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新时期哥伦比亚大学的象征，名叫“学者狮”（the Scholar Lion）
我记住哥伦比亚大学(以下简称“哥大”)，是因为两个新闻人的缘故，其中的一个是《红星照耀中国》的作者、美国人埃德加·斯诺；另一个则是阳光卫视主持人、中央电视台原“正大综艺”节目主持人杨澜。两人都是哥大新闻学院的毕业生。这使我记住了哥大，也记住了哥大新闻学院的普利策奖，它是美国文学和新闻界的最高荣誉。
7月30日，星期一。吃过早餐，我们仍旧乘宾馆的免费巴士到地铁口，然后做地铁1号线到哥伦比亚大学。
哥大的地理位置令人羡慕!由于地处曼哈顿，哥大有着其他高校无可比拟的优势：“她的学生在联合国学政治，在华尔街读金融，在百老汇看戏剧，在林肯中心听音乐。”
虽处世界最大的都市圈，哥大却没有都市的喧嚣。哥大三面被公园环绕：西边是河边公园，东面是晨边公园，南面是中央公园。校园里芳草萋萋，绿树成荫，一片世外桃源的景象。我们从东门进入，这里有两座希腊风格的雕塑，威严地守候在大门两侧。往北不远，就是伯爵楼，再往前200米，就看到一座巨大的铜狮子，这是新时期哥伦比亚大学的象征，名叫“学者狮”（the Scholar Lion）。我仔细阅读了狮子基座上的铭文，原来是2004年哥大建校250周年时，哥大校友馈赠母校的纪念品。
250年！这个校龄着实吓了我一跳，后来我才知道，哥大是美国高校中的“老字号”，跻身于美国最古老的五所大学之列，也是世界最具声望的高等学府之一。有人曾经这样描写道：“欧元之父蒙代尔在这里留下光辉的足迹，基因学的奠基人摩尔根在这里掀起生物界最彻底的的革命！这里拥有美国第一所授予博士学位的医学院。美国前总统罗斯福，联合国前秘书长加利曾在这里求学，胡适、徐志摩、李政道等著名学者在这里留下了青春的脚步。二百五十年来科学与艺术是她永恒不变的主题！”
哥大盾形纹徽是皇冠（王者风）与狮子（万兽之王）的结合，寓意着哥大强烈的教育进取心：在自由学风下，培育出明日各行业多才多艺的领导人才。校友赠送母校铜狮子，其寓意也在于此吧？
在铜狮子的北面，是哥大的室内体育馆，我们顺便到里面看了看，里面有篮球场、橡胶跑道，各种健身器材……从中可以窥见哥大的雄厚财力。据说，学校每年经费预算约20亿美元，约合人民币128亿元。
哥伦比亚大学属于私立的常春藤盟校，由3个研究生生院和13个本科院构成。医学、科学、艺术和人文等专业名列世界前茅。4万师生、25万校友使学校的影响遍及全球每一个角落。
要进入哥大学习并非易事，据说2012年有31818人申请入本科学习，最后只录取了2363人，录取率仅为7.4%。
出了体育馆，就看到东侧的大学堂（University Hall），往南，是圣保罗教堂。在教堂与伯爵楼之间，是哥大的标志性建筑——低纪念图书馆（Low Memory Library），这座图书馆曾被选为全美最漂亮的建筑物，但现在已改为行政大楼，哥大的校长就在这幢楼里办公。图书馆有圆形的屋顶、巨大的立柱和宽敞的大厅，走进大堂，想到250多年来哥大所取得的辉煌成就，我心中禁不住肃然起敬。
哥大人才荟萃，自1901年诺贝尔奖颁发以来，已有98位在哥大工作和学习过的人获得过诺贝尔奖，平均每年将近1个。
