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第二天，也就是出来的第五天，我们一早就驱车去看大盐湖。湖在城西边十多英哩处，由于路途不熟，我们还误进了盐湖城机场，错就错到机场转了一圈，发现机场并不大，比丹佛机场小得多。从机场到到湖边也就是几英哩远。在湖滨沙滩的游泳中心，我们发现只停了几部车，从中心到湖边的沙滩少说也有两百米远，没有一个人在游泳。可能今天不是周末。早听说大盐湖的湖水盐份高，普通海水的含盐量是3%，大盐湖水的含盐量是14%，人在其中游泳浮力大，不会沉下去。可惜今天看不到这种情趣了。我们只好开车往西边的湖岸再走走，却意外发现了个好去处。 离游泳沙滩不远的地方有个帆船、游艇俱乐部，这里有一条堤岸伸向湖心，虽然只有百米左右，但是由于地势较高，视野甚广，站在它的最前端，极目大盐湖，只见阳光下远处雾霭茫茫，水天一色，看不到边际。不远处的湖中间有几个小岛，是光秃的几座山，没有一棵树、一点绿；近处的碧波白浪拍打在石堤上，哗哗作响，散发出一阵咸味。
临近的大片海滩结了许多薄薄的盐霜，象结了一层薄冰一样。究其原因是湖水的盐分高，比一般海水高三倍多。二是湖没有潮汐的变化，水面高度相对平稳，不容易将结的眼重新冲回到湖里。三是雨水少，冲刷机会也少。所以，大盐湖也是产盐的好地方。我好奇地跑到水边尝一尝湖水的味道，的确很咸，好象还有些腥味。湖边的一洼浅水里，有无数象蚊子一样的昆虫在吸吮，人一走近，就猛然飞起，吓得我们赶快后退。在我们停车的附近就有一个知识专栏，介绍大盐湖特有的生物，其中有一种浑身透明的小鱼，挺怪也挺好看。想不到在这幺咸的湖水里还有鱼生长。我们在湖边照了几张象片，又连忙赶回市区。
我们首先到了犹他州州府，这是一栋新盖的大楼，规模堪比华盛顿的国会大厦，模样也相似。它坐落在一个山丘上，更显得雄伟壮观，气派非凡。清一色的大理石装饰全部外墙和台阶，庄重整洁。不幸的是，在高高的屋檐下，已经筑起了十来个鸟窝，全是会衔泥的燕子造的，象牛角形状，尖端开了个小口，亲鸟就从这个口子进去产蛋、孵化和育雏。此刻想必是育雏阶段，地下拉了很多鸟粪，窝里有燕子在鸣叫。这些鸟窝虽然大煞风景，可也增加了不少情趣，看来这里的主人是不会赶他们走的。这栋新州府大楼里面宽敞明亮，也是全部镶嵌灰白大理石，共分四层，有议员办公室、会议室等。走廊上有许多人物雕像，其中一位最令人难以忘怀，就是被称为电视之父的菲洛. 法恩斯沃恩。其实他是电子电视显象管的发明人，原来住在爱达荷州的一个小城，后来搬到盐湖城。他在读中学时已经设想了电子显象管的整个设计方案。美国有许多的科学家和发明家，象爱迪生、富兰克林，怀特兄弟，给人类社会的进步带来很多的贡献，想不到这位电视之父就出在犹他州。望着这位伟人瘦长的塑像，我们除了景仰，也幻想自己如能有点发明创造就好啦！
犹他州府外面有大石雕 ，记载当地居民反抗墨西哥的外来侵略的历史。对面的游客信息中心，提供该州旅游小手册。原来该州南部还有许多旅游胜地，可惜我们这次没有时间去了。从州府出来，我们浏览一下市容，发现盐湖城的中心在一个平缓的山坡上，马路宽阔，建筑也比较高，而且还有好几个大工地，正在盖高楼大厦，一点也看不出美国房市低迷的景象。我太太想寻找二零零年冬季奥运会在该市举办的地点，因为路不熟，没找到。只在大街上看到一些那届奥运会的照片和宣传画。该市的主要街道有轻轨电车行驶，绿化也好。我们在那里吃了一顿东南亚风味的午饭，就开车赶路了。因为此时已是下午两点，当天我们还有三百八十英里的路要赶。
盐湖城在落基山脉的西侧。我们今天要从西到东横跨整个山脉，到达怀俄明州的首府夏延。离开盐湖城不久，汽车就开始爬山啦。路的坡度有时挺大，小女儿说，车子加大挡也快不了，很怕挡住别人的路，充当“队长”，幸亏没有发生这种情况。因为这是八十号州际公路，修的很好，双向分开，双线行驶，而且上坡路不是很长。汽车走了半个钟头左右，路又变成康庄大道了。往后的路况一直都很好，车速限制也在最大的每小时七十五英哩。沿途人烟稀少，除了靠近犹他州和怀俄明边界的地方，以及中途的几个小村镇有居民点外，其它地方都没有人影。一大片平原上长着低矮的草丛，只有少量的山地寸草不生。我们在中途的一个休息站稍作停留，这里靠近罗斯普林斯，中文意思是石头泉，是著名的铀矿产地。当地的山光秃秃的，有的象一根巨大的石柱直指天空，不用说这也是大自然的杰作。这条高速公路的车流不少，多是运货的大卡车。伴随公路的是著名的中央太平洋公司的铁路。它横贯美国东西海岸，具有悠久的历史，如今在这条铁路上依然行驶着火车。我们看见它的货车很长，大约有一百节车厢，一公里长。黄昏时候，我们来到腊拉米镇附近，这里的草长得高一些，我们很希望能看到野马，可是一只都没有看见。只看到一些牧场养的牛和马，还有一些闯进牧场的野鹿。腊拉米附近有怀俄明州州立大学。
傍晚八点多钟，我们终于赶到夏延。这是怀俄明州的首府，可是它偏居于怀州的东南角，地理位置很不适宜作为一个州的中心。但是它的历史悠久，当初人们向西兴建铁路，向东开发金矿，都是以这里作为基地。许多大公司，大银行的总部都设在这里。我们看到的夏延市坐落在平原上，一马平川。街道上古老的建筑比较多，没有作为现代化城市标记的高楼大厦，石屎森林。最高的楼房也不超过十层。但是它“麻雀虽小，五脏倶全”，模仿华盛顿国会大厦的州府大楼，最高法院，博物馆，图书馆等应有尽有。热闹的马路就一条，其它的街道晚上灯光不是很亮。当然，这只是我的走马观花，粗略印象，可能以偏概全。第二天上午，本来想再详细观赏市容，可是因为要赶回丹佛坐飞机，也就不敢多留。
这次我们家庭的六天自驾车出游，经过美国的五个山地州，行程两千多公里，还到过世界闻名的黄石公园。古人说，读万卷书，行万里路，是人生两大快事。虽然我们这次到的都是美国比较贫瘠的山地州，海拔高，干旱，寒冷季节长，可是植被保护好，很少有裸露的土地，不会造成砂尘暴。黄石公园的自然保护尤其好，植物，动物，环境都是顺其自然，尽量减少人类的干扰。公园里的多样地质形态和美丽风景给我们留下深刻印象。没有出来以前，我总是以为落基山脉是象高墙一样的崇山峻岭。其实大缪不然，除了少数的崇山峻岭以外，落基山脉大部分地区都是平原，准确地说是海拔两千米左右的高原，或者是高度不同的盆地，台地。
在飞机上看到的落基山脉的高原和台地形态。
从飞机上看到的落基山脉的高原地貌。
我家晓珊 《从丹佛到黄石公园 》
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