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呵呵，来到这里学会一个单词“Arch”——拱门。美国有两座世界闻名的Arch，一座是密苏里州圣路易斯的192米的不锈钢拱门，另一座就是犹他州莫泊（Moab）的拱门公园。如果说前者体现的是人的智慧与创造才能，那么后者便是大自然绝顶的杰作了……
盐湖城坐东朝西，背依落基山脉，面朝大盐湖。由于犹他的标志“拱门国家公园”（Arches National Park）位于落基山脉的东面，所以我们一离开盐湖城，就得沿着她身后的峡谷横贯落基山脉——呵呵，横断山脉的峡谷很长，而且越走越荒凉，两个多小时的车程后走出峡谷，眼前是一片荒漠，这也许便是犹他州最典型的地质地貌了吧。
中午在荒漠中一个名叫“普赖斯”（Price）的小镇午餐——Price译为“价格”，美国俚语中则直接称之为“钱”，呵呵，让人一下便联想起美国大片里那些“留下买路钱”的西部小镇，而流经小镇的一条河也就叫“钱河”了（Price River）——好意头，财源滚滚……
想不到如此偏僻的小镇里还有一家中国自助餐厅（China Buffet），很不错，挺丰富的。午餐后已近2点，又是一个多小时车程才来到拱门国家公园。
哦，其实在从普赖斯往拱门公园的途中，荒漠就已慢慢呈现出山岩断层的奇特景观了，或如断壁、或似城堡，很有点像新疆吐鲁番火焰山那种景色。而越接近拱门公园，地质变化就越大，进入莫泊峡谷（Moab Canyon）后，岩石也从灰褐色逐渐变为红色，最后就是一层层风化了的红砂岩所形成的丹霞地貌——就和咱广东韶关的丹霞山一样，只是少了岭南葱郁的树木而显得更为荒凉，自然也更突兀、更壮观了。
拱门公园海拔1240多米，占地309.7平方公里，与韶关丹霞山290多平方公里的面积差不多，与丹佛的红石公园应该同属一种地质结构吧，但是却以“世界最大的拱门集中地”而闻名——光是“在册”的景致就超过2000个，其中有600多座“Arch”。它们散布在公园荒漠的四周，最小的3英尺宽，最大的跨度则长达306英尺——呵呵，韶关丹霞山也有这样的“Arch”，不过多被称为“桥”，也许因为跨度和拱起的高度都没有这里来的这幺明显和突兀吧——“Arch”，实在是大自然“力”的杰作。
公园的入口位于莫泊峡谷的北面，一下车，四面便是巨大的红砂岩所形成的悬崖峭壁，阳光的阴影下，就像被围困在一座“血色古堡”中一样，自然造物，顿生敬畏。
入口处设有游客中心，而沿着盘山公路爬上峡谷后，荒芜的高地上一条由南而北的柏油路，将公园内分散的一个个景区串联起来——噢，你可千万别以为可以像平时逛公园那样徒步游览，这条公园内唯一的观景公路来回就有70多公里，除了散布很广的红砂岩景点外，简直就是荒漠一片。没遮没掩，树都见不到一棵，别说走路了，仅炎热的阳光没准就会将你烤焦的。公园内也有徒步的小径，但是你必须做好露营的准备，除了自驾车外，还得备齐全套徒步的防晒装备、水和充饥的干粮，并有足够的时间——我们下午4点进园，公园6点半关门，只有两个半小时，呵呵，所以也只能是“游车河”了。
我们去到的第一个景区叫Courthouse Towers，路两旁耸立着连片的巨大山体，在阳光下裸露着赤红的原色，公路右边的巨大山岩被称为“管风琴”（The Organ），山岩下还有一些犹如蘑菇、蛤蟆造型的一块块红石。正对着公路的一堵巨大崖壁叫“巴比伦塔”（Tower of Babel）、塔顶右侧几块石头就像“耶稣布道”——SDF如是说。不过最形象的还是马路对面的“三个聊天人”（Three Gossips），似模似样，犹如话别。在它前面还有一座“羊石”（Sheep Rock），就像“聊天人”与人话别后要赶着羊回家一样——哈哈，这是我的“发挥”啦，你尽可能地去想象吧……
接着我们经过“平衡石”（Balanced Rock），一块体积相当于三辆校巴的巨石立在岩顶，巴士绕着它右转，从不同的角度变换着你的想象。继续前行是一座“火腿石”（Ham Rock），呵呵，不知当初人们是怎么想象的；再经过“穹窿门”（Cove Arch）便来到著名的“石窗区”（The Windows Section）。
