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2012年12月23日，星期日。
早上七点钟起来，想早点儿赶路，把昨天耽误的时间抢回来。在旅店办公室吃早餐时，进来一个小伙子，是回家过圣诞节的，也被堵在路上。
”前方的路是不是关闭了？”他问我们。
”是吗？ 这可是个坏消息。”我惊讶地说。
旅店的值班员马上帮我们上网查看，证实了 US-395 号公路的一段被关闭。原因是大风扬起的积雪造成能见度太低（我这几天才知道国内把这叫作白毛风）。
本以为雪已经停了，趁着白天过雪山应该没有问题。可现在道路不通；天气预报说新一轮暴风雪今晚降临；绕道行驶要增加十个小时的路程。怎么办啊？这次旅行真是出师不利，麻烦不断。心里着急，反复盘算着是应该绕道走还是等路开通？ 行程要不要更改？预定的旅店要不要取消？
十几分钟后突然有人进来说，”395 开通了，赶快走。””感谢上帝！”我脱口而出。迅速地和值班员感谢道别。冲回房间，装上行李，在两分钟之内就开车上路了。
（昨晚留宿的小旅店）
白天过雪山视线好，心里不慌。有些地段白毛风仍在刮，但跟昨晚比小了很多。路上顺利，没有悬念。沿途景色不错。一个半小时后出了山区，终于走上坦途，有如从地狱步入天堂。中午到了 Lone Pine，应该是昨晚抵达的地方。吃过午饭，在访客中心停了一下，然后直奔死亡谷国家公园。
公园巨大，景点之间都有一些距离，有些景点还要步行两、三里路。按照计划好的游览路线看了三个景点之后天就黑了。黑暗里的死亡谷令人畏惧。周围漆黑一片，蜿蜒的山路似乎没有尽头，遇不到其它车辆，只有我们自己的车灯照亮前方有限的路途。我们好似被遗失在地球上的唯一生命体。儿子认真地开着车，我说着一些轻松的话题来缓解紧张的心情。开上园内主干道 CA-190 后才偶尔遇到其它车辆。晚上八点半的时候，终于到达了预定的旅店
（从 Father Crowley Point 看到的景色）
（Darwin Falls。在极度干燥炎热的死亡谷，这一小股山泉瀑布实在难得。开了四公里沙石路，又走了三里多地才见到它的尊容。）
（Wildrose Charcoal Kilns。1876 年建的十个碳窑，为提炼银和铅矿石提供燃料。）
冬季是死亡谷的旅游旺季，旅馆价格较高。在一万三千六百五十平方公里的园区内只有四个旅馆，另外有一些停放 RV 的露营地。两个便宜些的旅馆都已满员。住在公园外面每天要多跑很多路，太浪费时间。只好选择 $215美金一天的 Furnace Creek Ranch。三人四天，加税和其它费用后将近 $1100 美金。Furnace Creek Inn 则是富人的天堂，旺季每晚四、五百美金。公园里面只有三个加油站，价格比外面贵两美金左右。
消极地说，旅游就是疲惫加烧钱；积极地说，旅游就是增长见识和享受生活。
笔随心想 《美国西部自驾游记二》
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