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离开大峡谷，我们坐车回拉斯维加斯，途中经过胡佛水坝（Hoover Dam或者Boulder Dam），就顺道参观了一下。
胡佛水坝是史无前例的水坝，也是当年最大的水坝，至今仍然是世界知名的建筑，已被定为国家历史名胜和国家土木工程历史名胜，1994年，美国土木工程学会把它列为美国七大现代土木工程奇迹之一。
胡佛水坝的蓄水池是著名的密德湖(Lake Mead)。事前美国最大的人工水库，以当时的开垦局长艾武米得（Dr. Elwood Mead)博士命名。密德湖碧波浩渺，一望无际。是西半球最大的人工湖。它不仅景色优美，而且能灌溉庄稼和利用水力发电，对发展生产起着不容忽视的作用。 胡佛水坝的发电功率为1345兆瓦，可供应太平洋沿岸的西南部大部分地区，可见胡佛水坝贡献之大。
虽然和当今的水坝例如三峡等等相比，胡佛水坝的规模是很小的，但是胡佛水坝却有着非常重要的历史意义。她孕育了拉斯维加斯，可以说是拉斯维加斯之母。这里 原本是不毛之地，荒无人烟，建造胡佛水坝的时候，大批工人聚集在这里。水、电、铁路，为一座新城的诞生提供了条件。工人们在沙漠之中，没有任何娱乐，于是 有人以赌博解闷。内华达州州政府为了吸引人气，居然在1931年把赌博合法化。于是，许多资本家前来投资建设豪华赌场，大批观光客也前来赌博。就这样，一 座光怪陆离的赌城在沙漠深处迅速发展，以至一跃而为美国西部最大的新城。如今，在胡佛水坝附近，还能找到残墙断垣、破败凄冷的小村庄，那里写着“Old Las Vegas”(拉斯维加斯旧城)，那就是建造水坝时工人们的宿营地。拉斯维加斯就是从一个沙漠小村发展起来的。胡佛水坝是打开拉斯维加斯之谜的一把钥匙。 如今，拉斯维加斯成了不夜城，正是胡佛水电站的电力，点亮了拉斯维加斯那流光溢彩、五颜六色的霓虹灯。
该坝于1931年由第三十一任总统赫伯特·胡佛为化解美国大萧条以来的困境及加速西南部地区的繁荣，动工5000人兴建。坝体最后一次水泥灌浆于1935 年完成，比计划提早2年竣工。1935年9月30日由富兰克林·德拉诺·罗斯福总统主持了竣工仪式。水电工程自1936年竣工发电。建成之时为当时世界上 最大的混凝土结构和发电设施。胡佛水坝的命名还经历过一番曲折。1936年水坝落成时，共和党领袖胡佛正在台上，水坝遂以他的名字命名。但是民主党人对此 耿耿于怀，很不服气。之后胡佛下台。他们便把胡佛水坝更名为鲍德水坝，鲍德是附近一个城市的名字。此后共和党人重新得势，鲍德水坝又变成了胡佛水坝。
水坝附近，应该是说内华达州和亚利桑那州的土质很多都是这样的，土壤混杂着沙石，偶尔能看到一些坚强的生命破土而出。可见水资源在这两个州是多么的重要。 把水利工程做好了，和开通道路一样的意义重大，这也是美国西部开发成功的两把斧。这里的地质和新疆真的很像，古时候有坎儿井，现在呢？能把水弄通了，开发 西部，特别是新疆就容易多了，那么大的土地仍然是荒漠多可惜。
胡佛水坝位处内华达州及亚利桑那州的西北部交界处，两个州有一小时的时差，内华达州是太平洋时区，亚利桑那州是高山时区。经过胡佛水坝，我们又回到了内华达州，赶回拉斯维加斯。
光光奇遇记 《美国西部游–大峡谷&胡佛水坝》
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