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的确，美国子女没有成年后赡养父母的概念，做父母的也大多不愿意和成年子女住在一起或接受子女的资助。但这并不是说美国人家庭观念就淡薄，美国人也孝顺，只不过孝顺的方式和中国人不一样。美国人强调独立自主，要不要孩子是你自己的决定，要了就有责任养到18岁。在抚养孩子的过程中做父母的付出不少，可也享受到不少乐趣，所以没有孩子欠了父母的，等父母老了要报恩一说。积累退休金是每个人自己的责任，美国的父母也没有老来靠子女的想法。子女一旦独立，大家就自然的分家了。许多的美国朋友都表示不到最后关头，不会把自己的父母送到养老院去。事实上只有养老院可以提供全天候的专业医疗服务，另一个选择——聘用专业护士上门服务的费用惊人。为了不把一家人拖垮，老人也有全面的照顾，养老院才成为普通人的下策。我觉得美国人的家庭观念还是很强的，每年的感恩节和圣诞节，和中国春节一样买不到车票、机票，因为全美国的人都在忙着回家呢。
我接触到的美国的社会公共环境以友善为主流，通常城市越小，民风越淳朴。就算在大城市里，办公楼里不认识的人互相问候，公共汽车司机和乘客以礼相待，等等，都说明美国人的基本素质是有水平的。这当中南方人又比北方人热情。当然，纽约城的居民素以粗鲁、刻薄、冷漠闻名，可是世界上又有几个纽约呢？
5. 美国人种族歧视严重——这最后的一项我觉得最替美国人不忿。我不想为美国唱赞歌，但是从我个人的经验来看，我觉得说美国种族歧视严重是不公平的。不可否认，美国有过种族歧视的历史，但是近50年来社会进步和世界的交流融合，已经使美国变成了真正的大熔炉，社会对种族的看法总的来说是宽容的。世界上象美国这样融会了这幺多来自全球不同文化的国家，实在不多。没有亲身在这种环境里生活过，不能体会到美国最主要的几个人种是白人、黑人、黄种人和拉丁美洲人，印第安人已经不多了。拉美人其实是白人和当地土著的混血儿，应该算是白人，但是由于他们在文化和语言上自成一派，外表上也与白人有显着的差异，所以在现实中是“自成一派”。
如果说种族平等就等于要抹杀各个种族的所有不同点，未必太理想化了。因为每个种族都有其特点，不承认自己种族的优点或缺点，就是否认事实。我来美国以后接触的人多了，才意识到为什么各个人种的人都有“典型”(stereotype)——典型的产生都是有道理的，除了外型不同，文化习惯上也各有特色。比方说黄种人（东方人，oriental）在美国给人的印象是身材瘦小，疑心重，老怀疑别人在骗人、占自己便宜，所以美国的生意人特别不愿意和东方人打交道，太累。这些观念就和中国每个地方人都有自己独特的形象一样。黑人和白人的种族矛盾，我个人以为也是两种文化的冲突。美国黑人有自己的一套俚语和生活方式，有些观念是根深蒂固的。我经常在等公共汽车时见到两个互相完全陌生的黑人，很自然就能搭讪聊天，好象他们黑人之间就算不认识也有亲切感。黄种人和白人就不会这样。所谓人以类聚，物以群分，种种生活习惯的差异使各个种族自然形成自己的圈子。美国从法律着手，下大力气根治不平等的“歧视”(discrimination)，象种族歧视、性别歧视、国籍歧视等等，都是工作场所的雷区。去年沃尔玛公司就被员工因为歧视起诉，搞得非常狼狈。我一被地方政府正式聘用，就被强制灌输了4个小时的反歧视教育，等于给每个人打了预防针。
以上简要概括了我对美国的一点感受，每一段其实还可以展开深入。美国是个复杂的国家，不过我的时间有限，这篇文章我断断续续写了足有一个月，写着写着才发现已经从好莱坞电影扯得远了。希望对大家了解美国有帮助吧，了解是理解的根基，理解可以减少误解，国家与国家之间和人与人之间一样，理解万岁！
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