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7月4日（也是美国独立日）中午，我们一行12位同学乘火车到达芝加哥联合车站。在可爱的警察指点下，我们坐上免费的公交车顺利到达预订酒店。芝加哥市区有7、8条免费公交线路，可以直达大部分景点地区。
放下行李，我们漫步在密西根大道，雄伟壮观的建筑群让人眼花缭乱、目不暇接：有在1871年芝加哥大火唯一幸存的水塔建筑、有哥特式的芝加哥论坛报大厦、有文艺复兴时代的里格利大厦…… 围湖建成的格兰特公园正在举办一年一度的芝加哥美食节，大小餐馆各显身手、花样百出、招徕顾客。虽然都不习惯西式食品，我们可不愿错过这个品尝正宗西方美食的机会。
绕过美丽的大喷泉，映入眼帘的是一望无际、蓝蓝的密西根湖，让你感觉象是到了海边，只是她比海要细腻、柔和、安静，华丽的游艇泊在港湾，独享着她们的安逸。迎着和煦的晚风、躺在软和的草地上、数着天上的晚霞，我们期待着庆祝独立日的焰火。人渐渐多了，游客们陆续来到滨湖绿带，坐着、躺着、谈着、笑着。灿烂总在耐心的等待之后，焰火的燃放虽然只有10分钟，也足以让我们的眼睛过了一把瘾。
也许是独立日夜晚的狂欢，芝加哥在第二天早上10点钟才醒过来。而此时我们已经在海军突码头游荡了快2个小时，奇妙的景观让我们叹为观止：湖天一色；远处的西尔斯大厦巍然树立在栋栋高楼之中、直插云霄；豪华游艇安静地等待游客。乘坐水上出租船更让我们从近到远体会整个城市在视觉变化中的美，海鸥在湖上欢快地飞舞着，为整幅画面增添了勃勃生机。
上得岸来是自然博物馆，有巴士可以直接到美国第一高楼——西尔斯大厦。这栋建筑建于1973年，1997年前维持着世界第一高楼的记录，楼高443米、共110层，约有一万人在其中办公。我们乘电梯几乎没有失重的感觉，只需1分钟就到了第103层观景台。可惜天公不作美，云雾缭绕，但是有种天上人间的感觉，别具风情。
中国城坐落在芝加哥的南部，那有我们的同胞、有我们的传统食品，是我们一定要去的地方。最能代表中国特色的九龙壁就在中国城对面，入口处的牌匾是孙中山先生的“天下为公”。中国城其实就是一条由中餐馆和特色礼品小店及药店组成的街道，有些破旧、有些脏乱，与我们的期望相去甚远。
离开中国城时已是夕阳西下，我们决定步行回市区，以期望更贴近和了解芝加哥城市。西尔斯大厦成了我们的路标。沿路走来，才感觉到原来芝加哥还是一个工业城市，芝加哥河蜿蜒南下、铁路轨道纵横交错，不愧为美国中部重要的交通枢纽中心。华灯初上时，我们进入市中心。在导游图册的指引下，我们领略了美国第一国家银行大厦、市政大厦及其广场中心的毕加索雕像、双玉米大厦等众多著名建筑迷人妖娆的夜景，流连其中，让人忘返！
7月6日是美国独立日后上班的第一天，我们早早来到慕名已久的芝加哥商品交易所，在经过严密的安检后，工作人员把我们带到了专为游客设置的观景台。现在可真是“内行看门道、外行看热闹”，在我们眼里交易池内一片繁忙和混乱，充斥着各种手势和术语，指示牌上的数据在不停地跳动，我相信许多人心脏跳动的频率与之紧密相关。服务台上的资料帮助我们现学现用，算是搞清楚了在不同交易池内交易的商品及他们的价格手势。
芝加哥艺术博物馆是我们此行的最后一站，它是美国三大艺术博物馆之一。在二楼展厅的正中央是著名的油画《雨中的巴黎》，每一个分列馆都展出了欧洲各国早期印象派及近现代油画佳作，包括《圣母玛丽亚》、《凡·高的卧室》、《红磨坊》等，不胜枚举。一楼主要展出世界各国珍贵的历史文物，尤以四大文明古国文物最为璀璨。在中国艺术展厅，我们被展品的悠久历史、保存良好惊叹不已。从公元前2300年的陶器到商、周朝时期的青铜器，到近代清朝的宫廷器皿，应有尽有。我不知道故宫博物院的馆藏珍品是否如此齐全，但看到这些珍品让我们自豪的同时也使我们热血沸腾：我想每一个中国人都不会忘记我们国家曾经有过的屈辱近代史——两次鸦片战争、一系列不平等条约的签订……“落后就要挨打”！现在，我们的领导已经充分认识到了这一点，在宏观上强调以经济建设为中心，积极加入世贸组织、推进东盟合作，使我国与发达国家综合国力的差距日渐缩小。“人”是生产力发展最重要的因素，我们作为桂林市公选留美人员更应珍惜机会、取其精华、学以致用，圆满完成学业，在以后的工作中以实际行动为祖国的建设添砖加瓦。
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