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大峡谷
15日又是一个晴朗的日子。
从Williams到大峡谷南缘大约有86公里，我们沿着64号公路，在清新的空气中向北行驶了大约40分钟，终于到达了大峡谷国家公园。门票一车25美元，7天有效（我们认为，比起国内那些乱收费的公园，真是值。）
LD六年前来过这里，但那时她是坐大巴来的，只在这里逗留了几个小时，只在最有名的景点Mather Point照了一些像，最多也就算“到此一游”吧。其实大峡谷国家公园内沿峡谷边缘修了一条东西长几十公里的路，许多观景点分散其间，自已没有车是玩不过 瘾的。这次我们有了车，也就方便多了。按照公园免费提供的地图，我们决定从最东边的Desert View开始我们的旅程。
第一眼看见大峡谷是从路边的树丛间，一闪而过。我立即停了车，奔向崖边。
从我站在它面前那一刻，我的灵魂几乎被带走。瑰丽的科罗拉多大峡谷沟壑纵横，绵延不绝，将数十亿年的岁月凝固在上下4000英尺的棕红色岩石中。透过淡青 的雾，在那最深处，是奔涌向前的科罗拉多河，若隐若现。我感觉自己就象是一个充满敬畏的孩子，小心翼翼地打量着它。我幻想着它在漫漫的时间长河中缓缓走来 的样子，那是神奇而百感交集的旅程。
在公园里开车是一种享受。道路修得非常平整，随着地势时起时伏。路的两边是密密的松树林，在初春的阳光下显得有些干燥。路上车很少，再加上路面平整，所以大家开得都很快，一不留神就能开到时速90公里以上。路边偶尔能看到一两个背包族，他们一般都是准备在公园里露营的。
我们从最东边的Desert View开始一路西行。Desert View有一个大峡谷中最高的观景台，也是大峡谷中最古老的建筑；Lipan Point西班牙人发现的，是大峡谷最早发现的观景点；Grandview Point是1901年以前最受人们欢迎的观景点；在Yaki Point，有一条下到谷底的最陡的人行步道，据说只有有经验的人才能结伴下走下去；Mather Point毋庸置疑是目前最热门的观景点，所有来大峡谷的人一定会来这里。在Mather Point西边是一片休息区，有客栈、饭店、商店、卫生所等。大峡谷西边的一些观景点是不允许自行开车的，只能做公园内部的大巴，那这些景点中，最著名的 当属Hopi Point，那是看日落的最佳位置。不过我们运气不佳，在太阳落山的时候，一块厚重的云遮住了夕阳，我们只能在无奈中摸黑返回了酒店。
我们的住处是距公园南门一英里处的Best Western Hotel（最佳西方），含税128美元，还算比较值。前台是一个心情极好的老黑，眉飞色舞地跟我们“贫”了半天，还给房间升了级，让我们喜出往外。最后 还用中文向LD祝贺了生日快乐。酒店里的饭店也不错，菠菜鲜虾面做得很好吃。也算是给LD过了生日了。连日的奔波让我们疲惫不堪，所以吃晚饭的时候我们就 放弃了第二天早起看日出的计划。
第二天起床的时候都快十点了，总算赶上了免费的早餐。吃完饭匆匆赶往大峡谷，我们今天的计划是走下去，沿着最容易的那条步道—Bright Angel Trail。
Bright Angel Trial全长有21英里，上下落差近4000英尺，能一直走到科罗拉多河边。不过我们既没有体力，也没有装备，更没有时间，所以只计划走到第一休息站(1st Rest House)，单程大约1.25英里，落差不到1000英尺。
从下面向上看，大峡谷更显得雄伟。我能清楚地看到那些不同颜色的岩层，想象着这些石头在这里一动不动已经待了几亿年。在它们的眼中，我们的一生简直就是一 道流星，不，应该说比流星还快，就是那么一瞬，甚至都来不急觉察。路边时不时钻出一些小松鼠，它们不怎么怕人，就算你从它们身边走过，它们也只是看你一 眼，然后自顾自地找食。峡谷里是禁止向野生动物喂食的，所以它们并没有向人们乞食的习惯。
