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12月24日，拱门公园。
今天的经历，让我知道，所谓Hiking，绝不是香港人所说的“行山”这�简单。不仅仅是徒步，还需要徒手。不仅仅需要体力，还需要智力。
今天的天气好得不能再好，阳光十分慷慨，蓝天澄净得毫无瑕疵。经历了一周多的阴雨天，这样的大晴天简直是不敢设想的奢侈。
这趟旅行最向往的拱门公园（Arches National Park），就在最久违的蓝天下向我展现最灿烂的色彩。天工造化出一座座天然拱门、窗口、桥梁、圆洞，仿佛给我们打开一个个地质历史之门，让人惊叹风、水、时间对这个星球表面的塑造之力。
早上先到Windows区域，观赏南窗、北窗，徒步1.8公里。然后到了精门（Delicate Arch）观景台。据介绍，如果要站到精门之下，必须徒步上行2.4公里，而且拍照的最佳时间是傍晚。于是，决定把这座公园里最精美的拱门留到下午再来，先到其他拱门最集中的魔鬼花园（Devils Garden）。
据介绍，魔鬼花园整个走完大约11公里，需要三个小时。正当中午，天气好，不徒步无以观赏美景。于是，带上水和干粮，走！
很快抵达景门（Landscape Arch），公园里跨度最大的天然拱门，实际上更像一座天生桥。桥身已经十分薄，纤巧地飞跃半空，造型飘逸美丽。据说曾经在1991年发生过落石，此后为了延缓此桥的垮塌，游客已被禁止接近桥下，如此又竖立了二十年。然而，它无疑将是下一座垮塌的拱门。另一座断门（Broken Arch）已在2008年一场暴雨后自然垮塌。大自然塑造了这些拱门，也将亲手将它们摧毁。这就是自然之伟力，世间之轮回。
拱门洞开，让我们看到了过去。拱门不会关闭，而是越张越开，直至消失无形。从门洞里，我们又仿佛看到了未来。人世间，或许亦如此。有无数的门让你选择，走过去别有洞天，回头望，门已无形。门，亦在有无之间。只是地质历史的时间刻度如此之长，人类与之相比，恰如蜉蝣，正好在此一刻，观赏到它瞬间的美丽。然而，它的演变将永无止境，曾经的辉煌与未来的灿烂，我们都将无缘目睹。念之，不禁叫人怆然而涕下。
从景门再往前，就没有修好的步道，只有可以行走的路线，还原了英文Trail的本义——不是小路，而是线路，也可能是险路。这段路上上下下，有时是泥路，有时是石路，有时根本没有路，需要你攀上岩石才能继续走。有时候在峡谷中、石缝里，有时候又在山脊线、岩石上。或许这才是Hiking的乐趣所在。
路线的开端有告示牌，曰“Primitive Trail，Hiking Difficult”（原始路，行走困难）。然而，待我走过后，才知道，何止是Difficult（困难），简直是Dangerous（危险）。有的时候显然有路，有的时候显然无路，只有人工砌起的小石块作为标记，告诉你走哪个方向。因为游客稀少，你需要留意路标在哪里，否则真的会迷失方向。
如此行走了约2公里，还好，一路上都能碰到游客，只要身手矫健，不至于走不了。抵达双圆洞（Double O Arch），大概是公园里最奇特的拱门，上下两个圆洞，一大一小，颇为壮观。此处有路牌，原路返回或者沿另一条原始路，都能回到停车场。我的性格中有一点点冒险和好奇，不愿走回头路，当然选择另一条路。
旅行开始以来，一路上感觉，美国的道路和标志非常清楚，在雨雪季节，有危险的道路都会关闭。但是，世事无绝对，美国人也有疏忽的时候。我走的新路，开始都在低处的沙路上，很好走，只是不见游客，太安静了。隐约听到前面有人声，于是快步赶上，跟在两个年轻人后面，不至于太孤单。
