，据说可以水陆两用，不但可以在陆地满街走，还可以坐在车上游湖，车身画些很夸张的卡通画，颇吸引眼球。可惜没有安排时间体验一下。
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