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“天那，我发誓我从未见过这幺举世无双的景色！”
——1882年，第一个发现路易斯湖的西方人在他的日记中这样写道。
离开弓湖，沿着弓河（Bow River）一路往南，大约半个多小时车程，跨过Pipestone河后右转西行2公里，便来到了落基山脉最漂亮的路易丝湖——导游大卫说，它得名于十九世纪英国女王维多利亚的第四个女儿路易斯公主，她的全名是路易斯·卡罗琳·亚伯塔（Louise Caroline Alberta）。
呵呵，何以这深山里的一个冰湖，要用这样一位英国公主的名字来冠名呢？就因为她太美？还是太高贵？
从小鱼湖、翡翠湖，到路易斯湖
哦，那故事是这样说的。
1882年夏，加拿大太平洋铁路即将要修到班芙，先行的勘探队来到弓河旁安营扎寨，晚上突然听到一声震耳欲聋的轰鸣，随队的印地安向导说，那是小鱼湖旁的雪山在怒吼——那只是一个冰湖，因为水太冷而没有鱼，即使夏季，至多也就几条毛毛鱼，所以被印第安人称为小鱼湖。
勘探队一个名叫威尔森（Tom Wilson）的头总是好奇，第二天一早便寻着夜里的轰鸣声去到湖边，发现轰鸣声原来是雪崩，而发生雪崩的雪山下，竟是一个绿如翡翠的冰湖——据说威尔森在当时的日记中这样写道：“天那，我发誓我从未见过这幺举世无双的景色！”并因此将它称为翡翠湖（Emerald Lake）。
有意思的是，当时加拿大的总督，正是路易斯公主的丈夫，年轻的罗恩侯爵——他是英国第八代阿盖尔公爵的长子，而公爵夫人则正好是维多利亚女王的衣饰女官。1871年路易斯公主与罗恩侯爵结婚，1878年罗恩便被维多利亚女王钦点为加拿大总督，于是路易斯公主也跟随丈夫来到了加拿大。
他们很快便爱上了这块幅员辽阔的土地和这里的湖光山色，而这时的加拿大则正处于“西进运动”时期。总督夫妇不仅积极说服各省加入加拿大联邦，而且大力推进加拿大太平洋铁路的兴建——正是在他们的支持下，1882年铁路修到了班芙。
可是当1883年班芙火车站通车剪彩时，路易丝已随罗恩侯爵提前卸任离开了加拿大，因为早在1880年，路易丝在从总督府前往议会大厦的一次途中，不慎因雪撬翻车而身受重伤，留下了伴随她终身的头痛后遗症。
但是班芙人却真心喜爱这位公主和总督夫人，1884年铁路公司决定将“翡翠湖”（Emerald Lake）改名为“路易斯湖”（Lake Louise）以纪念她，而且还将湖对面的雪山，也冠上了她母亲维多利亚女王的名字，就连班芙所在的亚伯塔省，也冠上这位公主的姓，并一直沿用至今。
哈哈，加拿大最漂亮的国家公园中，最靓丽的一片湖光山色，全让她一家人给占了。
将它称为“翡翠”，是因为它晶莹的绿，而将它誉为“蓝宝石”，则因为它通透的蓝，其实这湖水交织的，正是这蓝、绿变幻着的迷离；而更为绮丽的是，它又倒影着对面的维多利亚雪山——即使是盛夏，依然是一片冰雪皑皑。
我们离开弓湖时天还下着雨，但是来到路易斯湖后，天却晴了——真是老天眷顾，而且正值黄昏，金色的阳光洒在湖面，迎面望去波光粼粼。
湖边游人很多，坐在栈道上聊天的、漫步的、划船的，甚至只是望着湖水发呆的，显得十分热闹。不过也正因为如此吧，似乎反而感觉不出那份宁静，那份静谧，那份变幻莫测的湖光山色来——“那得清晨”，大卫说，“那时路易斯湖最漂亮，就像一面透绿的镜子。”而它变幻的颜色，其实和其他冰湖一样，也是由冰河所携带的石粉（rock flour），融化后在湖中溶解、沉淀或漂浮，经阳光折射而形成的。
路易斯湖海拔1731米，三面环山，坐落在一个由冰河侵蚀所形成的山坳里。湖面长2.4公里、宽500米，站在湖边的栈道上，正对着的就是维多利亚雪山（Mt. Victoria），它海拔3464米，山顶一片白雪皑皑；湖的南面是海拔3423米和2745米的Lefroy山和Falrvlew山，北面是海拔2983米和2976米的Whyte山和Niblock山——它们分别得名于1890年代登顶的那些探险家的名字，正是这五座山峰所形成的无数冰河，造就了美丽的路易斯湖。
湖南面有游船码头，游人可划船游湖，一直去到2公里外湖深处的对岸，而沿着东面的环湖栈道漫步，前面便是一条流出路易斯湖的山涧，欢快、清澈，它被称为Louise Creek。溪流上建有一座小桥，过桥去到湖的北面，再回头看湖，呵呵，也许因为避开落日直射的阳光，湖水登时便呈现出它那种蓝绿变幻着的纯清迷离，简直美极了。
