12月9日我和女儿璇儿去美国 度假并探望在阿肯色 州首府小石城 (LITTLE ROCK, ARKANSAS, USA)生活的妹妹一家。妹妹阚凤玲和妹夫陈中毅分别是中国农业大学和中国农科院植保所毕业的生物学博士, 现在在阿肯色大学生物医学院工作。为我们的到来, 他们专门请假一周带我们去参观小石城的名胜。
小石城因出了克林顿 (BILL CLINTON)总统而闻名于世, 阿肯色河和MAUMELL湖贯穿整个城市。克林顿于1946年8月9日出生在阿肯色州 的HOPE城(距离首府小石城约60公里), 三个月后其生父死于车祸, 四岁时他妈妈与温泉 城(HOT SPRING) 的ROGER CLINTON再婚, 高中时克林顿改姓继父名。1973年克林顿毕业于耶鲁大学 法学院, 毕业后进入阿肯色州政坛, 1976年参加竞选并于1978年成为美国最年轻的州长。作为州长的克林顿, 为阿肯色州的教育水平的提高, 经济发展及就业机会的增加作出了很出色的贡献。1992年比尔克林顿被选为美国总统并1996年获得连任。据说克林顿能成为美国总统的"风水"来自与美国华盛顿 "白宫 "建制一模一样的"小白宫"。请参看下图。
小石城的"小白宫" 建于1899年至1915年, 为阿肯色州州政府, 建制与美国华盛顿"白宫"一模一样, 只是规模小些. (阚凤芹摄影) 下图为"小白宫" 夜景 (陈中毅摄影)
现在小石城为纪念克林顿总统在市中心(DOWNTOWN)建设了克林顿图书馆和博物馆, 位于克林顿总统街的总统中心和公园. 有趣的是, 克林顿曾经在小石城生活时就尴瑰馆食客大增, 价格也涨了上来, 真所谓"地以人为贵"了.
阿肯色河与MAUMELL湖汇合 (阚凤芹摄影)
在MAUMELL国家公园, 在河边有钗h"房车"(见下图), 多为退休的老人住在这里度假. 这里风景秀丽, 空气清新, 松鼠欢快地跑来跑去, 来了兴致还可到湖边钓鱼, 真正是度假的好去处. 小石城最有名的是阿肯色河的"猫鱼"(CATFISH, 国内称作鲇鱼), 这种鱼肉质细腻, 味道鲜美, 堪称佳肴.
阿肯色州是"自然之州", 生态环境保护得非常好, 是野生动物的天堂。