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老年活动中心的常客
美国的老年活动中心是老年华人最喜欢聚集的地方。在这里，你可以遇到很多华人，大家操着南腔北调的普通话，聊着国内国外的家常事，气氛热切融和，在这个华人移民并不多的英语国家，它给人一种家的感觉。
我和郝大姐相识相交就是在老年活动中心里。那是我第一次到活动中心去玩，我和几个刚刚相识的国内朋友正在一起交流到美国后的感受，因为大家在异国见到同胞都非常激动，说起话来也就你一言，我一语地争相诉说。猛然间，我发现只有一个女士没有说话，她只是静静地坐在圆桌旁微笑着听我们说。看她的年纪已近七旬，身材不高，微胖，眼睛不大却满含笑意，直感告诉你，这是一个慈祥善良的老人。
她就是老年活动中心的常客——郝大姐。
郝大姐是北京人，来美国已经三十年了。她告诉我们，她出生在美国，新中国成立后随父母回国，父母都是爱国的知识分子，她的童年、少年和青年时代都是在无忧无虑中度过的。如果没有文化大革命，她可能就这样幸福地生活下去了，但文革的狂涛击碎了她的家，改变了她的命运。在文革中，父亲被诬陷为海外特务受到批斗，含冤去世，她也因为家庭关系受到牵连，丈夫在她最困难的时候离她而去，离婚后的她带着一儿一女艰难地生活，精神和经济压力让她感到绝望。国门打开之后，她的母亲自愿承担起帮她抚育两个年幼儿女的重任，坚决支持她到美国发展，认为只有出国，才是她们全家的生路。
在母亲的支持下，她只身来到美国。身上没有钱，虽有父母过去的朋友帮忙，但因为她已近中年，语言不通，只能从事最底层的工作，不论干什么，她都任劳任怨去做，工资虽然不高，但比起当时国内的物价却是高了很多，寄回国内足够家里老小的生活费用。现在使她最感欣慰和骄傲的是，虽然自己退休后的养老金不高，但因为工龄长可以享受全保，也就是看病百分之百由国家报销，也就解除了后顾之忧。儿女们也已经移民美国，并都已成家，儿子又回国经商去了。平时儿女们也经常给她一点零花钱，按说她现在的生活是真的无忧无虑安享晚年了，从她的话语中，也能感受到她对现在生活的满足。
时间长了，我发现不论什么时候去老年活动中心，都会看到郝大姐的身影，有时看到她在前厅静静地看书，有时看到她默默地坐在那里听周围的华人们拉呱。早上九点多钟，她就独自来到活动中心，中午就在活动中心的餐厅花2.5美元就餐，下午一般到快天黑时才离开。这不仅让我猜测，她是不是不和女儿住在一起，因为按美国的风俗，成年子女大多都是和父母分开住的，所以有很多的老年华人都是去住老年公寓，这样每天到老年活动中心来玩，听来来往往的华人讲述国内的新闻，就成了她晚年生活的全部内容。
相互熟悉以后，看到她生活的单调和对国内发展的关注，我曾经劝她趁着身体还不错，可以回国住一段时间，旅旅游，散散心，会会老朋友、老同学，看看国内的巨大变化。想不到她叹了一口气，慢悠悠地说，回国花费太大了，除往返机票外还要给亲朋好友买礼物，象自己出国这幺多年，礼物轻了是拿不出手的，但若要像一回事，她这样低收入的人也是很难负担的。
我无言以对。
陈社 《衣食住行看美国（三十一）在美国的华人故事(2)》
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