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2007年10月30日晚上，美国万圣节(俗称南瓜节，鬼节)的前夜，老伴在开放式厨房准备晚饭，我与女婿在旁边的客厅里带着孩子们游乐。通常约七点回家的女儿予先来过电话，因要去商场为孩子们买万圣节专用服装和给来敲门的“小精灵”们（化装成各种人物，动物，鬼怪的孩子们）发放的糖果，要晚一点到家。
八点，女儿回来了，三个孩子欢笑着一齐奔向大门口相迎，女婿也跟了过去，我与老伴想坐下看电视。就在这时，地晃动了，房子开始“嘎嘎”作响。老伴与我同时惊呼：“地震了！”我们离大门较远，隐隐约约记得“地震时应躲在多角结构的地方”，就跑向近处的小卫生间。但看到小俩口还在大门口，拥着三个孩子无处可藏，就直接冲到门口。来不及给孩子们穿外衣，胡乱抓起小毛毯和大人刚脱下的外衣，一人抱一个冲出大门。一到门外，才发现平时难得一见的邻居们都已聚在小区的公用通道上，正在议论地震。似乎大家并不太紧张，也许因为人人皆知“加州是地震多发区”，久住这里已习以为常了？不过几分钟，大家就平静地回屋里了（但三岁半的外孙女还心有余悸好一阵子）。进屋后，立刻将电视拨到地方台，正在播出地震消息：8：05南湾发生5.6级浅层地震。画面上可见震中地区一些商场，写字楼，民居的门窗玻璃震落成碎片，但未报道有人员伤亡（不久，我国的中央4台也播放了这一消息）。我们的住地离震中不到10公里，所以震感颇强。事后我们楼上楼下检查了一遍，仅发现墙上有几处小裂缝，两个挂在墙上的画框稍稍震歪。
据资料记载，1906.4.18旧金山曾发生过7.8级大地震，损失惨重;1989.10.17旧金山又发生了6.9级地震。90年我第一次到美国，朋友就带我去看了旧金山特意保留的89年震塌的一座立交桥遗址。几天后，又在好莱坞影城的旅游列车上，经历了模拟地震：轨道突然断裂，列车下沉；车窗外电线杆折断，大火燃起；水管爆裂，洪水向车窗涌来¨¨当时真觉得惊心动魄。
在现实中，第一次经历的地震是1975年2月4日19:36的辽宁海城7.3级大地震。那是人类历史上第一次被成功预报的地震，因此虽然破坏严重，但伤亡不大。我远在长春，也有震感。当时，我正在二楼实验室看书，发现头晕，然后桌子晃动，我匆匆跑出了大楼。这次在加州南湾震中附近亲历的震感比第一次强，幸好这次震级不太高。网上说，在2025年前，旧金山再次发生大地震的几率是25%，不知我们会不会撞上？
玩童 《旅美杂感(十六) 亲历加州地震 》
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