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8月26日一大早，我们一家人在Hagerstown的 Clarion 酒店用着早餐，坐在我对面的儿子，好像没什么胃口，精神也不太好，他说这几天跟夏校的同学一起聚会每天都睡得很晚。我细细打量着儿子：这个小家伙经过一个月夏校的学习及生活之后变得皮肤黝黑，人瘦了许多，头发也长了，看起来比走之前又高了一些，作妈妈的我，看着沉默无言的儿子，有些心疼，也有点不舍，我知道，再过一个小时，眼前的儿子即将投入到另一个全新的环境，它不是快乐、短暂、纵情的夏校，而是儿子将要学习和生活长达五年的地方，14岁至18岁，人生中非常重要的阶段将在此渡过，这里将留下他青春的足迹、成长的脚印。他将一个人独立面对全新的环境，语言上适应、学业上的挑战、压力将会不由分说、接踵而至，孩子，你准备好了吗？我们是不是太残酷了，他才十四岁啊！我收住了思绪，回到现实中，毕竟，有些事，只能一个人做；有些关，只能一个人过；有些路，只能一个人走。
大约九点，我们趋车赶到了SJS校园，把车停在指定的地方——Alumni Hall 门前的停车场。校园里没有见到多少学生，我们仨径直往学区的中央走去。天空有些阴阴的，云是铁灰色的，校园宁静、空气干净，八月底马里兰丝丝的凉意悄悄掠过我的发梢，地面湿滑，显然昨夜下过雨。
穿过Alumni Hall 及Bowman Byron Fine Art Center ，在一片苍翠的掩映下，正看见那座著名的白尖顶教堂，这是我们在学校网站、宣传画册以及校友妈妈的照片中无数次看到过的景象，如今它就这般静静地、真实地伫立在眼前，同时，一个巨大圆环式小广场就在教堂的西侧铺展开来，放眼望去，一幢幢教学楼围绕着这个圆环散落在一大片绿意之中，所有建筑基本是一个风格，红墙、白柱、灰瓦、坡顶，无论新、老建筑的窗户都用白色边框勾挑出醒目的线条，看着干净、明快、清新。
说实话，25日晚上接近7：00，我们一家人开着车已经在学校附近转了一圈，沿着College Road 东西纵深方向走了一下，学校外围的环境并不是特别吸引我们，相反还有点小小的失望，觉得它与我们曾经参观过的Cushing Academy 和Saint Pual’S School 相比，着实有点平淡无奇，而那两所学校都地处美国东部的深山里，SJS就在一大片平原之上，没有让人神秘向往的好奇。但为了不影响孩子的情绪，我并没有表达出自己当时的感受。
可是报到那天，当我们走进中央大圆环之后，SJS美丽的校园立即展现在我们眼前了。此时的我开始有些兴奋地打量它，徜徉其间，感觉它与我昨天的感受似乎大相径庭。和他爸交流之后才知道，原来昨天他也与我一样有着完全相同的感受。事实上走入校园里，才知道SJS郁郁葱葱、别有洞天。于是我们带着新奇、向往、热情到处欣赏着、寻觅着，也在感知着。
不多时，我们一眼看见可爱的COCO正和另一个美国女孩从西侧的教学楼向我们走来，我惊呼着COCO，问她一切怎么样？因为，她与儿子都来自深圳，而此次来美报到，她只身一人从北京飞华盛顿，坚决拒绝妈妈陪她的好意，以显示她的坚强和独立，为此，她妈妈极不放心地交待我，到校后要帮她再添置些必备的东西。COCO一脸阳光、真诚又开心的样子，说她很好，头一天就住在学校了。同时，COCO把另一位男生介绍给儿子，说是他的Big Brother，一开始，我们还没闹明白Big Brother是什么含义，后来得知就是学长，由他负责带领着儿子办理当天报到的所有程序。
这位Big Brother是一位韩国学生，今年12年级了，名叫Seung Gag Yoo，他个头不高，但很结实，人又非常友善，总是面带笑容。除新生外，今天也是老生开学的日子，所以，Seung Gag Yoo 带着我们在各个教学楼、艺术中心、体育中心、教堂、会议中心、宿舍楼之间穿梭时，与见到的所有老师与同学，无论男女，一律紧紧拥抱，好像没有谁他不熟的，后来才听说他是学校的红人儿。韩国学生在SJS的占比与中国学生占比基本相当，后来听儿子说，这些棒子都特努力，成绩又好，智商相当高，他们的父母大都已经移民美国，他们小学就在美国读书，所以语言上他们没有什么障碍。
校园里学生越来越多了，各个国家、各种肤色、不同种族的同学们经过一个暑假的分别，再次见面都显得格外亲切和想念，他们齐聚在Claggett Hall的大堂，交流着、分享着，老生自然、热情，新生则显得有些陌生和拘谨。
我们跟着这位Big Brother开始逐个完成注册报到的所有环节，所到之处，每一个环节都井然有序。每到一处，无论是有关学业、有关健康、有关学生帐户管理，还是学生体育及艺术类课程，都有相应的老师在固定的位置上笑容满面地等待新生的到来，最令我感到吃惊的是，我们去Fine Art， 那个大胡子老师居然一下子叫出了儿子的名字，还知道儿子小提琴拉得不错。可能是他看过儿子在“神父北京之行”的表演吧！
我之前就从校友父母那儿听说过：SJS在硬件上可能与很多学校无法相比，但学校严谨的学术、严格的管理，老师对每一位学生的关注、关心及学业上的支持却是其他很多学校做不到的，无论你是否来过学校，只要你的信息在SJS有记录，当你到访时，所有学生和老师都会倾注极大的热情欢迎你的到来。这也是很多中国孩子在拿到好几个学校的offer时，毫不犹豫地选择SJS的原因。
繁花修树、小径回廊，校园美丽而宁静。
这就是我看到的SJS。
当然，它的美远不止这些，它留待我细心的发现、悉心的找寻，因为，它毕竟是我们和儿子经过认真思考之后的选择和决定。
