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在博览公园的上空，高高地飘扬着两面旗帜：一面是美国的星条旗，另一面就是得州人引以为傲的“孤星旗”……
位于达拉斯Downtown南面的博览公园，得名于1936年在这里举办的“得州百年博览会”，也许因为“Fair”一词在英文古诗中还含有“美丽”的意思吧，所以也有将它译为“美丽公园”的——1930年发现油田，以及六年后在这里举办的博览会，曾是达拉斯得以起飞的两个标志。
博览公园占地277英亩，远远望去，中间立着一个巨大的摩天轮，侧面镶着“TEXAS”（得克萨斯）五个大写的英文字母，呵呵，就像一个大型游乐场。去到时只见外面停着十多辆黄色的校巴，正好奇着，只见一群孩子从科学馆（The Science Place）IMAX影院涌出，大呼小叫地朝着各自的校巴跑去。校巴也立即开启了引擎——校巴一走，诺大的博览公园顿时便安静了下来。绿荫蔽空，草木葱茏，虽游人寥寥，却正好得以让我好好品味这座有着70多年历史的公园。
“得州厅”，还是得克萨斯“国家厅”？（Texas Hall of State）
正对博览公园大门的，便是1936年为举办得州博览会所修建的“得州厅”了，它坐西朝东，长长的一排米黄色的大厅横立眼前，右侧耸立着一座高约百米的塔楼（Tower Building），高高飘扬着一面“星条旗”和一面得州人引以为傲的“孤星旗”。
东临墨西哥湾，南靠墨西哥的得州，曾是土著印地安人Hasinai部族的家园。1519年，当西班牙人来到这里时，将印地安人“tejas”（朋友、盟友的意思）的称呼误以为是地名，便将这里称为“Texas”了——1521年她成为西班牙的殖民地“新西班牙”的一部份，1821年墨西哥独立后便成了墨西哥帝国的一部份。
1835年，墨西哥废除蓄奴制引发了得克萨斯一些奴隶主的反抗，他们在戈里亚得签署独立声明，并于1836年3月2日宣布独立，成立“得克萨斯共和国”。不过仅仅4天便遭到墨西哥政府军的镇压，200多名得克萨斯人被打死在阿拉莫。4月21日，以山姆·休斯顿为首的800多名得克萨斯人再次举行起义，他们喊着“记住阿拉莫”的口号包围了政府军，反败为胜，保卫了“得克萨斯的独立”。
第一个承认得克萨斯共和国的就是美国，而当1845年得克萨斯与墨西哥在格兰德河发生边界冲突时，美国政府再次宣布，“如果得克萨斯愿意加入美国的话，美国将承认格兰德河为其边境。”——就这样得克萨斯加入了联邦，成为美国的第28个州。
呵呵，显然1936年德州博览会纪念的是“得克萨斯共和国”独立百年，而不是“得州百年”。而按此理解，所谓的“德州厅”实在是应该译为得克萨斯“国家厅”才准确。
这很重要吗？我想之所以强调这一点，是因为直到今天它仍是得州的美国人所特有的一种骄傲——尽管“得克萨斯共和国”实际只存在了短短6年。
在得州，据说小学首先教的是得州历史，然后才教美国历史；而就像纽约人创造了“纽约客”这样的专有名词一样，得州人也创造了“得克萨斯人”这个名词——不要说长期生活在这里的美国人，就是移居得州才几年的，也常常喜欢自称“得州人”。在得州首府奥斯汀（Austin），州府门前立着一个高达10米的“孤星”标志，而在这块土地上你几乎到处可见她那面飘扬着的“孤星旗”——通常它是与美国国旗并立的，但如果只有一根旗杆时，也会在上面同时挂着两面旗帜。“独立、忠诚、奋斗”，有人将其称为得州独有的“得克萨斯文化”，它显示的也许就是得州人强烈的“得州意识”吧，不过一个州能自称有自己的文化，在美国还是很少见的。
哈哈，就在一个多月前，因不满奥巴马的税收政策，在州府广场上集会的民众就打出“脱离联邦、得克萨斯独立”的标语。而州长佩里在接受记者采访时也毫不掩饰地表示，得州“正在考虑是否有必要退出联邦，宣布独立……，她在1845年加入联邦的条件之一，就是要确保其能在今后退出联邦。”——人们纪念的，是1836年的“独立”；而只有在要退出联邦时才想到1845年。呵呵，这要在中国，你这个省长还想当吗？
哦，扯远了，还是回到“得州厅”吧。
