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烟雾蒙笼近黄昏，飞车走进棕榈城。我们风尘扑扑的入住该市最大的维士廷（wesin)饭店。此饭店是美国属世界性最大饭店集团兹塔伍德(starwood)的下属单位。这个集团有13万员工，全世界有1000多个饭店。并兼营房地产。从平面图上看维士廷除中间的主建筑外，两边分别有48座以上建筑。 一边为出租式，一边为住店式（像中国的饭店)。入住式每座房子有两层，30多个房间。建筑布局比较松散，处处绿化。在灯光扑朔迷离中，我们住进了双人间，每间约40平米。
孩子们说，晚餐去体验异国风情。我们选定了餐厅宽大走廊上的桌子。走廊边一排华丽的柱子。沙漠凉风阵阵吹来，桌面无灰尘。衬托气氛的亮黄灯光洒向地面。外面花园里模糊不清，只听见流水哗哗的响声。刚刚坐下，服务员搬来一件器物，下面似方凳，中间一根钢柱，上有一个口面白上的园锥盆，高过人头。设计中间有天园地方之意。笔者正纳闷时，突然嘣的一声，兰色火焰雄雄燃起，一股热浪迎面扑来。这是一个液化气烤火器。冷风热浪混合，温度高低不一，无法说出什么滋味。我们吃了一餐花费不菲，不易评价的纯西餐。
一夜醒来，拉开玻璃墙布帘，豁然开朗，才识饭店真面目。阳光照得大地通亮。沿房的大树清枝绿叶。溪沟中的急流翻着白浪。房子数米以外，游泳池波光鳞鳞，银箭四射。喷泉柱柱冲向天空。
走出野外，整个饭店与一条进出本店的高速公路平行。路与店之间有约宽30米的长形花园。花园与住屋之间安排大小不等的停车场。饭店后是高低错落，起伏缓坡。坡上生长着连片无际的草坪。连绵绿野，连天碧色。远处连着树木，森林紧靠青山。水池、喷泉、清溪、大树镶嵌于草坪之间。饭店后一角是一个大高尔夫球场。
从早致晚，我们都在棕榈泉市转游。科罗拉多沙漠中三个城市，棕榈泉为其大，但市区面积仅8～9平方公里。建筑松散，市区内多系带花园的单户平房。三层的建筑少见。全市分布着各种服务业包括饭店（hotel）、旅馆（inn）、出租（rent）屋、饭馆、超市、小商店应有尽有，方便旅客。其中中餐馆较多。棕桐泉市一年有350天阳光，但仍是一处沙漠绿洲。市内花草树木欣欣向荣，据介绍市区内有90多个高尔夫球场，国内外赛事不断。
沙漠城市趣事多。
赌楼：棕榈泉市离内华达州的赌城拉斯维加斯不远。赌城赌场林立，棕榈泉则为赌楼。在这个荒僻的地震沙漠地高速公路交叉处，到处看到3～4层的白色赌楼大厦，风景宜人。太阳刚近山边，大楼一片通亮，灯火辉煌，霓红灯耀眼夺目。据说华人赌徒不少。有的赌场还专门聘请华人为经理，便于和华人沟通。在这种赌场内，赌牌上的文字都是中英对照。华人入赌，通行无阻。
同性恋：榈市是同性恋者乐园。世界上许多有名的明星同性恋者都要莅临专访，报导不断。据说世界同性恋总部设在本市。本市市长和五位市议员有三位是同性恋者。一位该市民事工作调查者说，棕市市民50％为同性恋者，不知是否如此。对同性恋褒贬不一，也可能是西方选举为选票抄作的游戏。
购物场：一个小城市配了一个大购物场很不对称。一个瘦小子配了一个胖媳妇很不协调。在离棕榈泉市数公里的一个山凹平地，有一个商业区（mall）。周围无居民。其中有数百家商店抱成一团，有序排列，食宿方便。什么样的高档商品应有尽有，但都打折销售。在纽约有的这也有，但是有售时间差。购物者都是专门开车前来的游客。在餐厅里，抢占坐位，排队挤去挤来。笔者信奉一出现人山人海，人们的绅士风度荡然无存。我们在此购物和中餐花去六小时。
绿洲：科罗拉多沙漠是荒漠戈壁。由于曝晒，狂风，在石块缝隙中只适合一些永远长不大的纤维小草、株懦小树、姣小野花。但在棕榈泉市一年350天干热无雨下，有高大树木，连片草坪。植物生长，水从何来。原来圣杰逊托高蜂是一座雪山，每年除7—10月外，长年白雪覆盖。遥望顶峰，白雪皑皑，阳光散射，蕴韵惕透。所以在此市见到的溪河高山奔腾下泻．全是白花花的湍流跳跃向前。当然还有泉水。绿洲全为人工灌溉。
忘带翅膀的鸟 《海阔天空说美国—-美国南加州记之六（沙漠门户）》
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