小道蜿蜒向下，时而隐于树丛之后，时而跃至山石之上。向下走，土渐渐变成红色，我们的鞋子也被染成红色。开始我们还一溜小跑，到后来腿就有些哆嗦了，看来不锻炼就是不行啊，想当年在稻城……，哎，算了，好汉不提当年勇。
大约一个小时后，我们到了第一休息站。这里其实除了有一个厕所和水管，什么都没有，仅供游人休息。要是依我们的性子，绝对不会停在这里，但想想时间不多了，而且上山的时间要比下山多，体力消耗也大，最后还是理性占了上风，就此停住。
我们用了几乎同样的时间走回到出发点，已是中午两点多，中午饭就在我们停车处边上的Maswik Lodge吃的，还是Pasta，因为这种食物中性一些，实在不想吃汉堡、薯条之类的东西。
OAK CREEK（橡木溪）
下午三点，我们从大峡谷出发，准备前往那个服务生告诉我们的好玩的地方—Oak Creek。
这次只能完全依靠GPS了，因为此行不在我们以前计划之列。我们先沿64号公路返回Williams，不进城，在城北转向东上40号州际公路，前行大约 40公里，就觉得车外的空气越来越冷，突然惊讶地发现，路边竟然有积雪，这让我大吃一惊。想起我们在Williams的时候遥看这边有一座雪峰，难道我们 开到山顶了？
不过雪很快就没了，气温也逐渐回升，大概又开了20多公里后，在Flagstaff向南转向凤凰城方向的17号州际公路，并在第二个出口转上了一条小路。 这是一条只有两条车道的山道，感觉好象是一路向下走，天也突然变得幽暗起来，我心里开始打鼓，难道这里黑的这幺早？正在想着，突然发现天竟然飘起了雪花， 天啊！这是什么天气啊！刚才我们在大峡谷的时候还晒得浑身冒汗呢。而且，我最不放心的是，在这个飘雪的黄昏，这条陌生的山间小路会把我们带到什么地方去 呢？我可不想在天黑之后还在美国西部的大山里找路。
谢天谢地，雪一会儿就停了，而且天也亮了起来，看来刚才是一团过路的云彩。我一激动，脚下一使劲，开过了。这时GPS开始不停也提醒我开过了，让 我”take a U-turn”，可是山路上怎么调头啊，只好往前开，这时GPS就不停地说：”take a U-turn please， take a U-turn please， take a U-turn please， ……”我们也不知道怎么让她停嘴，一气之下，关了。
终于我们调头回来。这才发现，我们在GPS里找的这个Oak Creek其实只是一个观景点，就是一块可以看见山谷的高地。不过这里的景色的确和大峡谷不一样。这里的山被丰富的填被所覆盖，尽管没有大峡谷那样宏伟，但感觉更有灵气。
我们照了几张像，感觉有些意犹未尽？难道我们从大峡谷驱车150公里过来就为了看看这个？“要不我们继续向前？看看再往前是什么，也许我们可以在地图上显示的那个叫Sadona吃晚饭呢。”我提议。LD说：“好！”
下午5点，GPS重新打开，显示Sodona再向前行20公里左右。再往前开，坡更陡了，平整的道路盘山而下，一个弯接一个弯，开着非常过瘾。我在想这比 杭州灵隐那边的路要好100倍，要是在这里做试车，那简直帅呆了。不一会儿，我们大概是来到了谷底，道路直了一些，路两边的树林茂密，偶尔还能看见溪水 （后来才知道，其实这就是Oak Creek）。路边时不常会看到露营区的标志，也能看到山间酒店，我称它们为山吧。再往前开，路开阔了一点，两边可以看到棕红色的岩石山。太阳西斜，金色 的阳光照在棕红色的山石煞是好看。我们忍不住停下车来，好好的欣赏这难得的美景。
突然眼前一宽，一个小镇跳到我们眼前，难道这就是Sodona？道路的两边是一家接一家的酒店和纪念品商店，路边停满了汽车，不少游人在街头闲逛。看来是了，这里就是OAK CREEK景区的中心—Sodona小镇。
山中一夜
