南米北面，是中国人长期养成的饮食习惯。自上世纪九十年代以来，面食开始蹿红，席卷大江南北的，除了兰州牛肉拉面，就数加州牛肉面了。
加州，即美国加利福尼亚州，是北美华人最为集中的地区之一。加州牛肉面，据说就诞生在这里。
在去美国之前，我时常光顾位于阜阳颍州北路西侧的李先生美国加州牛肉面大王餐馆就餐。那时，对加州牛肉面没有产生过任何怀疑。只不过有时也自问，何时才能吃一碗正宗的、原汁原味的美国加州牛肉面呢？
今年元月21日至23日，我们一行从美国的西海岸城市波特兰飞到旧金山，也就是美国加州州府所在地，头尾住了三天，是此次北美之行住的时间最久的一个城市。每次吃饭，导游都把我们安排在中国城的华人餐馆就餐，如五粮液酒家、新天地饭店等，吃的通通都是中国饭菜，不外乎都是鱼香肉丝、宫爆鸡丁、红烧鲤鱼、麻婆豆腐、香菇白菜、虾仁炒蛋、干煸四季豆、炝炒肉丝等；汤羹有竹笙青瓜汤、酸菜鱼片汤、海鲜豆腐羹、西红柿蛋汤、酸辣汤等；面食有炸酱面、担担面、卤汁面、榨菜肉丝面、宋嫂鱼羹面、川味牛腩面、三鲜炒码面、成都怪味面，还有一些炒面、炒粉、炒饭、馒头如此等等，不一而足。出门在外，吃饱为界，何况远在北美，身处异乡，只要干净卫生，确保不拉肚子，是大家唯一的要求，至于饭菜的色香味泽、花样品种、档次高低等等，谁也不放在心上。每到中午和晚上，我看同伴们就餐，多数人都是狼吞虎咽，填饱肚子也就心满意足了。而此时此刻的我，心里一直在嘀咕一个问题，就是：这到了加州，为何不见心仪已久的加州牛肉面？
下午就要离开旧金山飞往夏威夷了。如果还不抓住中午这最后一次就餐的机会，品尝一下美国本土的加州牛肉面，可能就会遗憾终生。此时，已经是当地时间上午十点，我们正在考察的路上，平时不爱多说话的我，再也忍不住向导游建议说：午餐安排大伙吃一顿加州牛肉面如何？！
我的这一建议，立即得到大伙的一致赞同。有一位合肥的同事说：嘿！我怎么就没想起美国加州牛肉面就产在这儿呢？在家的时候也经常带孩子去品尝，今天中午可要一饱口福啊!
导游老孟四十来岁，山东大汉，来旧金山谋生十四、五年了，和我们接触两天多来，一路上谈笑风生，非常幽默，尽量多的介绍当地的风土人情，特别是华人社区的情况，中国餐馆的情况，美国人吃饭就餐的习惯以及在不同的场合禁烟禁酒的规定等等，真是有问必答，显得非常敬业和热情。
没想到就这么一个人，听了我和大伙的建议后竟一言不发，车厢里顿时宁静起来，气氛有些尴尬。
足足有一分钟，还是我打破了僵局说：孟导，中午领我们吃顿加州牛肉面难道不行？！在国内，美国的加州牛肉面大王可是响当当的快餐业连锁名牌，就像麦当劳、肯德基一样，无人不晓，大伙都想借此机会尝尝鲜啊！
这时，老孟发话了。他先表示歉意，因为这个问题和要求提的太突然，他一时没回过神来。明知满足不了大家的午餐要求，又不知道怎样解释才好，所以致使原本热烈的谈话一时中断了。
他接着说：我在这里干导游十来年了，接待国内游客无数。加州牛肉面的事以前好像偶尔也听说过，为了商标之争，最近国内在打官司。可是客人提出要吃加州牛肉面，的确还是第一次碰到。但是在加州，包括整个大旧金山地区，不论是在唐人街、中国城，还是在美国人居住的街区，从来就没有一家所谓的经营“加州牛肉面大王”的餐馆。如果我个人孤陋寡闻，那么我所在的旅游公司，几十位同事，这么长时间，居然没有一个人听说过这家餐馆，也没有任何导游带客人到这家根本不存在的餐馆吃过饭。那就足以证明，国内的所谓“美国加州牛肉面大王”是一个地地道道的商业骗局了。
