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2008年7月8日下午四点十分，我终于在浦东机场登上了AA288航班，开始了我有生以来第一次美国探亲之行。【明州见闻】一、惊魂芝加哥
要去一趟美国真不容易，早在三个月之前就开始准备了。办护照、填表签证、购机票、以及准备行装等等，每一个细节都不能马虎，否则就会前功尽弃，劳神伤财。
就说签证吧，先要电话预约，再到上海美国领事馆签证处面签。那时美国的签证还没有现在这幺放开，有很多人因为“有移民倾向”或材料不足而拒签。我就准备了包括存款证明、单位请假单和像册在内的一大叠材料，网上查阅别人的经验文章。很幸运，在按了十个指纹、回答了签证官的几个问题之后顺利通过。【明州见闻】一、惊魂芝加哥
正值2008北京奥运会前夕，机场安检格外地严格。除了通常的过安全门、仪器探测外，安检人员还要求旅客举手，从头到脚用手仔细摸一遍，不让任何恐怖分子漏网。
机上的服务可以说是一流的，空中小姐虽不年轻漂亮，但个个面带微笑，和蔼可亲。大家可以选择自己喜欢的饮料，面包、色拉和点心，观看电视节目，或什么也不做，闭目养神，让这漫长的旅程不知不觉的过去。
飞机在万米高空跨越太平洋，于当地时间下午四点五十分顺利降落在芝加哥国际机场。机场之大，名不虚传，一共有五个候机楼，候机楼之间由小型轻轨联通。下飞机，办好入关和行李转运手续，乘轻轨到2号候机楼。机场内客来人往，川流不息，不愧是一个世界上最繁忙的机场。
我还要在这里转机到明尼阿波利斯圣保罗。找到候机室后坐下，左右一看几乎全是外国人，这时我突然醒悟，现在已经踏上了美国的土地。经过十几个小时的奔波，虽然感到疲劳，但一路还算顺利，再过五、六个钟头就能与女儿见面了，如此一想，不免有几分兴奋。
大约过了一个钟头，滚动的电子公告牌显示我的航班延误。我一下懵了，不会吧？是什么原因？什么时候能起飞？我怎么这幺倒霉，第一次出国就碰到这样的事？我该怎么办？一连串的问号出现在脑海中。
经打听，航班确实延误，原因是天气打雷，何时起飞，等临时通知。我得赶紧通知在明州接机的女儿，但我没有手机。旁边的一个美国小伙，看我焦急的样子，就问我有什么需要帮忙的？我告诉他航班延误的事，于是他马上拨通电话，将手机交到我的手里……
航班依然没有消息，我不能坐以待毙。柜台前排着很长的队伍，一问，都是办理航班改签的，我也马上去排队。队伍七拐八弯，像蜗牛一样缓慢地向前移动，这样的速度，不知到什么时候才能轮到我！美国旅客却若无其事，不急不躁，聊天、看杂志、甚至上网打游戏，没人抱怨，没人插队。我真佩服外国人的那份耐心！
按我的英语水平，我当心在柜台上无法与老外交流。前面有一男一女两个中国人，我不再斯文，趁人家不注意就悄悄挤了上去。男的有点爱理不理，是那位女的在一旁帮助我。机场人员给我一张第二天的机票，说我可以第二天走，也可以继续等待。人生地不熟的，晚上到哪里去找旅馆？第二天走还要重新安检。权衡之下，我决定还是继续等，不管飞机几点起飞。
要再给女儿打个电话，投币电话需用硬币，可我只有百元纸钞。服务台小姐给我四个硬币，我拿钞票让她找零，他笑着摇摇手，示意硬币她送给我了。
不知又过了多少时间，机场内的旅客一个个东倒西歪在座椅上睡着了。突然，工作人员通知可以登机了。我一看手表，时间是半夜十一点四十五分。
再经过一个半钟头的飞行，飞机降落在明尼阿波利斯机场。女儿已在机场等候，一刻钟后我们坐上了黑人的出租车。夜色苍茫，路灯忽明忽暗，坐在车里真有点害怕，女儿不时地提醒司机不要开错路。半小多时后，车终于开到家门口。临走前司机多退回五元钱，说是他机场迟到的补偿。起初还当心会被敲竹杠，真想不到还会有这样的好人！
掐指算来，行程二万五千里，历时三十一小时。还算幸运，来到美国第一天，有惊无险有好人。
宝石山人 《【明州见闻】一、惊魂芝加哥》
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