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2010年11月的上旬，东京成田机场，我踏上了美国 DELTA 航空公司的航班，直接飞往美国洛杉矶国际机场，继而再转机飞往美国西部的沙漠城市──拉斯维加斯。早一天日本的电视新闻报道了拉斯维加斯房地产暴跌和人们大量失业的现况，美国的经济究竟何时才能恢复，一直受到人们的关注？
这次去美国，当然是想以自己的所见所闻，体验一下美国社会的生活气息。特别值得一提的是，此次美国西海岸之行，在那里能与我曾经的几位老同学见面，与同学的交谈，对能更深入地了解当今美国社会的政治经济文化一定会有所帮助。
第一章 美系航空──Delta
尽管拉斯维加斯城在全球算得上是一个非常有名的大赌城，拉斯维加斯的 Mc Carran 国际机场在美国也算得上是一个较大的国际机场，但东京到拉斯维加斯却仍然没有直达的航班，遗憾人们往往只能经由美国西海岸的洛杉矶、旧金山、或者西雅图中转。东京直飞洛杉矶的航班不能算少，每天有7个航班，洛杉矶当然就成为前往拉斯维加斯中转机场的首选。此次去美，本来是打算乘坐日系航班的，最终，一是日系航班机票的价格要比美系航班高出许多，二是从洛杉矶到拉斯维加斯时仍要再次转乘美系航班，综合考虑在洛杉矶机场中转时的便利，不如在东京出发时就直接乘坐美系航班，至于美系航班一直不如人意的餐饮和服务也就不要对此苛刻了。
这次乘坐的是美国 Delta 航空公司的航班，Delta 航空公司在中国被译为达美航空公司，在美国是继美联合航空公司之后世界排名第二的大型航空公司。真好久没有乘坐美系的航班了，记得刚来日本后回上海，乘坐的航班不是美联合就是美西北，当时只图一个便宜。美国飞日本的美系航班还是很有经济头脑的，从美国本土飞到东京，往往都已是下午时分，如在东京成田机场过夜，飞机的停机成本就会很高，不如带上一机舱去上海的旅客，在上海浦东机场过夜，上海浦东机场的停机费可要比东京成田机场便宜许多，除去汽油费还能赚个满钵。记得当时往返东京上海的美系航班便宜机票也只有2～3万日币，尽管机上服务不怎么样，但也就2个小时时间，依然是非常的人气。在我曾经的印象中，美系航班留下的尽是那些不怎么好的片段记忆，而从东京飞往洛杉矶又不比飞往上海，旅途中将有近10个小时的折腾。
当天傍晚，飞机从成田机场起飞绕到太平洋上空后就径直向着东方飞去，由于飞机的飞行方向与地球的自转方向相同，不久天空就完全地黑了。过去习惯了日系航空小姐整齐的制服和馨心的微笑，对 Detal 航班机上人员随意的服装总不怎么习惯，有时真分不清楚谁是机上人员谁又是乘客。Detal 空中小姐中有披头散发的，有两手插胸的，有在机舱内边走边喝水的，更有一面与同事谈笑风声一面给乘客倒饮料的。不说日系航空公司的服务，就是目前中国东方航空公司的服务都会比之好上许多。有人说，这就是美国的自由，是的，人们习惯了或许还会喜欢上这种自由。
吃完机上的餐饮，刚闭上眼睛，东京时间其实深夜24点都不到，向东方望去，天边之际就已出现了一丝美丽的金色彩带，天亮了，但这新的一天，却将我往回倒拉了一天。当地洛杉矶时间早晨8点，飞机比预定时间早了半个小时安全降落在洛杉矶国际机场，因当时洛杉矶机场没有我们停机的机位，人们只能在机上稍稍等候。下机后，乘客随着人流在那弯弯曲曲的通道中上上下下走了很长时间，才到了机场的海关，我笑称这是在美国本土的“胡志明小道”。我这时才发现，蜚声在外的所谓国际大都市洛杉矶，其国际机场是那样的破旧、狭窄、拥挤，与上海、广州、北京等地现代化的机场根本不能相比。但这也表明，美国公共设施的建设并非当地政府的某一要人能够随意拍板决定的，如果将建设发展地方市政设施的资金，用来改善当地居民的福利，那我认为岂不更有价值。
洛杉矶机场内，人们要通关，要转机，要提取检查行李，到处都是长长的排队身影，且速度很慢。洛杉矶国际机场所占面积很大，共有8个航站楼，因为各种设施已经老朽化，过去的设计在现在看来就显得不是那样的合理，人们通关的大厅是又狭窄又低矮，闹哄哄的使人心烦。所好我在洛杉矶机场转机的时间比较充分，从下机通关撵转折腾，到达飞往拉斯维加斯航班的登机口，整整花了2个小时。
洛杉矶飞往拉斯维加斯的航班依然是美国的 Delta 航空公司，这能使我在洛杉矶机场内相同的航站楼进行中转。飞机是加拿大制造的 CRJ-900 小型机，最多可乘坐76人，该小型机飞行时非常平稳，在地面上移动就如同汽车一样快速敏捷。机舱内座无虚席，近一半是来自日本的散客。飞机从洛杉矶机场起飞大约40分钟之后，就平稳地降落在拉斯维加斯的 Mc Carran 国际机场。
11月的拉斯维加斯，早已过了炎热的夏季，气候干爽，的确是旅游的好季节，当时白天气温约为25摄氏度，但夜晚温度却会骤然下降10多度以上，有些凉意。从东京出发，经过近10，000公里的飞行，我终于到达了闻名全球的赌城──拉斯维加斯，一路算是顺利。机舱门打开后，我拿上随身的行李，泰然地踏上了这片属于美国内华达州的神奇土地。
但在拉斯维加斯 Mc Carran 机场的候机楼内，我却迷路了。（待续）
四季景色 《美国西海岸之行（一）》
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