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走出航站楼的大门后，我们才注意到芝加哥正在下雨。
女儿蔻蔻和女婿大明去停车场开车，由我和夫人方平照看小外孙尧尧和行李。这时雨愈下愈大，估计已经达到了“中雨”的级别。
大约过了十多分钟，蔻蔻开车来到了我们面前。这是蔻蔻花了3500美元刚从UIC的一位朋友那里买的一辆白色的本田越野车，之后她就给尧尧买了一个安全座椅，安装在车后排左侧的座位上。
我们冒雨打开车的后门，把行李全部装到车上；然后，我们快速地上了车，大明坐在前排副驾驶的座位上，尧尧坐在后排左侧的安全座椅上，我坐在后排的最右侧，方平则坐在我和尧尧的中间。因为开车要上高速公路，所以上车后蔻蔻就要求我们全部系上了安全带。
18:59前后蔻蔻开车离开了机场。美国的交通法规至少有一条和中国是一致的：人、车上路均要靠右行驶。因此，蔻蔻在美国买的这辆二手车的驾驶座位也位于车前排的左侧。开车后不久，雨好像下得小了一点。蔻蔻开着车走在她不甚熟悉的公路上。
我们这次去芝加哥，对蔻蔻的压力很大。一方面她在实验室的工作十分繁忙，一个人同时在做四个课题的实验；另一方面，又要为我们到芝城后的衣、食、住、行做准备。她为了能让我们顺利地在芝加哥游览，除了在手头很紧的情况下用分期付款的方式买了一辆二手车外，还特意购买了一套车用GPS导航系统，安装在这辆本田越野车上。
在车上蔻蔻告诉我们，大明和尧尧住在她租住的公寓，她在芝加哥华埠为我和方平找到一家入住的宾馆。
蔻蔻开车离开机场上路之后，我在车上的一个明显感觉就是芝加哥的公路远没有上海的公路平坦，这是我从来未曾想到的。蔻蔻的开车技术我是知道的，堪称上乘。但因公路不平，我们一路上都感到十分颠簸。车还没有上高速公路，方平就要求停车，我知道她因乘车的颠簸而晕车了。因为她手头没有塑料袋，只好下车呕吐。
蔻蔻立即把车停在路边，我打开车门扶着方平下了车。值得庆幸的是，这时天上下的已经是零星小雨了。方平站在路边的草地旁呕吐了一阵子，但只吐出了几口酸水。因为在飞机着陆的过程中，方平在飞机上已经把胃里的东西全吐了出来了。
方平呕吐了一阵子后，我扶着她上了车。上车后方平对我说，在两次呕吐的过程中，她感到太阳穴很疼。她知道这是因为脑压很高所导致的，为此她曾十分担心。由此可见，老年人跨国旅游的风险是很大的。让我感到欣慰的是，在飞机下降着陆和乘车颠簸的过程中，尧尧的健康状态良好，尧尧的身体经受住了赴美探亲的第一轮考验。
蔻蔻见我关好了车门，叮嘱我们都系好安全带，然后就发动她的本田越野车，向芝加哥华埠开去。
20:30前后女儿蔻蔻开车来到芝加哥华埠的“华埠宾馆”。
华埠宾馆的大门：
华埠宾馆的大门：
下车后我们发现雨已经停了，微风吹来了阵阵凉意。因为美国实行夏时制，尽管已经是20:30，但天色还较为明亮。蔻蔻的车停在距华埠宾馆不远处，女婿大明和小外孙尧尧留在车上，蔻蔻带着我们下了车。蔻蔻打开后车门，我取出了我们的两件行李。我们带着行李跟在蔻蔻的后面向前走。走到华埠宾馆前面时，我看到这家宾馆的门面不大。蔻蔻拉开了宾馆门口的单扇门，我们带着行李走进了宾馆。进入宾馆的大门后，我看到前台在我们的左前方。从大门口走到前台要下三、四个台阶，我们先后走到了宾馆的前台。前台的迎门墙面上挂着三个时钟，估计上面显示着美国的三个不同时区的时间。我和夫人方平带着行李走到前台对面的沙发旁，我把拉杆箱放在沙发旁边，方平把单肩背包放在沙发上，然后我们坐在沙发上休息，蔻蔻去前台办理我们的入住手续。
华埠宾馆的前台大厅：
华埠宾馆的前台：
华埠宾馆的一楼走廊：
在前台值班的是一位男士和一位女士，均是华人。他们的年龄估计有四十多岁，都能说一口流利的普通话，话语中带有一点儿北方口音。蔻蔻后来告诉我们，这位男士姓罗，女士叫珍妮。蔻蔻以她的身份为我们订了一个有一张双人床的房间。每天的房费是80美元，房门钥匙的押金是20美元。我们从8月8日入住，到8月29日上午离开，共计21天。蔻蔻同意一次付清房费，这就需要支付1680美元，；加上房门钥匙押金，正好1700美元。这次我们陪同大明和尧尧去芝加哥看望蔻蔻，两个孩子再三表明我们的所有花费均由他们支付，包括往返机票和我们到芝加哥以后的食宿等费用。
蔻蔻为我们付清房费后，我们拿到了房门钥匙。我们的房间号是309，在这家宾馆的最高层三楼。在我们准备去房间时，珍妮对蔻蔻说，因为一、二楼的房间已经客满，今晚只好让我们入住三楼的房间；考虑到我们是老年人，上下楼不方便，说等一楼或二楼有房间空出来后，给我们调换房间。蔻蔻向珍妮道谢后说，我爸爸妈妈身体还好，住在三楼也可以。
当我们要离开前台时，我向珍妮咨询如何获得天气预报的信息，珍妮说在这个宾馆的房间里可以用电脑无线上网查询。
此后，我提着拉杆箱、蔻蔻提着我们的单肩背包一块儿上楼。楼梯很窄，铺着地毯，灯光幽暗。楼道里也铺着地毯。来到三楼的309房间门前，我用电子钥匙打开了房门。这类在门把手上插牌式的电子钥匙，我在入住国内一些酒店时也曾使用过；不过，这类电子房门钥匙在国内的星级酒店里早已被淘汰了，都换成了更小更方便的读码式电子钥匙。进入房间后，我们见到客房中间放着一张约1.4米宽的双人床，房间面积估计有8～9平方米，地面上也铺着地毯。蔻蔻问我们住在这里行不行？我和方平都表示满意。因为我们知道，在芝加哥的房租很高，芝加哥又是美国的大城市，每天付80美元能买到这个住宿条件也算是上乘之选了。
放下行李后我们和蔻蔻一块儿离开了309房间，下楼后来到宾馆的一楼大厅。蔻蔻走在前面为我们拉开了宾馆的大门。这时已经快到晚上九点钟了，但我们走出宾馆后发现天空仍然亮堂。
大南北 《01c蓝天白云下的芝加哥：没有想到芝加哥的路不平01（大南北）》
《02蓝天白云下的芝加哥：芝加哥的华埠宾馆02（大南北）》
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