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旧金山名为圣弗兰西斯科，华侨称为旧金山。1776年是西班牙移民拓居地。1848年发现了黄金，引发了全世界的淘金热，许多华人作为苦力贩卖至此挖金矿，修铁路，备尝艰辛。
旧金山坐落于加利福尼亚州西北部，美国西海岸的中间地带，为加州第三大城市。旧金山三面环水，环境优美，是太平洋沿岸仅次于洛杉矶的第二大港市，也是美国西部人口密度最高的城市。旧金山是个美丽城市，由40多个小丘陵组成，状似一只大螃蟹，双鳌合起来就是那座世界知名的金门大桥，身体是美丽的旧金山湾，以及如童话般的维多利亚式的建筑。
旧金山现有大约80万人口，市区面积约为120平米公里，城市总面积6，428平方公里。它三面临海，靠桥梁与周围城镇连接。旧金山居民民族构成复杂，其中非白种人约占总人口五分之二以上，以黑人、华人、日本人、菲律宾人居多。来自世界各地的移民分区而居，形成语言文化、风俗习惯和宗教礼仪迥异的社区。
旧金山有全美国各个县份里最高比例的同性伴侣家庭，男同性恋多于女同性恋；据说有一数据估计，五个35岁以上的男性人口中就有一个是同性恋。
旧金山因为三面环水，并受加利福尼亚寒流影响，是典型的凉夏型地中海式气候，四季如春。因该市位于山口，冰冷的海风一直从这里吹入东部，所以每天温差很大，夏天半夜也可能下降到10度以下。走在街上，游客和当地人很容易识别。当地人穿的衣服一般都是一层又一层的薄衣服，隔一两个钟点添或减一层。而外地人则不同，他们或者早晚冻得发抖中午却可能满头大汗，因为他们不知道虽然这里四季如春，而这春，却只是早春的气候，清晨出门的时候，觉得很冷，套上一件很厚的毛衣，到了中午，因为里面没有衣服，没有外衣可脱，就会汗流浃背。
海湾大桥BAY BRIDGE
九曲花街（LOMBARD ST）
加州科学馆〔California Academy of Sciences〕，耗资5亿美元建成。
美国作家威廉萨洛扬所说的：“如果你还活着，旧金山不会使你厌倦；如果你已经死了，旧金山会让你起死回生。”
听雪的声音 《感受圣弗朗西斯科的火与冰之一》
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