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已经记不清去温哥华多少次了。仅今年就去了两次。
原来决定趁着学校放春假带全家去那里玩一次，但是老二还太小，生怕他旅行中间哭闹，所以决定分次行动。4月10日带太太和大儿子先去，请父母在家看老二。到6月15日带父母和大儿子再去，由太太在家看老二。
好在西雅图离温哥华很近，只150英里，开车全程也不过3个小时，比到邻近的另一大城市波特兰还近30英里。而且路线也不很复杂，从90号州际高速公路转到5号州际高速公路，一直开下去就是了。
如果早晨9点钟出发，中途稍作休息，约2个半钟头就到了Blaine的美加边界。远远地你就可以看见等待过境的汽车分三四条长龙，摩肩接踵地排起长队，一直蜿蜒到加拿大海关的拱门。
美国公民和持绿卡的美国永久居民往来加拿大无需签证，而且加拿大海关对从美国一方开过来的车盘问不是很多，所以一般过关都比较顺利(我们去时仅等了不到10分钟)。如果从加拿大返回美国，加拿大公民无需签证，而仅持枫叶卡的加拿大永久居民还是要签证的(似乎不太公平?)，而且美国海关盘查比较严格，所以排队等过境的汽车长龙可以长至半英里(我们回来时等了50分钟才过关)。
如果在车里等得不耐烦，可以下车在“和平拱门公园”的大草坪上散散步，照个相留个影什么的，打发等待的时间。
(贴图中为和平拱门公园)
这个和平拱门是沿北纬49度线(1846年美加划界协定的国境线)，由加方的英属哥伦比亚省和美方的华盛顿州于1921年共同建造的，以铬记美加两国和平共处，从此永不开战。顶端高矗的枫叶旗和星条旗，在同一片天空下共同地自由舒展。
通过加拿大海关后，驶上北99号公路，再过30分钟就可以直达大温哥华地区。
通常我们先是到就近的列治文市(Richmond)吃中饭。列治文市中心沿三街约半英里长，两边除了银行等办公楼外，紧挨着各式各类的中餐馆和购物中心。川菜粤菜沪菜江浙菜，真的有不少选择。整个市中心活象另一个新兴的唐人街，到处是中文招牌，路上行人看上去也大多是亚裔人士，感觉是到了一个亚洲城市。
前几年1美元可以兑换1.2或1.3加元的时候，每次来，总要在八佰伴购物中心买不少杂货食品等，再选一家餐馆解解馋，付钱时心情还蛮愉快的，好象打了七八折的优惠。去年以来，信贷危机加上油价高涨，美元一直在贬值，现在完全倒挂，1美元连个1加元都换不到了。所以，去往加拿大“瞎拼”的美国游人也少了，现在反而是一些加拿大人跑到美国这边来“瞎拼”。
离开列治文市，再开车15分钟就可以进入温哥华市区。
进入之前，先给你讲点历史地理知识吧。
这里在19世纪初之前还是未开垦的北美西岸森林，大约有两万土著印第安人居住于此。他们的祖先据考证和推测是1万多年前从古代蒙古部落跨过当时的白令海峡的大陆桥迁徒到北美，随着岁月推进，后来这些印第安人分布于美洲大陆的各个部分。而印第安人中的其中两支：Musqueam和Squamish族人就世代居住在现在的温哥华的西部地区。
1779年著名的探险家库克船长第一次到达温哥华的西岸。后来一名英国青年温哥华参加了库克船长的多次远航，积累了丰富的航海经验和地理知识。1791年至1795年，他指挥一个勘测队来考查和测量从加里福尼亚到阿拉斯加的美洲西北海岸，他的人马到达了现在的巴拉德湾一带。1886年成立城市时，纪念他的贡献而命名此城为“温哥华”。
发展到今天，温哥华约200多万人口，为加拿大第三大城市，也是北美第二大海港和国际贸易的重要中转站。气候与西雅图极为相似，都是冬季多雨潮湿，夏季清爽宜人。
当然温哥华环境优美，得天独厚，每次各类媒体和机构评选最适宜城市时，温哥华总是榜上有名，这已经成为司空见惯的事情了。但是很少人知道，这里也是大名鼎鼎的“绿色和平组织”的肇始地。我记得以前在国内晚七点中央电视台新闻联播的国际新闻时段，经常有报道绿色和平组织的勇士驾着小船去阻止法国或者美国的核试验，或者跟前苏联的捕鲸船对峙。这个非常激进的环保组织就是由一位名叫戴维 麦格塔格的人在离温哥华很近的一个小岛上建立的。
好了，我们进入温哥华市区了。
首先看到很多建筑大楼，是有些象一个大都市。这些大楼据说都是80年代后拔地而起的。当时不少香港人得了“回归”恐惧症，纷纷携家当出走到世界各地的发达国家，温哥华当然成了他们的首选之地，大批香港人的到来，促使大温地区的房地产业急速膨胀。近年来，由于2010年冬季奥运会将在此地举行，政府大兴基建，房地产业似乎还在高端运行。
(先贴上一些图)
西雅图 《[原创]旅行漫记：温哥华》
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