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美国的商业模式和中国不同，它没有布满大街小巷的小商小贩小商店，主要是以全国连锁商店和大型购物中心为主，商业的主要形式有以下几种。
（1）货真价实的大型购物中心
奥特莱斯是英文OUTLETS的中文直译，在美国当代商业社会中，OUTLETS是最为流行的一种商业模式，也被称为品牌直销购物中心。
奥特莱斯在美国有近一百年的历史，最早是服装厂和日用品加工企业在工厂仓库销售订单尾货，因为是优质品牌又价格低廉深受顾客欢迎。后来逐渐发展成由工厂、品牌所有者、代理商、批发商和大型百货商店共同参与的品牌直销中心，并形成购物、休闲一体化，成为现在大型或超大型的购物中心（美国人也称为Mall)。
由于美国是一个车轮上的国家，家家都有汽车，出门购物都是开车而非步行，这也为购物中心设在郊区创造了条件。因为郊区的地价便宜，经营成本低，所以购物中心都建在城郊结合部交通便利的地方，开车走高速大约半小时的车程。购物中心面积都很大，有宽阔的停车场，就象一个商业岛，整个购物区有露天形式的（上图），也有完全室内的（下图）。
这是旧金山湾区最大的购物中心（Creat Mall），距旧金山80公里，能辐射周边100多公里，就在高速公路旁边。这个购物中心室内呈圈形结构，就象一条室内的商业街，沿着通道走一圈就有1500米，宽敞的通道两边汇集了600多家大小商店，由各种知名品牌的专卖店组成，经营品种有服装、鞋帽、日用百货、化妆品、食品、儿童玩具、体育用品等等一应俱全。因为是“厂家直销”，价格折扣比较大，有的店还常年清仓销售过时和尺码不全的商品，所以各类商品价格明显低于其他地方。另外购物中心还有录像厅和儿童游乐场等娱乐设施，因此一到周末，这里就成了大多数美国人休闲购物首选的地方。
这些品牌专卖店里没有过多的装修，也没有花花绿绿的广告画，商品或挂在架子上，或摆在衣橱里供顾客自由选购，在收银台排队缴费就可以了。因为是厂家直销，杜绝了假冒伪劣商品，而且已购商品如果不满意，只要未用，在三个月之内凭发票可以无条件包换包退，所以这里也是我们国内网上海外代购经营者的主要采购点。
因为购物中心的规模太大了，一逛就需要大半天的时间，所以购物中心里有餐馆和大片的快餐区。在快餐区，除三明治、汉堡和批萨外，你还可以品尝很多异国风味的快餐，如意大利通心粉、墨西哥卷、日本寿司、越南粉等等，我们中国的糖醋鸡块也很受欢迎。快餐价格一般每份六到十美元不等，保证你能吃饱吃好。吃完饭后，自己负责把一次性的餐具收拾好送进旁边的垃圾箱，由清洁工人随时运走和擦干净餐桌，这样既提高了用餐效率，也节约了用工费用，所以吃快餐是不用付小费的。
陈社 《衣食住行看美国（二十四）美国商业面面观（1）》
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