我们显然低估了这个小镇的魅力，我们以为在这个西部的小镇找一家便宜的酒店易如反掌。没有想到，连续问了几家，竟然大多已经住满了，仅有的一两家一晚都是 在200美元以上的。看来有很多游客是慕名而来，象我们这样无意中闯进来的不多。我们来回走了将近一个小时竟然无功而返，这是已经晚上8点多了，不免心中 起急。想想我们有三个选择：一、实在不行就住贵些的；二、回到山里，问问刚才经过的山吧，那里应该便宜些；三、最不济就是连夜开回Williams，大概 也就2个小时，也没有什么大不了的。心里有了底，也就放心了，不管三七二十一，先吃饭吧。我们选择了那家看起来很有特色的OAXACA墨西哥餐厅。第一次 吃到了那么正宗的墨西哥菜，玉米饼、奶酪鸡蛋饼、鸡卷、大豆泥，配上墨西哥辣酱，帅呆了。就是点的太多，快撑死的时候菜还剩了一大堆。
吃完饭9点多，商量了一下决定进山，去找刚才路过的山吧，其实我们当时路过的时候就已经看中了一个，只不过当时没有勇气住在前不着村后不着店的山里。现在 好了，没有更好的选择，反倒给我们这个难得的机会。刚出镇没多远，突然看到路边有一个山吧的霓虹灯牌子上写着：OAK CREE TERRANCE – Vacancy。对于一晚上已经被拒绝多次的我们来说，这个字真是太亲切了。我们下车冲进接待室，唯一一个值班的服务员告诉我们只有两间空房，一间带冲浪 浴缸和壁炉，还有一个小院的别墅原价150美元，可以给我们优惠到加税后120美元。另一间一般房间89美元加税，不优惠。她甚至都懒得亲自带我们看房， 就把钥匙交给我们，让我们自己去看，也算是高度信任了。LD还有些不死心，想看看我们看中的那间山吧有没有房间，这里的服务员到是乐于帮忙，替我们打了个 电话，但那边说竟然要200多美元一夜，我们算是彻底死了心了。考虑到第二天反正要一大早起来赶路，所以就选了便宜了。她大概心情不错，把税也给我们免 了。
尽管这里的条件无法五星级酒店相比，但这也是此行给我们印象最深的酒店之一。空气清新的泌人心脾，抬头看是满天星斗，星光下是静谧的山林和小木屋。屋内虽然不豪华，但干净整洁，摆着着张巨大的双人床，而且还有免费的爆米花。
不过，当第二天我们睁开眼的时候，我才真正领略到这里是多么的漂亮。拉开窗帘，看到的是一个阳光明媚的早晨，看着那一缕缕穿过树叶的阳光就能让你感受到空 气的清沏。院里的一张小桌上洒着几片落叶，静静地伫立在树影下。屋门口那棵树不知叫什么名字，竟然是一树红叶，用本属于秋天的颜色迫不急待地装扮起初春的 早晨。走出屋来，深吸一口气，有树叶的淡香。外面一个人影也见不到，只有鸟儿在林间唱歌。
要匆匆离开这样美丽的地方真是让人依依不舍。但没有办法，我们必须要在下午返回到Las Vegas的Fashion Outlets，而那里距此有500公里。我们甚至没有时间跑到酒店后面的溪边看一眼，就匆匆上路了。
在晨光里奔跑是快乐的！我们很快回到了17号公路，向北行至Flagstaff转向西。不过我在这里出错了一个口，幸好有GPS，转了几个圈总算又回到了正路上，沿着40号州际公路向西狂奔。
11点30分我们回到了KINGMAN休息站，吃了早午饭后转上93号公路，不过这次我们没有一直向北，而是在不远的一个出口转上68号公路，继续向西。 这是一条笔直的公路，几十公里没有拐一个转，真算的是上大路通天了，就看着这条路一直爬到了远方的山上。这时我们已经完全不知道到自己在哪儿了，因为这不 是我们事先计划的路线，而且GPS算出的捷径，在一个很不起眼的小路口，我们左转进入164号公路。说实话，如果不是GPS，打死我也不会上这条路，因为 路口又小又破，而且路上根本见不到车。
我们沿着路一直向前，路上极少见到车，大概每五分钟能见到一辆车从对面开过来。路边越来越荒凉，渐渐的出现了那种看似仙人掌的植物，一片一片的，蔚为壮 观。我们忍不住停下车来，和它们合个影，这也是我们此次西部行最有西部味的照片了。这是一条漫长而寂寞的公路，除了偶尔对面来的车，我们一个人影也没见 到，半个下午全都交待给这里，直到下午3点我们在翻过一道山后终于并入了著名的15号公路后，才感觉仿佛又回到了人间，看着从我们身边呼啸而过的车流，心 里感到欣喜，因为我们的目的地—Fashion Outlets就要到了。
