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灵秀小镇——汉斯（Haines）
汉斯（Haines）和史凯威（Skagway）都分别是一个小镇。6月13日，我们上船的第四天的早上，船停靠在汉斯（Haines）小镇码头。这是我们上船以来靠岸的第一个陆地。船在这儿停留一天，晚餐前开船，大家下船去逛小镇并自己安排一些游览活动。当天，停在汉斯镇的只有我们这一艘船。太阳没有出来，刮着风，天气阴冷。远远看去，小镇的背景是飘着云雾和留有积雪的山峰，小镇的建筑大多是五颜六色的、整齐漂亮的小木屋，有点象是到了童话世界。小镇的正前方是宽阔的海湾。小镇上的房屋虽然不像街道，但卖各种物品、食品的商店应有尽有。这个三面是山一面是水的小镇更像一个休闲与修行的世外桃源。
这里原是第一至第二次世界大战时期美军的驻地，我们停靠的码头后方还保留有部队曾经用于训练的操场、军官和士兵住宅以及一些当时的用品如汽车、小迫击炮等。
这一站我们计划的不是要游览汉斯小镇，而是要乘坐渡船去史凯威。从哪儿乘坐小火车观光，欣赏这里迷人的风光和体验当年淘金者之路。
走下我们的游船，在汉斯没有敢多逗留，立即乘坐从汉斯到史凯威的渡船。我匆忙之间拍摄下的汉斯小镇。
当渡船离开汉斯码头一段距离再回过头来看汉斯周围的风景，那真是美不胜收，迷人万千。真乃一个世外桃源之地。
淘金者之城——史凯威（Skagway）
渡船在秀美的海湾和雄壮的雪山之间行走40分钟，我们来到当天的目的地——史凯威（Skagway）。离码头仅几百米就是这座城市（我把它当做小镇）的主街。我们很快找到火车站，买票上车开始这次神秘的重温淘金者之路的旅行。
这个号称城市的地方只有几十栋矮小而陈旧的房屋，常住人口不过八百多人。别看城市如此小，每年却接待近九十万游客。史凯威之所以成为阿拉斯加游轮航线上的必停之地，一来是这里风光迷人，二来是在100多年前的淘金热潮期间，史凯威是最重要的中转站，游客可以探寻神奇的美国淘金文化。
1867年，美国人从俄国人手里买下阿拉斯加之后，冒险家们一直都在对阿拉斯加进行探测。1872年，阿拉斯加的西特卡(Sitka)发现的金矿。过了五年又在阿拉斯加的温德罕海湾(Windham Bay)找到了金矿。其后的几年里，阿拉斯加的金矿不断地发现。到了1898年，美国人终于在阿拉斯加掀起了疯狂的淘金热 。一波又一波的淘金人潮陆续涌入这块处女地。许多淘金者乘坐汽船来到史凯威，来寻找淘金的梦想。一个人迹稀少的地方，很快成为了阿拉斯加最大的城市。顶峰时期，史凯威的常住人口达二万。他们搭起帐篷，简易房屋，开赌场、酒吧和舞场等。
每天有大量人群从这里中转。他们翻山越岭，穿越峡谷，行走近百英里，到达峪康河边，携带着笨重的行装和采金设备，在马和爱斯基摩狗的拉动下，艰难地行进。后来，投资家们看到了商机，在史凯威和怀特帕斯之间修建了一条铁路。这条西半球最北的铁路建设难度非常大，铁路穿山越岭，3.5万人，在零下60度以下工作，从史凯威到怀特帕斯20英里的这段怀特通路，高度提升了1000米。此外还有育空路线，两段合计110英里。当这条窄轨铁路建成的时候，人们将它与埃菲尔铁塔和巴拿马运河相提并论。
我们乘上火车，走一趟当年淘金人走的路。火车保留了原样，设备简单，车厢和椅子是木头做的。一路上风光无限，美不胜收；奇峰异景连连不断。云雾在半山上缭绕，一座山常常被分为三段，下端植被茂盛，中断悬崖峭壁，上段冰天雪地。一个半小时，火车到达怀特帕斯，这里是美加边界，仅20.4英里。可是对当年的淘金者来说，这是几天的艰难历程。能想象那时的情景，一路上虽然风景如画，但山峦险峻，道路崎岖，有时，还会遇到有熊的出没，淘金者恐怕没有心思来享受着份景色。到了天寒地冻的时候，到处白雪皑皑，他们还得前行，对金子的渴望支撑着他们。
1900年，当铁路建成时，先行者已经把淘金场所瓜分完毕，淘金热随之衰退。人群离去，喧闹城市安静下来。史凯威只剩下几百人，火车站成了这里的中心。火车将山中的矿石运到史凯威，再装船运出。到1982年，金价暴跌，采矿没有利润，这条铁路在运营了80多年后关闭。1988年，铁路重新启用，成为夏天的旅游专线。
阿拉斯加的淘金热潮已经销声匿迹了，但是一百多年前的淘金潮成了这个州的一段经典的文化历史。这种文化，深深地吸引着游客的好奇心。
繁荣的史凯威海港比起汉斯港气派很多。
史凯威火车站是现在的城市中心，旅游火车完全保留了当年的风采。
一路上风光无限，美不胜收，奇峰异景连连不断。云雾在半山上缭绕，一座山常常被分为三段，下端植被茂盛，中断悬崖峭壁，上段冰天雪地。
大胡2007 《阿拉斯加游记（4） 淘金之路》
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