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在到北美旅游之前，有人告诉我，要注意时差综合症。我说，我可能不会出现这种症状。其理由有二。一是我会睡觉，不管白天，还是黑夜，只要想睡，就能睡着。二是我到过与北京时差为三小时的地区和时差为6小时的境外地区的经历，时差都没有在我的身体上产生过些许反应。
这次，到于北京时差为12小时的美国旅游，4月19日下午5时，从上海浦东机场起飞，不久就天黑了，我就开始睡觉，除了被美联航的服务大哥大姐在开餐时叫醒外，几乎一直睡到美国时间4月19日下午5时多飞机在纽瓦克机场着陆。下了飞机，办好出境手续，已是太阳下海，灯光亮起的夜晚了。
老弟把我接到家里，吃完晚饭后，9点多就上床，我也根本没有别人所说的该睡觉时兴奋，不想睡觉的感觉，放倒就打呼噜，一觉睡到第二天早上7点。一连几天，我都没有需要倒时差，就完全适应了这里的白天和黑夜。
时差综合症是很多人在跨时区飞行后表现出来的一种疲劳、迷乱和睡眠不好的症状。我也听说，有些人是不用倒时差的。不同的个体对时差的反应的程度也是不同的。科学家对经常在不同时区往返的空中服务人员做过调查研究，发现这些人员克服时差综合症所需要的时间各不相同。
不用倒时差的人，在任何地方，总是黑白分明，白天劳作，黑夜睡觉。要倒时差的人，或时差综合症者，到了时差不同的地方，往往黑白颠倒，在白天总想睡觉，而到了晚上该睡觉的时候，却又来了精神，在床上翻来覆去总睡不着，要一个星期或十天半月，才能改变过来。
地球上的所有生命都有一种生理机制叫生物钟，也就是从白天到夜晚的一个24小时循环节律，例如一个光-暗的周期，与地球自转一次吻合。生物钟是受大脑的下丘脑视交叉上核控制的，人类有昼夜节律的睡眠，清醒和饮食行为都归因于生物时钟作用。这种昼夜节律的变化，不仅表现在睡眠和饮食上，而且在大多数情况下，体温，血压，心跳，以及内分泌也因受到生物钟的控制而有所表现的。因此，专家说，了解自主神经系统，内分泌系统，血流动力学等的生理节律后，保证它们的正常运行对治疗和预防心血管疾病都是很重要的！
在美期间，见到的同胞，只要对话，开头总是问我时差倒过来没有？并且有人还毫不保留地介绍自己治服时差综合症的经验，告诉我：在飞机上坚持不睡觉，十几个小时，自然累了，到了美国，在晚上该睡觉时，不怕不困，睡不着觉了。因为这样，控制生物钟的那根大脑神经就可能已经失灵，玩忽职守，不管事了。
潘传楚 《北美杂谈2：时差综合症》
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