美国特色的Outlets
关于outlets没有什么可多说的，就两字：便宜！如果加一个字，那就是：太便宜！如果再确切点说，那就是：TNND太便宜了！
简单举几个例子。一件Hugo Boss的衬衫39-49美元，国内是人民币1500元；一件Hugo Boss的西服300美元左右，国内要人民币9000元。我买了一双Timberland的越野鞋39美元，国内是大概1500元。一条COACH的皮带 49美元，国内不用说，没有2000绝对下不来。Tommy的服装大概都是国内价的几分之一。一条Banana Republic的裤子才39美元。Nine West这种牌子就更不用说了，那价格基本等于白给，买一双第二双半价，半价那双也就不到20美元。反正我现在得出一结论，谁在国内买名牌，谁是疯子。
原计划在那里购物三小时，谁知道转了五个小时，直到人家关门时间也没有转完，LP觉得意犹未尽。
第一次赌博
从Fashion Outlets回Las Vegas有30多英里，我们找到网上预定Orleans Casino & Hotel的时候已经9点了。这次运气又不错，那个会说中文的台湾前台给我的免费升级到Suite，是在最高的VIP楼层。
推开房间的门吓了我们一跳，好大的房间啊。一个大客厅，旁边还有一个供8个人一起吃饭的餐桌，餐桌后面是一个吧台，吧台里面有水池和壁柜。走进里屋是一张KING size的大双人床，卫生间的窗户能看到Las Vegas满城灯火。
尽管这时已经累得一动也不想动了，尽管我们住的酒店下面就有一个巨大的赌场，但考虑到我是第一次来，如果不去一趟著名的Strip，实在有点说不过去。匆匆到机场还了车，总算在将进11点的时候来到凯撒大赌场。
进了赌场没干别的，先直奔餐厅。一人来了一大碗馄饨，味道好极了，就是稍微贵了点，加上小费要30美元。
肚里有了食儿就从容多了，我们在赌场里溜达起来。在赌这方面，LD比我明白的多。她就象个导游，给我讲各种玩法，听得我糊里糊涂。LD最终选择玩了一会儿 21点，有时赢有时输，当然最后的结局肯定是输光。我自已还试了试轮盘赌，输起来是相当的快，比在中国股市里输得还快。老虎机没有太大意思，因为现在已不 再是往外掉币了，都是机器里记数，没有哗啦哗啦的响动，所以输赢没有什么感觉。但不管怎么说，这也算我第一次赌了，此前这几十年从没有赌过，没想到起点就 是Las Vegas，是有一点点高哈。
夜里一点总算回到了酒店，我一头栽倒在床上，直到第二天天光放亮。
旅行中总会出现意外，尤其在你觉得不可出意外的时候。第二天飞机是11:30的，我们早早来到机场，本以为一切顺利，没想到Check In又出了忿子。柜台只给我们确定了一个人的座位，另一个人说没有空位了，要我们到登机口等。这简直滑稽可笑，我们表示这是不可接受的，和办事员大吵了一 架，最后叫来了经理还是解决不了。这时离飞机起飞已经时间不多了，我们别无选择只得去了登机口。谢天谢地，机上还有空座位，我们在机舱门关上的最后一分钟 登上了飞机。
US Airways是我坐过的最差的航空公司，他们的服务员速度慢得难以置信，几乎用了1个半小时才给全飞机的人送过一次水。驾驶技术也不敢恭维，让我体验了 一次战斗机的飞行方式。但不管怎么样，我们的西部之行圆满结束了。在短短四天时间里，我们驱车走过两个州1300多公里，第一次亲身感受一把这个车轮上的 国家。的确，在这里，有了车就拥有了自由，无论在时间上还是空间。
三个小时后，我们将会降落在阔别6年的城市—纽约。
行走天地间 《美国春游记（上）》
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