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以前经常听到美国的国会大厦被称做国会山，一直不明白为什么叫 "山"呢？这次到了那儿，终于弄明白了，其实就是因为国会大厦所在的位置地势较高，在一个小小的坡顶上。因国会大厦建在该坡上，这个小山坡就被称为国会山，而国会大厦也被人们称做国会山了。
国会大厦整座建筑均为白色大理石建成，在国会山顶高高矗立，非常醒目。在蓝天白云的映衬下它仿佛一座洁白的象牙塔，而夜幕降临它在灯光的照射下则仿佛通体发光的夜明珠。现在它是美国电视新闻最常见的背景图像。但初建时国会大厦并不是现在的样子。其自1793开始兴建，至1800年首都从费城迁至华盛顿时尚未完工，但参众两院还是般来此办公。最初中间的圆顶为木制结构，分别供众院和参院使用的南北两翼也远没有今天的规模。后来在与英国人的战争中木制穹顶被英军焚毁(同时被烧的还有白宫等建筑，看来英帝放火是有传统的)，重建时在原来的骨架上盖起了更高的大理石圆顶。圆顶上高高矗立着一尊青铜雕像，顶盔贯甲，一手持剑，一手执盾。问老公雕的是谁，这个人极不负责任地说是华盛顿。当时就有些狐疑，没见华盛顿有过这身打扮呀？后来参观时得知是自由神之像。
作为联邦政府的立法机构和国会的办公机构，国会大厦对公众开放。但进国会大厦参观我们还真费了些周折。初到国会山是个周日，我俩被告知周日国会大厦关闭，要参观改日再来吧。还要提前在位于大厦西南角的一间小屋领取免费参观券方才能入场。第二个周六一大早我俩就又杀回来了。赶到小屋去领参观券，居然才领到下午2点45的入场的票。只好先去了位于国会大厦后面的国会图书馆参观。按参观券上的时间提前5分钟回到国会山下，很多和我们同一时间段参观的游客已经在那里等候了。这时一名国会大厦工作人员集合好所有参观的游客，便带领大家向国会大厦进发。穿过一片林间草坪，先进到大厦侧翼一个房间进行安检，之后是爬上高高的台阶，来到大厦的平台上。向远处眺望，华盛顿特区大部分建筑展现在眼前。前方远处是华盛顿纪念碑和更远的林肯纪念堂。这三组建筑在一条直线上。身后的门内便进入国会大厦了。
工作人员将我们先引入圆顶大厅，也就是从外部看去的那个穹顶之下的大厅，便开始介绍国会大厦的历史和相关情况。站在宽敞明亮的圆顶大厅抬头仰望，巨大的穹顶正中是一幅出自意大利画家之手的油画，描绘的是华盛顿去世后升仙的情景。我听了颇有些惊异，不知这算不算个人崇拜。画面上，华盛顿在天国的祥云里被代表着美国各个领域先进技术的众神所环绕，非常安详平和。目光下移是一圈拱形窗户，再往下是一幅环绕大厅360度的壁画，描绘了美国建国初期的情景。工作人员介绍说本来的设计这组壁画应为大理石浮雕，但后因成本问题改为壁画。但画作采用灰白颜料绘制，使之看上去颇有浮雕的感觉。再往下是挂在大厅四周墙壁上的8幅纪录历史重大事件的巨幅油画和美国历史上几位最杰出的总统雕像。在大厅两侧分别是通向南北两翼办公楼的走廊。南侧的走廊是一个雕像大厅，里立满了人物雕像，他们是美国历史上各界杰出人士。
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