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2012年8月1日（星期三）
今早八点起床，只见房里的另一个床铺睡了个黑人。旅游经验还挺不错的我，还真少看到黑人在青年旅舍出没。洗刷完毕后，便到隔栋楼办理退房手续。这时才知这间青年旅舍拥有两座建筑。男女各别住在不同栋，素质也犹如天堂与地狱般的不同。离别了这间目前为止住过最糟的旅舍后，便往新墨西哥州的卡尔斯巴德洞穴（Carlsbad Caverns)驶去。
卡尔斯巴德洞穴距离圣安东尼奥(San Antonio)大约7小时半的车程。沿途的树林逐渐变得矮小和稀疏，稍微光秃的山座随处可见。驾驶在这艳阳高照的下午，再加收音机传来美国的乡谣歌曲，真是人间的一大享受。
抵达卡尔斯巴德洞穴已是傍晚三点。这洞穴的主要景点是距离地面754尺（230公尺）下的大房（Big Room)。参观这大房的两个途径分别为电梯或洞穴的天然进口处。趁着年少力壮的当今，我选择了后者来探索这洞穴的庐山真面目。赶紧买了国家公园的年票后，便往将在3点半关闭的洞穴进口处走去。
通往这洞穴口的柏油路不但表面滑，而且非常崎岖。所以不免随时要注意自己的步伐。洞穴的外观相当平淡，看似乎与其它到过的山洞没什么差别。这时抱着失望心情走入洞穴的我，顿时在一刹那间发现这洞穴别有洞天。原以为进了洞里后的路会变得稍微平顺，但它不但依旧拐弯抹角，而且还一直往地下层更深处通去。
卡尔斯巴德洞穴在1995年被列入UNESCO世界文化遗产。堪称世界第七大的洞穴真不是虚有其名。洞里的温度随着其深度而逐渐下降，平均温度为华氏59度(摄氏15度）。沿路除了可见各种奇特的钟乳石和石笋，还有被称之为冰川石（Iceberg Rock)的漂砾。这在千多年前从洞顶掉落下来的漂砾重达200，000吨。
走了大约一个小时的崎岖道路后，终于抵达了大房。大房的路显然平顺许多。除了乳石和石笋，大房也可看到镜面湖(Mirror Lake)和无底坑(Bottomless Pit)。这儿的钟乳石和石笋透过灯光的照射下变得更为壮观，使人仿佛置身于另类仙境般的国度。
绕大房走一圈的整个时程需要大概一个半小时。随后，我便乘搭深达754尺，75层楼高的地底电梯回到地面的游客中心。
由于离观看成群蝙蝠飞离洞穴口觅食的活动还有一段时间，所以便在游客中心的饮食处解决饥饿的肚子。大约七时半，观看蝙蝠的露天剧场也渐渐地塞满了人群。剧场前方站了个护林员为游客解说卡尔斯巴德洞穴的发现历史和蝙蝠的生活习俗。因为蝙蝠每天飞出洞穴的时间变化末测，所以护林员随身携带探索蝙蝠的感应器。只要洞穴里的蝙蝠往外飞，感应器便会发出哔的暗号声。当哔的次数越多，也代表着蝙蝠飞出洞穴口觅食的数量越多。正当护林员在解说蝙蝠的途中，感应器频频传出哔的声音。这时的护林员便放下手中的麦克风，让游客静静地观赏成群结队的蝙蝠在空中飞行的奇景。蝙蝠的数量没有我想象般多，所以呆坐了45分钟后便决定离开露天剧场，也结束了今天的行程。
卡尔斯巴德洞穴里的天然雕琢真让我叹为观之。离开此地已接近天黑。开往传说中有外星人出没的罗斯威尔（Roswell)小镇大约需要两个半小时的车程。一路上拥有皎洁的月亮伴随着我。抵达罗斯威尔已接近晚上十一点。这时便找个便宜的汽车旅馆做为今晚的歇脚地。
永恒_旅者 《世界文化遗产之一的卡尔斯巴德洞穴》
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