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美国人不太重情义，特别是当有碍自身利益时，但他们比较遵守秩序和规则。经常看到影视作品中的干架场面：我先狠狠揍你一拳，等你慢慢从地上爬起来还我一拳，再轮到我出手，这也体现了规则和公平。在我看来，正是这种普遍不重亲情和义气，才使得秩序、规则和公平等价值获得道德通行证并得以良好的维持，使腐败徇私失去温床。朋友说了一个例子，假如你在东部地区要赶第二天早晨的航班，希望你的当地朋友起个早开车送你去机场，基本上没戏，因为你给他（她）带来了麻烦，即使勉强同意了，你最好付些钱。朋友自己在州政府部门工作，有时去市县等下级部门公干，对方根本没有专人陪你，最多请你吃个10美元的快餐了事，否则属于违反规定。几年前我去广交会，因为匆忙找不到住宿，通过朋友介绍临时借宿在一美国人在广州的住处，临走时这位美国人很大方收取住宿费，也没有什么不好意思，观念使然。
不过，这种不近人情的做法也不普遍，特别是在美国中西部地区，民风相对淳朴，有点象中国内地，人们还是比较讲客气和情义，尽管有时显得有些表面化。我在IOWA州一些居民区散步时，几乎每个遇见的人都会向我致意，我想这并不是因为我是黄种人。接待方的Mark还两次邀我去他家作客，并说我是其家庭一员，搞得比同胞还客气。有一次Mark请了朋友一起吃饭，饭毕他拿过帐单对朋友说：你买单吧。朋友一脸惊讶的回答：你说的当真？我在一旁也觉得尴尬，心想美国人不至于这样没有风度吧，是你请人家来幺，go Dutch也就算了。后来我对Mark说，你朋友对你的做法好像很upset呢，Mark说: 我俩其实从小学开始就一直是朋友，他知道我在开玩笑，我也不会叫他付帐，因为他一直不太顺利（先是离婚，后来唯一的儿子16岁车祸身亡），作为朋友我想力所能及帮他一点。
第一次来到国外，朋友提议一起见识一下当地的夜生活， 鄙人也正有此意，于是20日晚去了市区有名的夜总会，门票便宜，每人才10元，但你至少得买瓶水或饮料之类，卖饮料的也不客气，你递给他20元买两瓶水，他就不找钱了，理所当然当小费了，我等了半天他没反应，才明白过来。大厅内人不少，演艺台上有一strip girl在作一些高难度动作，紧围着演艺台的半圈座位上基本坐满了人，象鸭子般伸长脖子。一大群舞女先集体亮相，在乐曲和支持人滔滔不绝的讲话（一句都没听懂）声中向大家推销自己，然后每人轮流出场分别表演大约5分钟，当然是极尽女人之能事，坐在近水楼台边的人自然频频掏小费，看到姿色丽人或高难动作则击节赞赏。有意思的是，凑得最近的观众中也有好几个是女性，甚至年轻的靓女，有的好像还是和男性一起来的，结果有一段时间我们更多是在偷看台下的靓女。演出暂时告一段落时，好像主持人会突然宣布今天是某某客人的生日，霎那间这位客人便被他的朋友推上演艺台，背靠钢管坐在椅子上，由十多个舞女轮流对其各敏感部位进行攻击挑逗，这些舞女的动作各异，有空中突降式，老鹰抓鸡式，跳远式或抚弄宠物式，看看这位客官是否能坐怀不乱，不出洋相。之后，舞女们会沿过道往来穿梭，问每个客人是否需要单独表演服务，意思好像还能打折或一拖二之类。
不过我发现，除此之外，美国人的夜生活去处其实甚少，晚上9点后要找个地方吃饭都不容易，除非去酒吧之类（好像也很少）。至于娱乐场所，好像也仅限于所谓红灯区，那比得上国内的灯红酒绿，饭荣娼盛。我在写这段文字时刚刚途径Detroit， 读到当天报纸（The Detroit News）上的一则报道，说是Michigan州Warren市某街坊有一家成人用品商店，已经营多年，当地政府刚刚把该商店买过来，改建成其它设施，唯一原因是成人用品商店对街坊形象不好，附近老百姓对此纷纷拍手称好，说这样孩子们就可以免受不良影响。总之感觉，美国人上世纪六七十年代盛行的嬉皮士做派已了无踪影，尤其在性观念方面，中国已经远远走在前面。举例说，一般美国已婚女性，如果知道并确认其丈夫有婚外情，会毫不犹豫提出离婚，而且没有任何挽救余地，估计如果是男人碰到女人出轨了也是如此，虽然一方面是因为他（她）们独立性强，但也显示现在美国人回归传统和保守的趋势。人们按部就班，日出而作日落而息。Detroit当天报纸上的本地新闻版面说的是有四只宠物狗在室内意外遭受火灾，只有一只侥幸生还，呜呼哀哉云云；另一则算比较重大的新闻是，一男子枪击前女友至死，正面临一级谋杀（first-degree murder）指控。我忽然想，美国人的影视作品中，除了偶尔几个经典片或大制作外，很少有什么基于现实生活而震撼人心的作品，莫非是因为他们生活太平淡了。所谓水至清则无鱼，确实，没有那么多的贫困潦倒、家仇国狠和生离死别，要感动人谈何容易！
我确实不太明白美国年轻人在晚上有任何消遣。有一次大约晚上8点光景，我们走进一家K歌的酒吧，发现歌厅的布局就象国内90年代初，落后了我们整整一个时代。上面一个小舞台，下面一张张桌子，每张桌子上放一本厚厚的点歌薄和点歌单，轮到的客人依次上台演唱。客人都是中年以上，有两位老妇头发花白，至少七十多岁了，还有一位佝偻老人走路都困难了，也来凑热闹。更绝的是，一位听说已经八十二高龄的老者竟上台献歌，唱着唱着脚下不稳一下坐倒在地，幸无大碍。
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