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牛顿（Newton）是波士顿以西 六英里处的一个繁荣小镇，这里的人都喜欢称为“Newton Town”，说是小镇，其实也是一个独立的小城市，与波士顿市一样都直接归麻州管辖，统称为波士顿地区。北美基本都这样，一个大城市会带很多个卫星城，对外（或者对国内来说）都叫这个大城市的名，对内实际上是很多个城市或小镇。
一者有亲友住在牛顿小镇里，二者牛顿小镇又是一个闻名遐迩的教育重镇，所以我这次美国东部之行就对牛顿小镇有了很多的了解和认识。牛顿小镇人口有8万多人，是医生、律师、大学教授、高级白领等精英人才的聚居之地，而居住的大多是犹太人，也有不少俄罗斯籍的、意大利籍的和中国籍的。据说小镇里70-80%的人都是大学以上的学历，并有30%以上的人拥有硕士或博士的学历，可见这个小镇的教育底蕴。别的不说，今天重点谈谈小镇上的两所公立高中，分别是南牛顿高中和北牛顿高中，都是麻州公立高中排名前十的学校。
南牛顿高中以学术见长，学生人数约有1600多人（美国高中4年制），毕业生以升入大学为主，每年的升学率在90%左右（相对而言，美国公立高中的平均升学率约为50%左右），学校的师生比1：10左右。北牛顿高中去年启用了据称耗资近2亿美元的新校舍，学校硬件条件无与伦比，在校生超过2200人，该校以运动等综合发展见长，有各种学生活动项目超过100个，每年的升学率也接近90%。简单地看，这两所学校就相当于国内的重点高中，每年分别都有近百名毕业生考入美国的一流名校，也不乏有进入哈佛、耶鲁、MIT等顶级学校的身影。
北牛顿高中还特别需要说明的是，她除了有国内重点高中的感觉外，还是一所全方位的综合高中，非常注重学生的技能培养和职业成长指导，有汽车维修、木工制造等多个技能发展训练基地，能够保证不想上大学的学生也能拥有一技之长直接进入社会就业或者使学生们更好地进入大学的专业学习。另外，北牛顿高中还承担社区教育中心的职能，可以有偿为社区人员进行相应的技能培训。总之，北牛顿高中是一所真正综合性的、开放式的高中，全面实施我们所谓的“素质教育”，无怪乎麻州投下巨资为北牛顿高中建造一个现代化的新校舍，或许由此可以看出一点美国高中教育的新走向。
仅有8万人口的牛顿小镇图书馆堪比我们几百万人口城市的图书馆
牛顿小镇图书馆藏书丰富的儿童图书室一隅
南牛顿高中看上去很普通的校舍
北牛顿高中无论里外都很现代时尚气派的校舍
北美曹先生 《牛顿小镇里不一般的公立高中》
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