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2012年4月30日，导游带我们参观美国最古老的哈佛大学。美国独立战争以来大量的革命先驱都出自于哈佛的门下。哈佛大学被誉爲美国政府的思想库。这里先后诞生了8位美国总统，40位诺贝尔奖得主和30位普利策奖得主。其商学院案例教学盛名远播。这里也培养了缔造了微软、IBM、Facebook等一个个商业奇迹的人。
哈佛大学位于美国波士顿附近的剑桥城，建于1636年，是全美第一所大学，比1776年建国的美国，哈佛建校要早近140年。15世纪末，由欧洲通往美洲的大西洋航道被哥伦布开辟出来以后，欧洲人纷纷远涉重洋来到美洲。17世纪初，首批英国移民到达北美，在那里开拓自己的“伊甸园”——新英格兰。移民中有100多名清教徒，曾在牛津和剑桥大学受过古典式的高等教育，爲了让他们的子孙后代在新的家园也能够受到这种教育，他们于1636年在马萨诸塞州的查尔斯河畔建立了美国历史上第一所学府——哈佛学院。1780年，即美国建国后的第四年，已经有了140多年历史的哈佛学院升格爲哈佛大学。
哈佛大学的建立是由于当时的英国殖民者想在美国的土地上建一座大学，正因爲哈佛大学的建立者当中有很多人都是剑桥大学的毕业生，哈佛大学所在的城市也就被命名爲剑桥城。其实原来这所大学的名字叫做“剑桥学院”。
哈佛大学现在的名字来源于1638年一位名叫约翰·哈佛的学院院长，这位院长去世时，将自己积蓄的一半和400本图书（在1638年，一所建校只有两年、第一届只有学生9位的学校这可不是小数目）捐赠给这所大学。后来经过议院的投票，决定将这所大学命名爲哈佛大学。
导游秦先生给我们讲了一个有趣的校园里的哈佛先生不是真的哈佛先生的故事。说的是在哈佛大学，有一尊哈佛先生的塑像，这个雕像虽然标注着哈佛先生的名字，但雕刻的并不是哈佛先生本人。而是从学生中被挑选出来做哈佛先生替身的一个学生。原因是哈佛先生生前没有留下任何肖像信息，以致于后人计划爲他修建纪念雕像的时候没有模板可依，设计者不得不在当时的哈佛大学里找到一位比较帅的学生作爲雕刻的模特，顶替哈佛先生。这是没有办法的办法，与造假有本质的差别。
哈佛大学不止一个门上有猪头徽记。我问导游，华人尽管有西游记里可爱的猪八戒的形象，但看不到哪个学校、那家商店、哪个工厂有用猪头做标记的例子。洋人却用猪头作爲哈佛大学校门上的标志，我还见到有的商店，不但挂着个猪头标志，而且写着的猪字九十商店的名字，这是不是东方和西方文明的差异？他告诉我，那猪头只是学校里一个俱乐部的标志。
参观哈佛，给我留下深刻印象的是那里的管理人员不知出于何种原因不准参观者用其厕所。这是有违美国其他地方都用牌子标出厕所位置人皆可用的人性做法的。明明写着男女厕所字样，游客从把厕所门口走过，急了，想方便一下，还不准人家进去，也不说明原因，这是我在美国的第一次见识。在其他大学和其他场所，厕所是欢迎大家光顾的。自然，也有例外，如在新奥尔良的越南拟]的厕所门上，就写着只供顾客使用。
哈佛厕所不让游客使用，自然引起大家的议论。一位游客说，他单位一次组团在欧洲旅游，有个地方上厕所要收费2欧元才准入使用，爲了节省开支，团长指示，到房屋后面，自己设法解决了。真难爲这位领导爱惜国家财産，一个人就爲了国家省了20元。
潘传楚 《北美杂谈5：哈佛大学》
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