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早饭的时候，同桌的是一对从Santa Barbara来的夫妻，看年纪应该和我们差不太多。男的是一位纺织设备工程师，有点东欧的血统。
“听说，中国的房价高得很成问题啊。”工程师知道我们是从北京来的，立刻有了兴趣。
“啊，是的，比美国的房子都贵了。”
“别担心，会降下来的。美国还不是这样，那时我家附近的一幢，一年之间涨了一百万！”“One million！”他又特地强调了一下，“结果你看现在怎么样！”
“我想应该是的。不过中国的问题在于，谁都没有经历过经济危机，所以都觉得房价这东西只有涨，不可能跌。而且，中国的土地是属于国家的，每卖出一幢房子政府都能分得不少钱，所以他们肯定不愿意房价跌下来。”
“属于政府的？”
“是啊，政府只是把地租给你，70年。”
“70年？”我明显看到工程师的理性思维在这个问题上被打败了，他想象不出70年之后漂在租来的土地上的房子该往何处去。虽然没有哪个中国人会期望自己的家能熬过70年，但在美国，几十年上百年的房子到处都是。这些木头盖的房子如同瑞士名表百年灵，动辄穿越祖孙三代，怎么用都用不坏。
“这是个问题，”工程师继续说，“不过你们早晚会经历的。国家就是这样，不管中国还是美国，富人越来越富，穷人越来越穷。”
“我俩从中国来，看着你们生活得都很幸福很快乐啊。”
“可不是幺，因为人人都觉得自己早晚能变成富人，当然就快乐啊，知道这叫什么？Brain wash。虽然他们现在穷，但也过得下去，沃尔玛里3美元就能买一件不错的T Shirt，当然是你们中国产的，但他们总有一天会意识到，自己永远不可能变富，那时就该出问题了。”
我觉得各种阶层中最容易抱怨的应该就是“工程师”，因为头脑思维大都理性，生活水准大都中游，是最容易受到剥削又最容易察觉到被剥削的一类人。
“中国和美国都一样，”工程师继续说，“中国的领导还好些，因为他们是工程师出身，他们在大学学的都是工科。美国的政客都是学法律的，就是一群律师！”他的老婆坐在旁边笑而不语，“当然，我不是说你，亲爱的，并不是所有律师都是不好的。
“这些人什么都不会干，就知道制定法律，今天一个法律明天一个法律。法律只用来管我们这些人，他们才不在乎什么法律。你知道幺，他们发明了一个词，deregulation，就是他们犯法的时候，就把法律撤销了！”
“呃……”我有点无言以对，本以为这种事只会在天朝出现呢。
“我老婆看事情比较乐观，我很悲观，我觉得国家这样下去不行。越来越少的人愿意劳动、靠劳动诚实地挣钱，大家都去搞金融，banker！”他有些忿忿，“搞金融又不能创造财富，结果只能是借了一笔又一笔的债。中国借给美国那么多钱，上帝知道我们的国家怎么样才还得起。
“我很想去中国看看，等着有出差的机会，这样就有人帮我买机票了。我是搞纺织的，我认识很多中国的工程师，有硕士还有博士。奇怪的是，最近不做这行的人越来越多了，可能他们有了什么更好的行当了吧……”
“Banker。”我回答道。
“对对，哈哈哈！”
“你们在洛杉矶呆几天呢？”工程师的律师太太想转移一下话题，毕竟吃早餐应该是很愉快的时光。
“住四晚，应该有三个白天的时间。”
“嗯，你们应该去海滩看看，Santa Monica的海滩相当不错。”
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