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简单来说，留学美国读大学将会帮助学生成为一位国际型人才。当中国的学生高中毕业以后，其基本的人生观和价值观已经基本形成，中华文化很多价值观和理念已经扎根在他们脑海中，因此父母不必过分担心他们会受到西方过于“开化”的文化的影响。而此年龄段的学生，可塑性又是特别强、学习能力特别强，因此他们在美国大学本科的博雅教育、素质培养的大环境下，将会成长为融会中西的新一代国际型人才。
当前时代，个人的发展以及国家的发展，都应该放在国际化这样一个大的背景中来考虑，很多条条框框需要打破。举例来说，由于经济发展的需要，中国部分省份已经取消了农业户口，也就是说户口的界线模糊并且开始消失。同样，随着经济发展，甚至国籍这个界线都已经开始模糊（但很长时期内显然不会消失），个人的发展也应该追求国际化。在中国出生、到美国接受教育、回中国开拓事业、最后到加拿大养老的事情毫不稀奇。不留学固然也可以成才，但如果能够接触到迥异的教育理念、全新的文化、领先的科学技术、先进的管理方法，对一个人的成才必定是大有裨益。留学美国读本科，实质上是强调多元文化对个人成才的影响，也就是说“他山之石，可以攻玉”。
为了留学美国读大学，家庭应该做哪些准备？
出国留学对于家庭来说也有一定的要求。首先是父母的心理承受能力，即父母要明白这个阶段孩子所经历的困难和磨难都是孩子人生中宝贵的阅历和财富，不要仍然想着要替孩子挡风遮雨。2007年的夏天，我认识的一位家长送孩子到美国留学，她的女儿从来没有单独出过远门，母女两个首先前往波士顿附近的剑桥城，女儿参加哈佛大学的Summer School夏季课程，然后将前往自己的本科大学报道。刚去的几天人生地不熟，女儿遇到很多困难，妈妈在那里几近于绝望，根本不敢把女儿一个人放在那里自己一个人回国。但我在电话里告诉她，必须狠心转身离开，身后发生女儿吃苦受难的事情都不要理会，否则会害了女儿。因为我知道，哈佛大学的Summer School管理规范，有更合适的人来帮助她的女儿适应新的环境，另外我坚信在逆境中孩子的潜能才可以爆发。母亲咬牙狠心地离开了，她说她当时都不敢回头看“眼泪汪汪而又无助的女儿”。可是两周之后母亲给我来了电话，告诉我女儿现在学习非常用功刻苦，还结交了很多朋友，完全适应了那里的学习和生活了。父母的爱有时候完全可以表现得“残酷”一点。
出国留学对于家庭来说，还有另外一个要求，就是留学资金的准备。对于获得全额奖学金的学生来说，家庭不需要准备任何资金，但是到美国去读本科，获得全额奖学金的毕竟是凤毛麟角，绝大部分学生都需要自费或者部分自费。通常来讲，留学费用最主要的两项是学费和生活费，私立大学的学费比公立大学学费高，大城市的生活费用比小城市的高。美国好的私立大学，其一年的全部费用（包括学费、生活费、其他必需费用）大约需要4.5-5万美元。好的公立大学一般一年的全部费用是3-3.6万美元不等，个别的甚至超过4万美元。当然也存在一些不错的留学费用在2.5万美元甚至更低的大学，基本都是公立大学。如果孩子有出国留学的打算，家长应该提早准备留学资金。
学生本人应该具备哪些条件？
若想让留学之路变成自己的成才之路，我认为学生本人需要具备以下六个条件。
首先，学生本人要有良性的出国留学的动机和动力。如果学生本人并没有强烈的留学愿望但却被父母安排到了某个异国他乡留学，学生反而容易产生逆反心理，那么这样的留学道路出偏的可能性就会大一些。
其次，学生本人要有很强的独立生活能力。出国留学以后，学生都要独立照顾自己的饮食、出行、交友等等。
第三，过硬的心理素质。只身求学海外，难免会面对各种困难和挑战，学生都要学会独立面对。学生自己和家长应该有意识地锻炼这方面的能力。
第四，能用开放的心态去接纳吸收多元化文化。多元化文化既是美国各大学追求并为之自豪的一个特色，也是出国留学的重要价值所在，因此学生必须学会入乡随俗，以开放的心态多学习吸收西方文化的精髓。
第五，一定的学习能力。由于中西方教学和考试都有较大差异，学生必须适应西方大学教育的特点、尤其是讨论的参与。
第六，较好的语言能力。某些学校提供语言项目，使得英语尚不过关的学生也可以留学，但必须通过语言能力测试之后才可以正式开始大学课程的学习。
学生本人如何规划美国大学留学？
提前规划自己的留学非常重要，综合实力决定了成就的高度。虽然留学规划因人而异，但留学规划必须是围绕提高综合实力这个根本原则来进行的。综合实力包括教育背景，课外活动/工作经历/研究经历，TOEFL/SAT成绩，申请文书，选校策略及特长等。教育背景指学生就读的学校和该学生在校期间的排名(一般是同年级的学生作为比较群体)，以及获得的荣誉和奖励；只要学生努力学习保持一个较好的排名即可，一般不必做特别的准备，但如果学生有某学科方面的特长，则可以参加一些学科竞赛和比赛。课外活动/工作经历/研究经历是申请材料中的重点，TOEFL/SAT成绩这一项，应该尽可能考出理想的分数。
申请文书和选校策略这两项不需要规划，到申请的时候才开始进行，早着手无益，其他方面规划好了，文书的写作素材到时候自然就有，选校也要等到申请的时候才能根据综合实力而定。
特长是要很好发展的，规划等于发展和保持，决不可半途而废。
淡茶年华 《选择去美国读大学的理由》
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