“穹窿的穹窿”（Cove of Coves）、“双拱”（Double Arch）、“象行”（Parade of Elephants）、“塔拱”（Turret Arch）……，一个个吸引着眼球，而最漂亮的是一座被称为“南窗”和“北窗”（South Window 、North Window）的两个连体的拱门——从停车场看去还只能看到一个，但是走到巨大的岩体下抬头仰望，便看到它犹如天窗的奇特构造。还是看我的照片吧，当一群来自北京的团友爬上“北窗”后在我的“号令”下欢呼时，我按下了快门！
最后我们去到公园的代表作“Delicate Arch”拱门——Delicate可以译成巧妙、优美或优雅、精致；也可以译成柔弱的、脆弱的。从前者来说，它无疑是拱门公园最漂亮的一座，并因此而成为犹他州的标志。但是数千万年的风雨侵蚀，拱顶中间最细的部分恐怕只有十多公分了，很难想象什么时候就会风化断裂——SDF说，从1970年起公园内已有42座拱门因为侵蚀作用而倒塌——远远望着它孤零零地高耸苍穹的巨大拱门，实在不能不让人担心它的“柔弱”……
噢，去Delicate Arch拱门有两条路，一条从一个叫“沃尔夫牧场”（Wolfe Ranch）的地方徒步爬2、3公里的山路，可以一直去到拱门脚下；另一条则是乘车前往观景台眺望——也许因为没有足够的时间吧，我们只去了观景台，不过它有上下两个，下观景台就在停车场旁，走上100多米就可看到，远远望去，Delicate Arch拱门就像一个小小的茶壶把。不过瘾，我第一个爬上了山头，一直去到山顶尽头的悬崖旁，这就是上观景台了——它和Delicate Arch拱门所在的山体隔着一道深不见底的峡谷，两边陡峭的悬崖让人只能“望门兴叹”。
我换上300的镜头趴在地上，将Delicate Arch拱门拉到最近，一连拍了好几张，呵呵，有兴趣的可以上我的相册上去看看啦，一张是Delicate Arch的“标准相”，明信片上的写真，而我拍的则是它的另一面，方向正好相反——这样，这座犹他州标志性的拱门两面你都算看到了，哈哈。。。
回到车上我抱怨SDF没能去到拱门下，他解释说来回一趟要爬5、6公里的山路、起码要用3个小时的时间，难道一个拱门公园就只看这一个景点？“留下一点遗憾也好嘛，这样你下次就会再来的。”——无话可说……
呵呵，其实我们还有许多精彩的拱门没看到，它们大多集中在公园北面的“魔鬼花园”（Devils Garden），包括跨度达91米的公园最长的拱门“风景门”（Landscape Arch）、犹如一双眼睛的“双O门”（Double O Arch），以及“神秘天使”（Dark Angel）、幽僻门（Private Arch）、“纳瓦霍门”（Navajo是印第安一个部落名）等等——噢，如果从我们所在的Delicate Arch拱门开车过去，还要开大约13、4公里的车，去到后还要再徒步爬2、3公里的山路才能看到，真是见“鬼”，不去也就罢了。
尽管如此，等我们回到游客中心，刚盖完景点的邮戳，还没来得及逛逛旅游品商店公园就开始关门——SDF笑着说，算你运气好，迟来一步连邮戳都盖不上了……
小贴士：拱门国家公园距盐湖城（Salt Lake City）234 英里，可走70号州际公路转191号公路前往。公园入口和游客中心位于莫泊峡谷（Moab Canyon）北面（仅此一个出入口），园内没有旅馆酒店，要住宿可往公园南面大约4、5英里的莫泊镇（Moab）。小镇附近还有峡谷地国家公园（Canyon lands National Park）和Dead Horse Point（“死马点”？）州立公园，SDF说Dead Horse Point的日出和日落非常漂亮，可惜我们未能一睹。
途人 《美国西部游（17）——犹他州的标志“拱门国家公园” 》
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