大厅很宏伟，立面中央呈弧形，上方高高浮雕着一位托着太阳的女神，在她的旁边还雕着一只抓着橄榄枝的猫头鹰——这是否是得州早期独立时的象征呢？浮雕下方衬着蓝色的马赛克瓷砖镶嵌的墙面，立着一尊差不多与人等身的金色雕像——一个健硕的勇士，头上戴着古罗马将军那种羽盔，昂首仰望，手里举着一把巨大的弯弓，呵呵，竟让人联想到中国古代后羿射日的故事——他也许就是山姆·休斯顿将军吧，除了得州最大的城市休斯顿以他命名外，简直就是得州人的骄傲。金像下面进出大厅的大门上，还镶嵌着一个个“牛头马面”的铜饰，精美而有趣，而大门两侧，则是由两排立柱支撑起来的长廊，高大、宽敞。
墙上悬挂着一块标志牌，说这座大厦不仅是1936年得州百年纪念的标志性建筑，而且是当地建筑风格和装饰的一个典范。可惜我们去到时正在维修，并不开放——呵呵，据说要到十月份吧，如今每年九月底到十月中，这里都会举办一届“得州博览会”，也只有这时它才会对公众开放的。而作为博览会的主展厅，届时将陈列展出得州各式各样的产品，包括机械、农产品、纺织品和手工艺品等，以及在太空科技、能源和医药等各方面的成就和进步。哦，据说这里每年一届的得州博览会，是如今全美规模最大的都会博览会，每次大约会有三百多万人前来参加，这时的博览公园就会像嘉年华一般热闹。
“得州厅”不开放，但旁边塔楼下的工作人员则热情地许可我们进去他们的办公室里看看。门口放着一尊巨大的白头鹰的金色“半身像”，透着威严，中央椭圆形的会议室上方，悬挂着一面星条旗。人们都在忙碌着，只一个人高马大、佩戴着手枪的警员乐呵呵地望着我们。呵呵，可惜语言不通，只能笑着打下招呼。
哦，“得州厅”的前面是一个长约100多米的喷水池，它一直通到公园东面的正门，水池两旁还分别建有“百年大厅”（CENTENNIAL HALL）、女性博物馆(Women’s Museum)和“汽车大厦”（AUTOMOBILE BUILDING），作为博览会的展厅如今都在维修，不过墙上的一幅幅巨幅壁画和一尊尊巨大的雕像，还是颇为吸引眼球的（见我的照片啦）。汽车大厦前还立着一座得州老兵纪念碑。
在“得州厅”的北面还有一尊小巧的自由女神像，广场一侧的铁路博物馆(Age of Steam Railroad Museum)还陈列着一些古老的蒸汽火车头。除此而外，博览公园内还建有多个展馆，包括自然历史博物馆(Dallas Museum of Natural History)、科学馆、水族馆(Dallas Aquarium)、得州发现花园(Texas Discovery Gardens)、美国非洲裔人博物馆(African American Museum)——据说这一称谓是对美国黑人最“有礼貌”的称谓。自然历史博物馆旁的湖里停泊着一些“天鹅游艇”，坐一次10美元不限时间。
棉花碗（Cotton bowl）——美式足球场
在德州厅的后面，坐落着一座被称为“棉花碗”的巨大圆形竞技场，而我一看到“Cotton Bowl”，就联想到“Super Bowl”（超级碗）——呵呵，美式足球联盟NFL的年度冠军赛——而所谓“棉花碗”，正是一座标准的美式足球场。哦，在中国“Super Bowl”被译为“超级杯”，原因是奖杯是“杯”而不是“碗”，再加上Bowl的发音又多少类似中文的“杯”。不过我还是认为“超级碗”更酷些，更何况整座球场就想一个巨大的“碗”。
美式足球又叫拉格比足球(Rugby football)，因源于英国的小镇拉格比（Rugby）而得名。据说小镇有一间Rugby School的学校，1823年在学校一次足球比赛上，一个叫威廉·埃利斯（William Webb Ellis）的16岁男孩在比分落后下，竟抱起球向对方的球门跑去——拉格比足球由此产生。由于球型类似橄榄，所以在中国被译为橄榄球。
1871年英国正式成立橄榄球协会，1906年在法国举行了首届国际橄榄球赛。据说现今世界上有90多个国家流行橄榄球，不过风头最劲的就是美国，所以它又称为“美式足球”（American Football)。
