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美国行之前，我最担心的事就是在美国开车。
九年前曾经去过一次美国，感觉美国很大，道路也很宽敞，车子多、速度快，地上和路边的交通标志很多我都不明白是什么意思，这次我自己开都能搞清楚吗？也曾经在报纸上知道一些美国的行车规则和礼仪，如遇到校车不能超、碰到警车要避让等，如果在我开车的时候遇到这些情况，我能处理好吗？除此以外，还有什么我不知道的吗？况且还要肩负两家六个人的安全，备感责任重大。
好在七、八月份正值放假，在我们整个开车过程中没有遇到一辆校车；虽然在拉斯维加斯和旧金山等大城市游览时也多次碰到执行公务的警车呼啸而过，幸好都不是发生在我们手握方向盘时；旅行前妹夫也跟我介绍过他以前在美国开车的体会和要点，加上我在国内驾车时养成的遵章守纪的良好习惯以及一个十分出色的GPS导航仪，等我真正驾车行驶在美国的高速公路和大街小巷时才发现，原来在美国开车并没有想象中那么难，某种意义上讲甚至比在国内开车更容易、更放松。
在美旅行期间，我们一共开了十五天车，两人轮流，累计竟驾驶了4300公里，其中绝大多数是在高速公路上。高速公路上驾驶，我有以下几点体会：
第一、不要随易变道。美国的高速公路窄的只有两根车道，宽的有五、六根，但不管在什么路上，都很少看到有车变道，大家往往认定一根车道，一开就是几十公里，如果必须变道，也是在确定另一根车道后方很远距离没车时才变，因此如果打算在前一个路口下高速，恐怕在三公里前就要开始准备了。我注意到路上各种车的车速都比较一致，即使是卡车，也能跑到一百公里以上，所以事实上也没有变道超车的必要。国内开车时，在超越相邻车道的车辆时，我往往会先变到另一根道上，离得远点，防止这些车突然变道，在美国却没必要，因为大家真的很少变道，不必担心。
第二、控制车速。我们开过的那些高速公路，限速最高的是75里，相当于120公里，有些限速为65英里甚至55英里。我们借的前两辆车性能都不错，我第一次开时就不知不觉开到了140公里左右，妹夫马上提醒我降速，并告诉我美国的路上虽然没有电子警察，但会有交警流动测速，一旦被测到超速，罚起来是很厉害的。之后我就十分注意，在车流量较小的路段一定不能超速，千万不要做“出头鸟”，而到了车流量很大的路段，我发现美国人其实都超速，这时我们要做的就是随大流，因为法不责众，在美国也不例外。
我在高速公路上行驶
第三、上高速时有技巧。大多数高速公路主线上车流量都很大、车速也很快。因此妹夫一开始就告诉我，上高速时在匝道上就要加速，将车速提到和主线上车速差不多甚至略高一点，这样就能比较方便地并入主线，如果车速太慢的话则很难，也较危险。试了几次以后，果然如此。这一点和国内高速匝道上往往限速40或60有很大区别。
第四、加油、休息要下高速。不知是我们开过的几条高速公路是这样，还是整个美国的高速公路都是这样，我们开了那么多路，居然没有在高速公路上找到服务区！一开始真有点无所适从，但很快也适应了，凡是车子需加油、开累了要休息，或者我和妹夫要轮换开时，找一个出口下高速，出口不远一定会有加油站和便利店，休整完了再上高速，好在高速公路都不收费，不会增加额外的费用。
路景随手拍
第五、要了解专用车道的含义。高速公路在接近市中心或车流量较大的路段时，会出现一根专用车道，在最里侧，用黄线区分，车道上画有菱形标记，并写有“car pool only”（也有可能是“only pool car”，我的英语实在太差劲），这条车道往往较空。妹夫告诉我，一辆车里至少要有两人才能走这根车道，美国鼓励多人乘坐一辆车出行。有一天早上我们从圣芭芭拉开车前往圣地亚哥，经过洛杉矶时正值上班高峰，高速上十分拥堵，妹夫寻机将车开上了专用道，这才顺利地通过了拥堵段。
高速公路上的警察
第六、也是最重要的一点，一定要准备一个好的导航仪。这次我们准备的导航仪就非常出色，定位精准、资料详细，再小的路都能显示，而且一旦走错路，重新规划路线非常快，在我们整个行程中立下了汗马功劳！离开它我们将寸步难行！
灯影之虎 《美国行之二：在美国开车（上）》
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