从美国到加拿大的签证原本是很简单的，当天去签，当天就可以拿到。可是从今年6月1日起改了，要六周才能拿到签证，这样我哥哥嫂子去加拿大的计划不得不取消了。正好遇上美国的国庆节放长假，女儿女婿就决定带舅舅舅妈自驾车去黄石公园游一圈。
周五女儿女婿下班后我们出发，沿90高速公路从西往东行驶大约五个小时，到达一个酒店歇息，第二天一清早又上路，至下午五点左右才到达黄石公园门前的酒店。从西雅图到黄石公园由西向东横跨四个州，西边是郁郁葱葱的森林、高山峻岭，江河湖海；而中部地区却是沙漠荒丘、一片萧条；再往东才又是山水、绿洲。
黄石国家公园（Yellowstone）是美国最大、最著名和建立最早的国家公园。位于西部北落基山和中落基山之间的熔岩高原上，绝大部分在怀俄明州的西北部。海拔2,134 ~ 2,438米。黄石河、黄石湖纵贯其中，有峡谷、瀑布、温泉以及间歇喷泉等，景色秀丽，引人入胜。其中尤以每小时喷水一次的“老忠实泉”最著名。园内森林茂密，还牧养了一些残存的野生动物如美洲野牛等，供人观赏。园内设有历史古迹博物馆。
黄石国家公园地质构造复杂，曾发生强烈火山活动，地面广泛覆盖熔岩流，地壳至今仍不稳定。伸入公园的
山脉西北部为加拉亭岭，东部为阿布萨罗卡岭，北面为雪山山脉，南面边界是堤顿山脉。公园四周还被卡斯特、肖肖尼等国家森林环绕。除了崎岖的山峦和壮观的深谷外，黄石公园还有石林、冲蚀熔岩流、黑曜岩（火山玻璃）山、古怪的侵蚀地貌等地质奇观。
黄石国家公园自然景观分为五大区，即玛默区、罗斯福区、峡谷区、间歇泉区和湖泊区。五个景区各具特色，但有—个共同的特色——地热奇观。黄石国家公园内有温泉3000处，其中间歇泉300处，许多喷水高度超过100英尺，“狮群喷泉”由4个喷泉组成，水柱喷出前发出像狮吼的声音，接着水柱射向空中；“蓝宝石喷泉”水色碧蓝；最著名的“老忠实泉”因很有规律地喷水而得名。从它被发现到现在的100多年间，每隔33—93分钟喷发一次，每次喷发持续1分半钟到5分钟，喷出14000-32000公升沸腾的水，喷发高度30-55米，从不间断。园内道路总长500多英里，小径总长1000多英里，黄石湖、肖肖尼湖、斯内克河和黄石河分布其间。公园四周被卡斯特、肖肖尼、蒂顿、塔伊，比佛黑德和加拉廷国有森林环绕。
黄石公园还以它的湖泊与河流闻名。其中有黄石湖、肖肖尼湖、蛇河和黄石河。黄石河的大峡谷是一条长31公里、流贯公园的多彩的狭隘河道，在其流经的路上有一些色彩斑斓的岩壁和两处壮丽的瀑布。公园区大部为林木覆盖，其中绝大多数是扭叶松，还有一些针叶树木以及三角叶杨和白杨。温暖时节各种野花盛开。
1988年一系列灾难性的森林大火，使公园大部分区域暂时处于荒芜状态。生活在黄石公园的动物具有落基山地区代表性，包括野牛、麋、巨角野羊、鹿、驼鹿、黑熊、灰熊和土狼，还有多种较小哺乳动物。公园中栖息着数百种鸟类，其中有许多水禽。湖泊和河流中盛产鱼类。
黄石国家公园内的另一景观就是黄石河，它由黄石峡谷汹涌而出，贯穿整个黄石公园到达蒙大拿州境内。黄石河将山脉切穿而创造了神奇的黄石大峡谷。在阳光下，两峡壁的颜色从橙黄过渡到橘红，仿佛是两条曲折的彩带。由于公园地势高，黄石河及其支流深深地切入峡谷，形成许多激瀑布，蔚为壮观。
黄石大峡谷位于钓鱼桥和高塔之间，由黄石湖流出的河水，流经大约3 8公里地带所造成的险峻峡谷，就通称为黄石大峡谷。这里是黄石公园最壮丽、最华美的景色 97公里长的黄石河是“美国境内惟一没有水坝的河流”。在这里，河水陡然变急，冲开四溅的水花，形成两道壮丽的瀑布，轰鸣着泄人大峡谷。这两个瀑布一个有130米高，这是上瀑布；另一个有100米高，称为下瀑布。
黄石河水贯穿火山岩石，长期的强力冲蚀，形成了气势磅礴的黄石大峡谷，峡谷格外险峻，动人心魄，深度达到60米，宽200米，长约32公里。这一段著名的河段，对于前来观赏的人来说，最引人必胜的既不是峡谷的深度和形状，也不是汹涌奔流的瀑布，最令人难以忘怀的是那光怪陆离、五光十色的风化火山岩。峡壁从头到脚都闪烁着耀眼的光泽，在阳光下炫烂夺目。白、黄、绿、蓝、朱红以及无数种与红色相调而出的颜色。眼前是数百万吨的岩石，——切看上去却像用油彩涂成，仿佛毫无顾忌地暴露在风吹日晒之中，颜色是那样鲜艳，牢固的色彩既不会被冲刷而去，也不会因风吹日晒而褪色。这效果太奇异、太不可思议了。
黄石公园的地热景观是全世界最著名的。事实上也是如此，你无法不为眼前所见的奇观所震撼。数以千计的沸泉和池水碧蓝的大湖深潭波涛汹涌，山声鼎沸，仿佛一炉烈焰正在熊熊燃烧。上百个间歇泉喷射着沸腾的水柱，冒着滚滚蒸汽，好似倒转的瀑布，它们从火热而黑暗的地下世界不时喷涌而出。一些间歇泉的水柱气势磅礴，像参天大树，其直径从1.5米到18米不等，高度有45米至90米。巨大的力量可以使它在这样的高度上持续数分钟，有的可持续将近一个小时。
黄石湖(YellowstoneLake)：是美国黄石公园内最大的内陆湖，大约海拔两千三百多米，覆盖352平方公里，最深处达118米，它的唯一出口是黄石河，它实际上是黄石活火山口的中心，覆盖着黄石公园陆地的就是从这里喷出的火山岩石和岩浆。此湖为喇叭鹄和加拿大鹅等稀有水鸟的一个栖息所，并为垂钓鳟鱼的佳处。
如今站在美国著名的黄石国家公园里，您很难想象，脚下埋着一颗超级定时炸弹。据美国有线电视新闻网报道，美国黄石国家公园一座沉睡了64万年的超级火山显露出喷发的迹象。而一旦喷发，可能导致8.7万人瞬间死亡，美国三分之二的国土可能会被火山灰埋没。
历史上，黄石公园超级火山总共喷发过三次，平均两次之间的间隔为60-80万年，最近一次是在64万年前，有学者就推测，下一次喷发已经临近。
好在我们已经在喷发前饱览了黄石公园的壮丽奇观！值啊！
宁静致远 《游遍美国（三）——黄石公园游》
相关阅读： 黄石国家公园热门旅游线路