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哥伦比亚冰原(Columbia Icefield)是除北极圈外，全世界最大的冰原遗迹，面积约325平方公里，厚度为250米到360米。由路易丝湖往北离开班芙国家公园，进入贾斯泊国家公园（Jasper National Park），便可观赏途中的冰川奇景。哥伦比亚冰原作为一个历史的窗口以她不变的风姿向我们展示了地球冰川时代的地貌，年代久远至7万5千年前到1万1千年前。
冰川学界根据冰川的规模，将其分为冰盖、冰原、山谷冰川等类型，其中最大的，像覆盖着南北极大陆的成百万、上千万平方公里的冰川被称作冰盖。规模次于冰盖，成百上千平方公里大小的冰川被称作冰原。哥伦比亚大冰原就是拥有许多条冰川的大冰原。
冰原是如何形成的呢？在海拔比较高的山上，降雪的量总是远远的大于融雪的量。雪的厚度的增加，重量也在增加，下面的雪在重压下逐渐的形成了冰，其厚度往往在几百米以上，巨厚的冰层在重量的压力下，便向山的四周移动，这种移动就形成了冰川，或称冰河。由于是移动的，所以人们称之为河，可是流的不是水，是冰，因此称之为冰河，当然，其流动的速度是十分缓慢的。
哥伦比亚大冰原的最高峰是哥伦比亚峰，海拔3745米，冰原也由此而得名。冰的最厚度为365米，年平均降雪量为7米。大冰原可以在很多地方和不同的角度都能看到，十分壮观，可是却不能接近。现在只有一处，人可以上到冰原上面。这就是源自哥伦比亚冰原的冰河之一Athabasca冰河的末端。
Athabasca冰河的面积为6平方公里，长度为6公里，冰的厚度为90—300米，流动的速度为125米/年。人们在公路边上就可以看到冰原，当你看到冰原的时候，一定会被这种宏大的气势而折服。现在有两种方法可以上到冰原上；第一种，乘车到冰原最底下的边缘，然后步行到冰原的边缘，也可以接触到冰原，但是不能深入很多，这是很不安全的。另一种是搭乘全世界唯一为游客特制的巨轮雪车进入，这种特种的雪车，轮子有一人多高，而且抓爬雪地的性能相当的好，可以很稳当地爬上45°或更陡的坡。一次可以运送40位游客，这种雪地特种车在冰原上行走时也是很缓慢，显得很小心翼翼。这种特殊的雪车由卡尔加里大学研制， 全世界只有22辆，其中21辆在加拿大。这种雪地特种车很高大，可是远远看去，就像一只小甲壳虫在茫茫的冰雪地里爬行。到达冰原中部时，人们可以下来行走，拍照，但是都被限制在一个很小的范围内。因为在冰原上有很多的裂缝和冰溶洞，裂缝下面就是融化的水流，如果不慎滑落裂缝，将是极危险的事情。事实上，几乎每年都有因此而遇难的人。同时，冰原之上，温度极低，又很滑，必须要很小心。冰川经过重力的挤压，其中的空气和杂质被挤压出来，密度也变大了，这时在阳光的照射下呈淡蓝色，很好看.——资料摘自网络
最后一天来了一个温哥华大半日游。一大早去了Chinatown，中山公园什么的。从唐人街出来不远处，就到了温哥华开阜时的中心Gastown。现在小镇依旧保持着20世纪初的模样，红砖和鹅卵石铺就的街道、老式的瓦斯街灯、百年以前的维多利亚式建筑和装饰，一切都古香古色，令人怀旧。Gastown最吸引人的就是那座重达两吨的蒸汽钟 ，它是世界上第一座蒸汽钟，钟的动力几乎全靠蒸汽。我们穿过温哥华最热闹的downtown，来到了Stanley Park。温哥华最著名的公园，占地一千英亩，是北美最大的城市公园亦是世界最闻名完备公园之一。之后有去了温哥华最早的public market和工艺美术市场。工艺美术市场是楼层内分布着一间间精致、小巧的精品店，有艺廊、家饰店、雕刻艺品、高级厨具、手工帽子店……每家店都深具特色。在那里我给自己买了一个纪念品，一个印度手工制造的牛皮包包。我向来对名牌包包不太感冒，但是对于有特色的独一无二的包包却爱不释手。这就是这一趟旅行的纪念。
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