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早在去年年底在美国旅游时，我曾经问过当时的导游，可不可以去黄石公园？导游说，黄石公园冬天来得早，到每年的九月份就大雪封山了，所以要去黄石公园，最好是每年的夏天。
这次去美国，正值夏初，因此有机会可以去心仪已久的黄石公园（Yellowstone National park）一游了。
7月2日早上，我们从蒙太拿州首府毕令市（Billings）出发，沿黄石河溯流而上，旅游大巴行驶了大约三个多小时，便到了地处美国中西部怀俄明州，并向西北方向延伸到蒙太拿州和爱达荷州的黄石公园。我们从黄石公园的北大门进入，那是一座用紫色石块砌成的拱门，上面写着罗斯福总统的题字：“为了人民的利益和享受”（“FOR THE BENEFIT AND ENJOYMENTOF OF THE PEOPLE”）。
原来早在1869年，铁路修到这里，美国探险家刘易斯和克拉克率领的探险队首先发现了这里。以后，国家派地理学家海顿到这里考察，发现这里是6000万年前火山爆发后形成的火山口盆地，所以他们提出，政府应该把这里保护起来。于是，在1872年，这里正式建成了美国第一个国家公园，也是世界上第一个国家公园——黄石公园。
黄石公园面积达7988平方公里。国家公园刚建立时，联邦政府并没有派专人管理，主要靠志愿者做义工。后来发现，志愿者们对偷猎者一筹莫展，于是在1886年联邦政府派军队进驻了黄石公园，当时的军营叫黄色城堡，就是现在的博物馆。
现在，黄石公园内最著名的旅游点有野生动物保护区、温泉区、瀑布区和美国最大的高山湖——黄石湖等。
说起野生动物，据说这里有上千头鹿、200多头黑熊、100多头灰熊，还有美洲野牛和灰狼等。导游告诉我们，在野生动物保护区内是不允许游人用食品喂动物的，如有人违反规定，将要重罚200美元。其目的就是要确保这里的野生动物始终能具备自己寻觅食物，维持生命的原生态状态。此外，游人也是绝对不能伤害野生动物的。当天，在公路上我们就看到有一头美洲野牛在车队前慢悠悠地走着，害得我们一边的汽车车队只能远远跟在它后面向前汆走，而对面的车队则只好停在路边，耐心地等着美洲野牛慢慢地擦身而过。导游告鱏我们，美洲野牛有1000多公斤重，别看它体形厐大，但奔跑速度却很快。在黄石公园里，被熊攻击的人和车不多，而被美洲野牛撞击的人和车却时有发生，所以，碰到美洲野牛还是“礼让三先”为好。在黄石公园里，我们还近距离遇到过黑熊。但见那只黑熊在我们旁边10米左右的小树林里游荡，时隐时现，全然不顾我们这些下车观赏的人群，这就引来了大家一阵阵拍照的冲动。至于鹿群，则是经常可以碰见的。只要参观的人不直接靠近它们，它们总是笃悠悠地在那里吃草、观望或闲逛。
黄石公园里有200多个喷泉，最出名的叫“老忠实泉”。因为其它喷泉什么时侯喷发说不准，唯有“老忠实泉”，每隔一个多小时喷发一次，一天要喷发二十一至二十二次，每次约喷出1万加仑的水。那天，预见下午3点10分左右要喷水，所以，早在3点钟左右，“老忠实泉”旁边己经聚集起成千上万个游客，静静地等待它的喷发。结果，到3点20分左右，它假喷了几次，每次喷的水既少，水柱的高度也不高。突然，远处有一个“巨人泉”出乎大家的意料，喷出了高达三、四十米高的水柱，蔚为壮观。在“巨人泉”一喷再喷的同时，大约到3点半左右，“老忠实泉”终于喷出了三十多米高的水柱，引来了成千上万等候己久的游客的一阵阵热烈的欢呼声。看完喷泉上车后，导游说了一句十分幽默的话。他说，现在经济不景气，喷泉也“买一送一”了。说得一车人哈哈大笑，乐不可支。
这里的温泉有多种形态。在一个地方，我们化20分钟转了一圈，看到了蒸汽泉、间歇泉、时钟泉等形形式式的温泉。在这些温泉中，都可以看到地层里有水从裂缝中流出来，据说温度在160度左右。因为水中含有碳酸钙，所以水呈白颜色，加上周围生长有各种植物和细菌，在阳光的折射下，温泉周围便产生了红、黄、绿、蓝等各种颜色，五光十色，显得十分多姿多彩，而且随着光线的变化颜色会不断发生变化。
此外，我们还去观看了“下沉”瀑布，但见瀑布落差有100米左右，水声隆隆，从天而降。这时恰逢艳阳高照，一道彩虹顿时悬挂在河两岸的石壁之间，壮观极了。
1988年，由于干旱，黄石公园发生了一场火灾，大部分树木被烧毁。可是，不久之后，大批大批的小树长了出来。所以，现在我们到黄石公园看到的绝大部分是新生的小树林，中间夹杂着不少白色的枯树干。其实，事物都是一分为二的，这场天然大火有一个好处。因为原来树木都生有一种寄生虫，很难清除。大火烧死了树木，也烧死了寄生虫，换来了不受寄生虫侵蚀的新树林，显示了大自然的无限生机。
ricksterm 《美国中西部游》
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