低纪念图书馆对外开放，里面还设有游客信息中心，我们取了一些哥大的介绍资料，还参观了这里陈列的中国古代文物，展品虽算不上丰富，但对于我们来说，也算一个意外的收获。
我们也去了哥大商学院，它的前面摆着一个抽象的雕塑，据说从高空俯视，是一个“＄”的标记。在《美国新闻与世界报道》两年一次和《商业周刊》年度的商学院排名中，哥伦比亚大学商学院一直名列前茅，是当之无愧的一流商学院，尤其是金融分科，连续多年位列三甲，多次名列第一。著名股票投资专家沃伦·巴菲特毕业于哥大金融系。我们当年采用的教材《经济学》就出自哥大教授斯蒂格利兹之手，他在2001年获得诺贝尔经济学奖，并在1995年至1997年期间担任克林顿政府总统顾问。
除了经济学是强项外，哥大也是政治家的摇篮。迄今，哥大法学院已培养出了两位美国最高法院大法官──哈兰·菲斯克·斯通和查尔斯·伊万斯·修斯，三位美国总统──美国第26届总统西奥多·罗斯福，第32届总统弗兰克林·D·罗斯福，和第44届总统巴拉克·侯赛因·奥巴马。另外，美国第34届总统德怀特·艾森豪威尔威尔是哥大第13任校长。纽约市有14位市长，纽约州有10位州长是哥大的毕业生。
奥巴马祖籍在肯尼亚，出生在夏威夷，是美国首位混血儿总统，童年在亚洲成长，接触过不同的文化背景。西奥多·罗斯福42岁开始担任总统，是美国历史上最年轻的总统。他的独特个性和改革思想，使他成为美国历史上最伟大的总统之一。弗兰克林·D·罗斯福是一位残疾人，也是惟一连任4次的总统，他曾领导美国取得了二战的胜利。
说起来，哥大和中国渊源不浅。哥大汉学系由一个被卖到美国做“猪仔”的华工后代丁龙汉捐建的，这是美国最早建立的汉学系。1901年，哥大设立了“丁龙汉学讲座教授”席位，至今仍是哥大东亚系的最高荣誉，迄今只有四位教授获此头衔。受此精神感召，李鸿章和清朝驻美大使伍廷芳都曾慷慨捐资，慈禧太后也向哥大捐赠了一套《古今图书集成》。实际上，哥大培养了大量优秀的华人学者，我们耳熟能详的就有：美籍华裔物理学家、诺贝尔物理学奖获得者李政道；美籍华裔物理学家、沃尔夫奖获得者，“中国的居里夫人”吴健雄；信息产业的执行官和计算机科学的研究者李开复；著名文学家、散文家，《再别康桥》的作者徐志摩。此外，胡适、冯友兰、马寅初、陶行知、徐志摩、闻一多、梁实秋等一大批中国现代思想文化先驱都是哥大校友。
低纪念图书馆的对面，是哥大的图书总馆——巴特勒图书馆（Butler Library）。哥大是图书馆藏最丰富的机构之一。学校的23个图书馆分馆总藏书量达870万册，其中东亚图书馆的亚洲类藏书为全美第二，藏有中国族谱、家谱、谱谍约950种，是中国的图书馆以外收集最丰富的图书馆，仅次于哈佛大学的燕京图书馆。我们本想进馆参观，但工作人员告诉我们，必须参加学校的免费导游团才可以入内，我们不想参加导游团，于是只好作罢。
低纪念图书馆与巴特勒图书馆之间，是广阔的阶梯式广场，过去常常成为学生聚会的场所。我曾经看过一张图片，那是２００８年的某个夜晚，数千名哥大学生聚集在广场上，观看奥巴马总统竞选辩论的转播，场面十分宏大。我们坐在广场上，欣赏四周的建筑和风景。夏风拂过我们的脸颊，给我们带来一丝丝凉爽。
我常想，如果上天假以我些许闲暇，我就到哥大，每天与这里的书香为伴。
腊山老农 《美国游记（17）： 走进哥伦比亚大学》
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