哦，这时你可得静下心来，也别再拨弄你的相机和那些流行的iPhone 3、iPhone 4，更别顾着和人聊天，或是急着去划那些船的游戏，只管静静地望着湖发呆。。。。。。
古色古香的路易丝湖城堡酒店（Chateau Lake Louise）
“你还真在这发呆啊”，大卫将我拉了回来，“去城堡酒店里看过吗？半个小时后我们得开车走了。”
城堡酒店就坐落在路易斯湖东北面，一座古城堡式的10层维多利亚时代的豪华酒店，每间房似乎都对着湖和对面的雪山，几乎占尽了它美丽的风光。
我们是从酒店的后门走进酒店的，而一进去右手边便是一排餐厅，一扇扇高大的拱形落地窗正对着路易斯湖的湖光山色，衬着窗外花坛上一片片艳丽的罂粟花，简直就是一幅幅天然的风景画——有人说这是“世界最美的View”，也有人将其称为“百万名窗”，呵呵，在这里喝杯英式下午茶简直就是一种奢侈。哦，我说的倒不是在这里订位喝下午茶的价格，尽管那绝不便宜，而实在是透过这拱形玻璃窗眺望窗外迷人的湖光山色——人生一次，似已足也。
餐厅的对面是一排商店，除了打着路易斯湖LOGO的旅游纪念品外，便多是珠宝首饰。而最吸引我眼球的，还是那些稀奇古怪的石头，尤其是那些镶嵌着五彩缤纷色彩的冰碛石，晶莹斑斓，就像在解释着这路易斯湖美丽的成因。
城堡酒店始建于1886年，也就是班芙太平洋铁路火车通车后的第三年，“既然我们没办法输出美丽的风光，那么就引进游客吧”——铁路公司为了招徕游客，除了在班芙修建了当时世界上最豪华的班芙温泉酒店外，还在路易斯湖畔建起了这座城堡酒店（Chateau Lake Louise）——大卫说Chateau由法文而来，发音Shatoe，也许当初铁路公司的高官是法国人？1913年城堡酒店已有94个房间与维多利亚式的餐厅了，而如今它已发展成为一座拥有515间房间的豪华酒店，和班芙的温泉酒店并称为“落基双堡”。，
其实酒店的接待大堂并不大，但上下两层，在昏暗的灯光映照下，显得古色古香，美仑美奂。米白色的墙壁，粉红色的地毯配着深柚木色的楼梯栏杆，屋顶吊着古老的烛光吊灯，四周墙壁上还挂着大角鹿、北美野牛等野生动物的“头像”，真的像走进一座城堡。大堂左侧的会客厅悬挂着当年路易斯公主的画像——尽管她从未住过这家酒店，但是班芙人却将她那份美丽一直保存到现在。旁边还有一副她母亲维多利亚女王的画像。
走出城堡酒店古老的拱形大门，门上插着各个国家的国旗，门口还停着一辆绿色的福特老爷车，车牌号25915-H，下面一行小字“Nsw –Historic vehicle”，呵呵。
从“熊窝”（Bear’s Den）俯瞰路易斯湖
要俯瞰路易斯湖的全景，最好的去处也许便是冰原大道东面的白角山了，它是落基山脉冬季最好的滑雪胜地，10多条雪道，而夏季呢？则是登高远眺落基山脉，及群山环抱的路易丝湖和维多利亚雪山、冰河的最好去处。
当晚我们下榻在路易斯湖小镇边一家名叫Lake Louise Inn的酒店——因为咱那点团费还不够入住城堡酒店吧，第二天上午游览了梦莲湖后，便来到白角山，在山下一家木屋餐厅早餐后，乘缆车直上山顶。
有意思的是，缆车站上的LOGO画着一只巨大的熊，旁边写着大大的“Bear’s Den”——“熊窝”，哈哈，从熊窝俯瞰路易斯湖？
这是一种敞开式缆车，上到山顶大约14、5分钟，上缆车前大卫就告诫大家，山上也许会看到熊，管好相机包、背囊，“掉下去可是没办法找的。看到熊更不要丢食物，那也是要罚款的。”
但是一路上行，竟没看到一只熊，只是快到山顶时先上去的大卫传下话来，山顶有熊，景区临时封闭不让进，所以只能原路返回。
不过从山顶乘缆车回程，正是俯瞰路易斯湖全景的最好线路——哈哈，落基山脉连绵的雪山仿佛都在脚下，而易斯湖就像镶嵌在群山中的一面镜子，随着缆车角度的变化，不时泛溢着或蓝或绿的光芒，熠熠生辉，远远望去，简直是壮观中的神奇——可不，“落基山脉中的蓝宝石”，实在是让人妙不可言啊。
途人 《落基山（Rocky Mt.）11——“翡翠项链中的蓝宝石”路易丝湖（Lake Louise） 》
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