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美国是世界上博物馆业最为发达的国家，不仅数量众多，而且种类丰富，分布广泛，各大城市都能找到几家、甚至几十家博物馆。对于喜欢博物馆的人来说，美国很值得一去。
美国人热衷收藏，且因本国历史较短，在文化上有强烈的“补课”心态。或许部分因为这些缘故，美国成为全球博物馆数量最多的国家。根据美国博物馆协会的最新统计，全美共有各类博物馆1.75万家，包括馆长、解说员、设计员及志愿者在内，从业者超过1.5万。根据1999年的统计结果，美国博物馆年均接待游客量8.65亿人次，日均接待230万人次，其中最受欢迎的有艺术博物馆、儿童博物馆、历史博物馆及自然博物馆等。
据统计，美国博物馆的平均门票为6美元，参观者在馆内纪念品商店的平均消费为1.55美元，食品消费为0.81美元。包括门票收入在内，美国博物馆的经营收入只相当于1/3的运营成本，其他经费大部分仍需依靠私人捐赠和0资助。另据记者了解，美国1/3的博物馆对公众免费开放。首都华盛顿有数十家博物馆都是免费的，包括国家航空航天博物馆等，它们隶属史密森学会。而该学会由美国0主办，是集研究、收藏和展示科学及文化成果于一身的公共机构，每年领取数千万美元0拨款。它花纳税人的钱，因此按“取之于民、用之于民”的原则，下属博物馆一律免费。于是，逛博物馆成为华盛顿居民的一大习惯。每到节假日，国会山附近的博物馆游人如织，热闹非凡。
免费博物馆的增加是美国博物馆参观人数逐年增长的重要原因。美国巴尔的摩美术馆馆长博尔杰说，去年该馆实行每天3小时免费，结果参观人次翻了3倍。而即使收费博物馆也设有免费参观日，以休斯敦博物馆区为例，这里的自然博物馆、现代艺术博物馆，每周四下午免费对外开放。值得一提的是，在地方0和企业的支持下，越来越多的美国博物馆在向免费的公共福利化方向发展。
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