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“这哪里是在山区远足，分明是在天堂散步！”
7月2日。星期六
还是在来加拿大之前，阿雄就为我们安排好了这次落基山之旅——参加温哥华一个名叫新联华的“华人团”，4天，$599.2加元 / 人。
有“北美脊梁”之称的落基山，是纵贯北美的最大山脉，它从加拿大的亚伯达（Alberta）北部向南延伸，经美国西部一直去到墨西哥边境，全长4800公里，几乎占据了北美大陆西部山地的大部地区，是北美最受欢迎的旅游胜地——美国的黄石公园、大提顿公园，怀俄明的魔塔山直到盐湖城，都是落基山脉的精彩所在，曾游过两次，但是阿雄说，落基山脉最漂亮的还是在加拿大这边，人称“天堂散步”——呵呵，这竟让咱想起早年走西藏北线去阿里——“西藏？海拔太高，也许很多人没法去到，但落基山不同，几乎人人都可以触摸到那份精彩，那份美丽……”
哈哈，其实不用他说，来到温哥华不去落基山，那几乎就是对不起自己，也对不起这时北美最适宜的旅游季节，以及温暖的阳光、雪山、冰川的那片亮丽风光，更何况还是一个“华人团”呢。
一早出门，就在素里（Surrey）的喜来登酒店（Sheraton）集中——素里市不大，最高的建筑也就是这家喜来登，市政厅、超市、Shopping Mall也大都围在酒店旁。酒店前的广场上飘着一面巨大的加拿大国旗，阿雄说是温哥华最巨型的。是吗？素里只是温哥华远郊一个新建的小市，何以用上最大的国旗？哦，在咱中国，别说广州、上海，就是在北京我也没见过旗杆上飘着如此巨大的国旗——呵呵，咱没量过，只是视觉而已，也许孤陋寡闻吧。
酒店距阿雄家不过5分钟车程，去到后才知道参加我们这个“天堂散步”华人团的，还有不少是从多伦多和美国洛杉矶专门飞过来的。昨晚抵达，就住在这家酒店。一行46人，聊起来大多是来自加拿大和美国各地的华人，没几个像咱这样是从大陆或台湾本土来的。导游大卫，一个来自台湾的移民，家在美国，大学毕业后游了一次温哥华后，便喜欢上这座城市的悠闲，于是独自留在了这里，抛开原来的专业干起了导游，国语+英文，只是广东话认真麻麻。
大卫首先介绍了我们这次落基山的大致行程：
落基山脉位于加拿大BC省（不列颠哥伦比亚省）和AB省（亚伯达省Alberta）之间，从北往南，相当于两省的分界线。
温哥华在落基山脉的西面，大约有4、500公里，所以我们的行程是先由西往东再往北，走北线进入落基山；然后再按落基山的走向，由北往南沿着“冰原大道”一路“散步”，最后从落基山南部的班芙镇，走南线回程温哥华，“正好转上一圈，而加拿大落基山脉最漂亮的景色，也都在这个圈上啦”——罗伯逊山（Mt. Robson）、杰士伯国家公园（Jasper）、哥伦比亚冰原（Ice Field）、路易丝湖（Lake Louise）、班芙镇（Banff）、库特尼国家公园（Kooteney）、优鹤国家公园（Yoho）、阿悉尼伯因山（Mount Assiniboine）和汉拔（Hamber），总面积超过23000平方公里，组成了“加拿大落基山脉最大的公园群”，1984年被列为世界自然遗产。
“其中罗伯逊山（Mt. Robson）海拔3956米，是加拿大洛基山脉的最高峰，而班芙最漂亮，每年的游客就超过400万”，他说。
相关链接：落基山脉（Rocky Mountain）
“落基”一词出自英文“Rocky”的音译——呵呵，其实就是“石头山”。也许因为如此翻译过来太过直白，于是讲求韵味的国人便用了这个多少让人摸不着头脑的汉字组合，也有用“洛矶”的，就像“卑诗省”，最初你怎么就能想到是Blitish Columbia（不列颠哥伦比亚省）的音译呢？
据说最初进入落基山脉的欧洲人来自西班牙，年代是1540年。接着是1720年至1800年的法国人和英国人，他们到洛基山寻找矿藏和毛皮，当他们得知当地印第安部落名为“石头”后，加上所看到的山就像石头一样光秃秃的没有植被，所以便将其称为Rocky Mountain了。也许这些家伙根本就没想到，这一随口的称谓以后便演绎成这条纵贯美加南北，气势雄伟的整条山脉。1804年-1806年，西方人第一次对落基山脉进行探险和科学考察，领头的是两个名叫路易斯和克拉克的美国拓荒者，不过据说他们在探险期间就曾遇到过11位来自欧洲的白人。
落基山脉最初为地槽地区，白垩纪初期还是浅海，白垩纪末（距今约1亿4550万年前）至第三纪（6550万年前-2300万年前），因拉拉米造山运动而大规模隆起，火山爆发，地壳强烈褶曲与压缩而形成高大的花岗岩山系；第四纪冰川的作用又留下陡峭的角峰、冰斗、槽谷等冰川侵蚀地貌，直到1550年至1860年还属于“小冰河时代”，北美大陆最重要的“分水岭”——除圣劳伦斯河外，北美几乎所有的大河都发源于此。山脉以西的河流向太平洋，而山脉以东的河则分别流向北冰洋和大西洋。
据说从最后一个冰河时期开始，人类就已经进入落基山脉地区——主要是印第安人，他们在落基山麓和河谷猎捕猛犸象和北美野牛，人们曾在分水岭的山顶发现5400年-5800年前印第安人建造的用来驱赶猎物进入的石墙，而最新科学研究认为，当地印第安人的生活方式对维持哺乳动物种群数量是非常有效的。
落基山脉的第一个国家公园是美国的黄石公园（Yellowstone National Park），它成立于1872年；而加拿大第一个保护区公园是班芙国家公园（Banff National Park），1887年开放，得益于加拿大在十九世纪八十年代所修建的横贯大陆的太平洋铁路，公园拥有冰峰、冰河、冰原、湖泊、高山草原和温泉，水秀峰奇居北美大陆之冠；而它北面的杰士伯国家公园（Jasper National Park）则是北美最大的国家公园。
途人 《落基山（Rocky Mt.）1——“天堂散步”？ 》
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