1920年美国国家（美式）足球联盟NFL正式成立，球队从最初的8支一直发展到今天的32支，其中就包括达拉斯的牛仔队。由于美式足球对抗剧烈，场面壮观，一场比赛有30人在场上奔跑争夺，加上运动员体魄强壮、身材高大，不仅有快速的奔跑能力和勇敢顽强的意志，而且要有篮球运动员的灵活和弹跳能力、短跑运动员快速敏捷的速度，所以极受美国男孩子的追捧，受热爱的程度有时近于疯狂——上高中时，最引以为傲的就是被选入美足校队，而那套印着八吋高号码的宽大美式足球衣，似乎象征着一种特殊的地位。女生虽然不能参加美式足球，但若是入选啦啦队也是一种殊荣。美国的中学或大学每年秋季都有一个“返校日”(Homecoming Day)，会举办选美、舞会和篝火晚会等多项活动，但这一天一定会选在美式足球在本校比赛的日子——那场比赛也自然成为“返校日”节目的高潮。
呵呵，顺理成章，美式足球便成了“当之无愧的美国体育界No.1”，无论是所拥有的球迷、电视收视率，还是球衣或广告产品的销量，都是其他体育联盟所无法相比的。每年一次的NFL“超级碗”年度冠军赛，更是被视为美国非正式的国庆节。据说到今年为止，美国“超级碗”已举办了43届，其中达拉斯牛仔队8次进入总决赛，5次夺冠——显然这座“棉花碗”所记载的辉煌，远比美航中心NBA中的达拉斯小牛来得耀眼。而据说曾获得美式足球最佳球员称号的沃克（Doak Walker），就毕业于SMU。
哦，今年的“超级碗”2月份就已赛完，据说当时现场的画面曾突然中断了10秒，取而代之的是成人色情电影——由于“超级碗”的收视率高达40%，结果让转播方十分尴尬，闹了一个大笑话。不过最有意思的还是2004年的第38届“超级碗”，著名影星珍妮?杰克逊在半场休息表演时，居然在亿万观众面前裸露美乳，结果不仅杰克逊不得不道歉，而直播的美国哥伦比亚广播公司也被罚款55万美元。
因为没有赛事，所以“棉花碗”里冷冷清清，看不到一个人。不过我还是好奇地转了一圈，拍了几张照片。当我走出球场南门时，只见外面的广场上不少人正在忙碌着，或支起篷布，或拉着电线，一个个摊位被搭建起——也许这个周末，这里将迎来又一场美式足球赛。
“得州之星”摩天轮（Texas Star）——曾经是美国、乃至世界最高的摩天轮
就在“棉花碗”旁，便是我们一进博览公园所看见的那座摩天轮了——就像得州颇为骄傲的“孤星州”、“孤星旗”一样，它也有一个得意的名字：“得州之星”。
摩天轮英文称“Ferris Wheel”——得名于它的发明者乔治·费里斯（George Ferris）——1893年芝加哥世界博览会上，为了纪念哥伦布首航美洲大陆400周年，他建造了世界上第一座摩天轮，于是以后这种巨大的游乐设施，就被称为“Ferris Wheel”。而作为那时国家实力的一种炫耀，英国、奥地利和法国也分别于1895年、1897年和1899年先后修建了自己的“Ferris Wheel”。
二战后的1981年，日本在神户建造了亚洲的第一座摩天轮，它高63米，一下成了当时世界最高的摩天轮。对此美国佬岂肯罢休，1985年便在达拉斯立起了这座“得州之星”。呵呵，如今它就呈现在眼前，高65米，虽然只比日本神户的摩天轮高出2米，但是毕竟让美国重新夺回摩天轮“世界之最”的称号。
哈哈，如今摩天轮越造越高，日本横滨112．5米的摩天轮被称为“21世纪宇宙钟”，英国伦敦135米的摩天轮被称为“伦敦眼”，世界最高的摩天轮如今在新加坡，高165米，被称为“摩天观景轮”。而咱们中国人似乎也不甘落后——2002年上海建起了中国人自己设计和制造的108米“上海大转盘”；2006年江西南昌又立起了一座160米的“南昌之星”。显然眼前的这座“得州之星”已经暗淡了许多，它冷清地停在那里，没人光顾，没人问津，就连旁边的缆车也用篷布遮盖着，不过上面镶嵌的“TEXAS”，却仿佛依然显示着它20多年前曾有过的“世界之最”的那份荣耀。
小贴士：博览公园 / 美丽公园
地址：1300 Robert B. Cullum Boulevard at Grand， Dallas， TX 75210
电话: 214-670-8400
未完待续
途人 《美国达拉斯（9）——得州博览公园（Fair Park） 》
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