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早曾听说，美国有“轮子上的国家”之称，当时只理解为美国有钱，车多。
1997年，我女儿赴美。她要我为她筹备些美元，说到校即需买车。我马上想到一些受家长娇宠的年青人在国外因攀比而无心学习，因奢侈而堕落的一些例子。以为学生嘛，有自行车就行了。近年赴美探亲，才知道这里的住处与工作单位，商场，医院… …都比较远，无车几乎无法出行。了解了这一点，我对当年凭“想当然”而反对女儿买车而颇感内疚。（后来她告诉我，因当年钱少，买了一辆很旧的二手车，常出故障，给他们带来了许多麻烦。）
我女儿家住San Jose 市郊。小俩口上班各需30-40分钟，堵车时会超过1小时。与一般美国居民一样，我们周末到超市采购下一周的食品，到大一点的，尤其是中国超市，车程也在半小时以上。据说这不算远的。
除少数大城市，美国的公交车很少，而且，几乎见不到出租车。我们家门口有两路汽车，附近还有一个总站，不算偏僻。但一查时刻表，最勤的车也要15分钟一趟，大多则要半小时或1小时一趟，而且很难找到能转达目的地的下一路车。对于“时间就是金钱”的年青人来说，无疑是无法利用的，只有一些老年人或悠闲者才用它。我想，坐车的人这幺少，公交公司怎么生存？是不是有政府补贴？不挣钱，怎能再增加路线？这岂非成了恶性循环？
美国的公路上，有一条2人以上的专用车道。这条路要松快得多，但如果单人开车上了这条道，被警察发现，将会受到重罚。（我女婿有一次带着刚从幼儿园接回的外孙女行车在此道上，警察未见到坐在后边儿童座上的小女孩，即让女婿停下，看到孩子后才致歉放行。）因大多数家庭成员不在同一单位上班，每人都得有一辆车。上下班时，几条普通车道上总是堵满缓行的车辆，而专用道则空空的。大家已习以为常。
90年代初我在美时，曾见美国政府大势宣传“坐公交车”，“多人合坐一车”上下班，以节省能源和减少污染。但近年去美，未见此景有任何改变。我想，是因为美国人愈富有，愈不愿意住在闹市，且要寻求更大的个人自由空间。因此工作，生活地点的分散和公交系统不发达是难以解决的问题吧！
美国的普通公路和高速公路四通八达，但铁路不多。人们作国内旅游时，主要也是自驾车（少数坐飞机）。一是开车方便，二是美国国内机票贵，与国际机票差不多。有钱而又喜欢旅游的家庭会买“房车”（有床，有厨房，有厕所… …），开到哪里，玩到哪里，住到哪里。
美国的孩子从生下来就开始坐车，而且车一开，他们就安静，尤其爱睡觉。因此，从未听说美国人“晕车”。他们16岁即可考驾照，人人都会开车。在美国生活，真的无法离开汽车。就是普通老百姓，也得每人一辆，既不是为了舒适，也不是为了显富，而是必需。
在美国，路上几乎不见行人，人们都在随着车轮前行，而整个国家也像在车轮上运行着。这就不难理解，为什么美国对世界石油资源这幺关注了。
齐升 《旅美杂感（一）》
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