走了好一会儿，来到一处大岩石，路标在下方，必须顺着较光滑的石壁往下爬，才能继续走。岩石较高，根本没有人工开凿的下脚处，也没有双手可以抓牢的石缝可以使力。两个年轻人中，一个瘦高个，一个稍矮微胖。瘦高个先下，很笨拙。我从另一处坐着慢慢滑下，然后纵身跳下。我告诉他们，这个跳的位置还是蛮高，请他们不要跟我。瘦高个在原来的位置慢慢地也下来了，微胖试了试，不敢下。这样光滑的石坡，连站都站不稳，只能靠自己用巧劲下，别人是扶不了的。我建议微胖脱了鞋，光脚下，可能好使力。他采纳了我的意见，脱了鞋扔下来，我为他接住。很费了点时间，他终于下来了。
我跟他们说，咱们应该一块走。瘦高个马上回应说，他也正这样想。我上下坡比较敏捷，他们需要我帮助。我单独一个人，更需要他们陪伴。大家结成了患难朋友。
继续走不远，路似乎不见了。我们绕来绕去，都找不到出路。路线仿佛消失在两块大石头间的一个水池里。是的，水池以外有小石堆路标。看了看地形，我们觉得应该从水池上方的岩石半腰通过。我试了试，岩石太陡太滑，上不去。瘦高个建议游泳过去，我极力反对。水池虽然不宽，但是我们扔了块小石子一听，水很深。我说，你下水后会着凉，而且不知道前路还有什丹M险，着凉后可能会体力不支。再而且，我不会游泳。
身处此地，前行不得，如果往回走，还要先上山，路途较远，刚才的险坡也是一道难关，有点陷入绝境的恐惧。幸好我不是一个人，否则真的会害怕。这个时候，大家谁也不会丢下谁。瘦高个拿出电话，但是没有信号。他说我们是否应该叫喊，我同意。于是他大叫“Help——”。但是毫无回应。我们身处山谷中，山太大，人太少，谁也听不见。有生以来，我还从没试过陷入如此境地。
大家一致同意往回走。这是个艰难的决定，我们都有点累了，回去的路很长，也不好走，但毕竟我们走过。时间已接近下午4点，本地日落的时间在5点多。我们必须赶在日落前回到停车场，否则天黑后根本看不见。
幸好我平常擅于行走，危难时刻见奶牷C此时马不停蹄，两个年轻人走得快，我尽量跟上。到了陡坡，我身手更敏捷。
回到双圆洞后，我们心里踏实下来，一边走一边交流。两位年轻人是以色列人，居住在德克萨斯州，这次趁着圣诞假期出来游玩。我们更多地讨论，这段路线对普通游客而言过于危险，公园的告示仅仅说“困难”，不够详尽。公园游览图上也没有注明管理处的电话，显然是个不应有的疏忽。
又走到了山脊线上，接近傍晚的阳光分外艳丽。我们在此风光绝顶之处合影，互问姓名，作为这段难忘经历的纪念。我说，幸好有他们作伴，我才有勇气走回来。他们说，你反对游泳的意见是对的，否则也许会发生其他不测。此时此刻，我们发现，在困难之际，勇气、毅力、智慧与判断力，决定了出路。在危难之际，同伴间的扶持，是最大的动力。
回到停车场，正好天快黑了。瘦高个说要马上查询公园管理处的电话，告知他们，应该在我们遇到危险的路段提供更详尽的告示，杜绝其他没有经验的游客进入，这个非常重要。停车场仍然没有电话信号，他们必须尽快赶回市区打电话。于是我们匆匆告别，希望今后有缘再见。
萍水相逢的朋友，有时候竟是对你最重要的朋友。我坐在车里，点起一支烟，让疲惫的双腿和紧绷的神经舒缓一下。我本不是来历险的，却不知不觉中走入了险境。人生在世，有无数道门向你敞开着，门外的路你看不见。你可以选择，但你无法预见。在无限风光之下，也许暗藏着危险。你可以做的，是处处小心，你需要运用毅力和智力。而且，最重要的是，你不要一个人去战斗。你的力量来自战友，你的能力也能给予战友。人是社会动物，需要Team work!
士革 《2010美西山湖海（32）：险》
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