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这次去美国东部主要目的是参加女儿毕业典礼，旅游是顺便的。
在国内，普通百姓都知道哈佛、耶鲁，而普林斯顿大学少有耳闻，对于一些受过教育的人加上一句：就是爱因斯坦呆过20年的那所学校，他们会“哦”。这不奇怪，美国人很多不知道北大清华呢。但是在美国《新闻周刊》排名，普林斯顿大学基本和哈佛齐名，难分伯仲。女儿所读的伍德罗威尔逊学院更是充满了贵族气息，美国上层社会的子女极为青睐。能够成为这里的一名学生，是很多人的梦想，也是家长的骄傲。这个学院的学生相对单一，国际学生不多，有少数几个来自美国之外的国家的学生，他们来这里之前已经是他们国家政府的高层工作人员，来这里进修后，然后回去更好地继续为自己国家服务。可以想象，每个学生的那份自信，那份不可一世，那份救世主的心理溢于言表。
学校一年一度的毕业典礼十分庞大隆重，也是历届校友回馈学校的时候。给学校捐款是自愿的。校园里有无数的长长的帐篷，每个帐篷外面注明毕业生的毕业的年代，比如八十年代，七十年代，六十年代，年龄层次分明，有的现在是七十多岁的人了。他们在那里狂欢，和校友叙旧。他们还是那么热爱着这个曾经培养他们的学校，毫不吝惜最大额度捐款，据说去年校友捐款多达五十亿美元。学校用校友捐出的款项继续培养着世界顶级人才。年年如此，良性循环。
参加学生的毕业典礼，有父母，有兄弟姐妹，有爱人情侣。女儿有一个同学自豪地说：我们家来了7个人，每个学生的家人至少三人。
女儿有一个同学来自日本，是一个很甜美的日本女孩。她是她们政府派她来伍德罗威尔逊学院学习的。据说日本对她在美国的两年学习提出了相对苛刻的条件：学习期间不能回日本，也不许见丈夫(她丈夫也在日本政府工作，俩人都属于事业心人物)，两年期间和丈夫一起不到8天。这次毕业了也没回日本，自己要求去了日本驻非洲一个的国家的大使馆。真是人生追求有所不同啊!要干事业还真要牺牲自我。这次毕业典礼她没有家人来参加。看到她，我还是觉得有点孤单，庆幸自己能够在这个时候给女儿一点点温暖。所幸女儿和她交往不错，我们一直能够在一起，也希望她能够感受友谊的温暖。
毕业典礼的头天晚上是焰火晚会，我们到达的时候已经是尾声，坐在夜幕笼罩的露天石凳上仰望天空，各色的焰火在天空散开后直向我们的头顶扑来，惊心动魄。
毕业典礼仪式包含两个形式。首先是分院系进行，领导给毕业生戴帽子。由于那天下雨，本来在室外举行的仪式放在室内。院系领导以及老师都坐在前台，一个一个的喊着学生名字，院长给学生把长如布袋的帽子戴上，其实是挂在脖子上，像围巾。这个仪式英语名称是hooding ceremony。有一个不记得叫什么音乐系的只有一个毕业生，估计是因学生特设的专业。有几个毕业生已经是孩子的爸爸，抱着孩子上去，十分自然和自豪，观众席上爆发出一阵阵笑声。将来孩子长大了，也可以自豪地说已经参加过普林斯顿大学的毕业典礼了。帽子仪式结束，接下是嘉奖学生，并说明他们做出哪些特殊事情。
第二天是全校的毕业生本科生硕士生博士生的毕业仪式，他们穿着毕业服装汇集在NASSAU HALL的广场。广场摆放了将近两万把椅子。学生绕场进入，家长家人坐在椅子上，伸长脖子寻找自己的亲人，当看见的时候发出热烈祝贺的声音。我们买了一束花，等待着女儿的出现。校长的毕业致辞是拉丁语，我们听不懂，但不重要，大家早已经沉静在喜悦的氛围中。普林斯顿大学的校训是“她因上帝的力量而繁荣”，Dei sub numine viget (Under God’s power she flourishes)。颜色是橙色和黑色，吉祥物是老虎。
仪式结束后同学之间互相的祝福留影。女儿领来一个坦桑尼亚的同学，我脱口而出：啊，坦桑尼亚和中国是好朋友呢。真的是脱口而出，看到她瞬间想起来一首歌“医疗队到坦桑尼亚”。
接下来就是自助餐。新泽西的六月夹着小雨，寒意蛮重。自助餐是临时的帐篷，长长的，就在伍德罗威尔逊的自由泉旁边。伍德罗威尔逊的自由泉是该院校的标志，每个毕业生通过了毕业考试都会跳下去沐浴自由泉，象征着毕业了，踏上了自由之路。
晚上部分同学自发在普林斯顿大学参观吃了一顿上海餐，我因为新鲜，觉得比国内上海的饭店好吃多了。
告别之际，女儿十分留恋，曾经踏足过的每座楼，每个角落都重新踩了一遍。这所学校给予了她许多，虽然读书很辛苦。我们也特地去爱因斯坦工作过的地方走了走，在爱因斯坦长坐的石凳上小憩了一会。
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