老孟告诉我们，其实，美国真的没有加州牛肉面。美国加州，由于地处西海岸，具有明显的海洋性气候特征，农业和种植业都很发达，特别是加州北区生产葡萄，其葡萄美酒口感醇香，享誉世界。加州虽然也有畜牧业，一些地区也养牛，但在美国处于一般水平，全美养牛最多最好最发达的地区是德克萨斯州，是美国畜牧业出口的重要基地。至于国内缘何兴起“加州牛肉面”，据说是一名台湾人于九十年代初首先把这一概念引入岛内，又从台湾引入大陆，崇洋心理加商业运作，使“美国加州牛肉面大王”这一品牌应运而生，后来靠打“美国牌”吸引食客，这一商号逐渐做大做强。
结束了北美之行，我在回国的路上就思衬要专门写一篇游记，题目就叫“加州没有牛肉面”。把这一困扰国人十多年的谜局搞清楚。结果上网一查，发现商标之争官司打的正热火朝天。
先是美国鸿利国际公司暨加州牛肉面大王有限公司董事长吴京红女士指责金筷子美国加州牛肉面侵权并上诉，2006年5月，金筷子败诉。
继而，吴京红女士又指控李先生（李北祺）美国加州牛肉面大王侵权。对此，李先生加州牛肉面做出回应。据介绍：李北祺先生对川菜、粤菜、杭帮菜等都下过很深功夫，他移居美国后，在加州开办了中国餐馆，推出其精心研制的牛肉面，因其营养、可口、价廉等特点，李先生被业界称为“牛肉面大王”。1972年到1974年，李先生以“牛肉面大王”为号，陆续在洛杉矶华埠、蒙特利尔市、阿罕拉布市开了三家“牛肉面大王”餐馆。之后，李先生又把多家濒临倒闭的餐馆改为“牛肉面大王”专营店。至1979年，李先生在美国加州拥有7家“牛肉面大王”专营店。中美建交后，李先生在中国使用“美国加州牛肉面大王”为商号，开办专营店，目前全国各地共有200余家。因此，他们认为：“美国加州牛肉面大王”是一个源自美国加州洛杉矶的商业品牌。由于这一商号来源于美国加州，所以在中国即以“美国加州牛肉面大王”为商号开店经营。
对此，吴京红女士严肃声明：她是唯一在中美两国拥有中、英文美国加州牛肉面大王商标的持有人。李北祺本是她公司员工，离职后开设“李先生美国加州牛肉面大王”连锁店，属于侵权行为。公司一直和其交涉此事，对方可能迫于压力而更改店名。
所幸的是，近日这场旷日持久的官司之争有了结论，据国家工商管理总局《中国消费者报》报道：经美国国务卿赖斯亲笔签名、中国驻美大使馆领事部三等秘书孙筱签字认可的一份公函，证明了美国鸿利国际公司是在中美两国唯一拥有中、英文的“美国加州牛肉面大王”(California Beef Noodle King U.S.A.)商标的持有人。
实际情况是，吴京红女士1985年来华投资创办“美国加州牛肉面大王”品牌，1995年回美国加州注册，同年获中国国家商标局颁发的商标专利权证书，2005年获展续新注册商标证。显然，任何人未经同意使用“美国加州牛肉面大王”的特有文字、颜色、图案和标识，都是对该商标专用权的侵犯。
另据报道，北京、长春等地李先生加州牛肉面正在悄然摘牌或改名，包括阜阳颍州北路西侧的那家专营店，也不知什么时候关门了。
原本是地道的中国面、中国味，加个舶来的名称之后就摇身一变，身价百倍了。市场经济没有国界，结果可能就是这样！
李兴武 《加州没有牛肉面——北美纪行之十一》
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